Чтение онлайн

– Ничего так, внушает, -заключил он, отлипая от стекла и направляясь к трону с восседающем на нём правителем драконов. Затемнённые очки-консервы человек сдвинул на лоб. Красный шарф по-прежнему укутывал его шею и его длинный конец свисал вниз, чуть не доставая до пола.

Подойдя к трону, он отвесил явно шуточное приветствие: -Ну здравствуй, ужас Средиземья.

Кронос промолчал. Сейчас он сама себе казался человеков вдруг очнувшемся внутри собственного сна и не знающего что ему следует делать дальше.

– Ты как, задницу от трона оторвать можешь или прилип окончательно?

Кронос хотел что-то ответить, но не мог. Он сейчас был как паровой котёл, которому пока ещё не хватает набранного давления.

Картинно оглянувшись, гость посоветовал: -Было бы неплохо установить здесь второй стул или хотя бы какую скамеечку. Озаботься на досуге.

Наконец-то повелитель драконов смог разомкнуть непослушные губы: -Кто ты?

– Кто я?
– переспросил посетитель.
– А у меня над головой не написано?

В реальности бы такая фраза могла считаться за оскорбление, но внутри игры она являлась не более чем констатацией факта. Действительно написано. Прямо над головой.

«Рыцарь Максимильян» -прочитал повелитель драконов.

– Я не знаю тебя, -констатировал он.

– Зато я о тебе более чем наслышан, правда, в основном, в негативном ключе, -парировал путник.

Кронос повторил: -Кто ты?

– Человек. Переговорщик. Максим Верлетов, лейтенант министерства Российской Федерации по делам гражданской обороны и чрезвычайным ситуациям.

– Как давно я не слышал этих слов, -после паузы ответил повелитель драконов.

– Каких именно?

– Российская Федерация. Гражданская оборона. МЧС.

– Не вижу никакого противоречия, -заявил Максим Верлетов сгладывая руки на груди.
– По-моему происходящее сейчас и есть самая серьёзная чрезвычайная ситуация мирового, я бы даже сказал, планетарного масштаба. Поэтому нет ничего удивительного, что именно моё ведомство занимается ею и работает над её разрешением.

– Работает? Над чем? Над проблемой конца человечества?

Повелитель драконов оживал на глазах. Вот и в голосе появились насмешливые, саркастические нотки. Впрочем, это нисколько не смутило гостя. Оставаясь предельно серьёзным, он кивнул.

– Именно, что работает. Проект «возрождение» будет запущен уже в этом году. Чтобы не заразиться – дети будут расти отдельно от родителей. Мы никогда не сможем прикоснуться к ним, обнять их, разве только сможем словами сказать, как сильно мы любим их. Но это будут наши дети и они будут избавлены от проклятия созданной в американских лабораториях заразы.

Чуточку помедлив, Максим добавил: -Ты тоже можешь быть с нами Денис…

– Не называй это имя!

– Хорошо, -поправился Максим.
– Ты можешь быть с нами – быть тем, кто возродит человечество. Интересная задачка, не правда ли?

Повелитель драконов засмеялся. Он действительно оживал с каждой минутой разговора, словно возвращаясь из далёкой дали куда умудрился уйти, самостоятельно заперев себя в стеклянном зале, на самом верхнем этаже, самой высокой башни воздушного замка.

– Без меня.

– Что же так?
– удивился Максим.

– Над истинно разумным не властен ваш глупый инстинкт продолжения рода, -презрительно ответил Кронос.
– Мне плевать на детей. Они только испортят мою жизнь. Плевать на человечество – кончилось, значит туда ему и дорога.

– Испортят твою жизнь? Как будто она сейчас у тебя замечательная!

– Замечательная!
– упрямо повторил Кронос.
– Я занимаюсь тем, чем всегда хотел. Играю в самую замечательную игру на свете и никаких проблем. Мне больше ничего не нужно. Совсем ничего.

Разговор явно свернул не туда, куда планировал гость.

Он сказал: -Ладно. Рад за тебя, если ты считаешь, что счастлив здесь. Нет, обманываю. Я не рад за тебя. Мне на тебя плевать. Но вот долг изволь вернуть. Обещал, так отдай.

– Я ничего никому не должен, -отрезал Кронос.
– Я – победил! Победил я!

– Условия поставлены не так, -продолжал настаивать на своём мчс-овец.
– Ты требовал, чтобы робо играли с тобой на твоих условиях, и они играли. Теперь отдай обещанное.

– Если не отдам?

– Тогда я лично вытащу твоё рахитичное тельце из капсулы, -пообещал Максим.

– Не сможешь, капсула в режиме саркофага!

– Поверь, смогу! Только уйдёт немного больше времени.

Повелитель драконов задумался.

– Просто отдай то, что нашёл и играй себе дальше, строй империи, а хочешь – продолжай дальше сидеть в этом зале как спящий красавец, который никогда не дождётся своей принцессы, -настаивал Максим.
– Ты победил героев. Фактически – убил их. Твоя месть или что ты там себе напридумывал – свершилось. Теперь отдай то, что нашёл. Тебе оно всё равно никак не пригодится. Отдай или я убью тебя там, в реальном мире, по-настоящему.

– Да забирай.

Обработанный кристалл размером с кулак, как внутри игры интерпретировался файл или файлы, которыми могли обмениваться игроки, упал на пол и подкатился к ногам Максима.

– Благодарю, -подобрал его мчс-овец и развернулся к выходу из зала.

– Человечество тебя не забудет, -пообещал он прежде, чем окончательно уйти. А когда уже сделал орла для обратного полёта, сквозь зубы добавил: -Будет помнить, как главного мудака всех времён и народов наравне с теми уродами, что создали заразу и теми, что решились её выпустить в мир. Уж я об этом позабочусь и не только я один.

Издав короткий клёкот, гигантская птица спрыгнула с балкончика в холодную и синюю бездну.

Да, это тебе не на вертолёте летать, со всеми удобствами, -подумал Максим спешно надвинув очки-консервы, чтобы от резкого ветра не приходилось щурить глаза.

***

Время: несколько после.

Место: Эдемский сад (бывший центр номер 1, проекта «Возрождение»). Волоколамская область.

Дети сидели на поляне, ноги в тени разросшихся яблонь, на специально расстеленных ковриках, чтобы коротко подстриженная трава не колола босые. День выдался жарким, солнце пекло как в последний раз, но в тени от старых, разросшихся сверх всякой меры, деревьев было хорошо и покойно. Земля вокруг усеяна белыми яблочными лепестками, словно нетающими снежниками. Только-только прошёл самый цвет и сейчас крохотные цветы торопливо опадали, легко отрываясь при самом малом порыве ветра.