Чтение онлайн

Наверное, я была обезьяной. Это был мой цирк, и я играла марионетку. Мой внутренний голос подло критиковал меня.

Нет, принимать разумные решения, основанные на фактах — даже если это было не в мою пользу — было делом взрослого человека. Особенно, если бы я хотела нормальной жизни.

Я последовала за женщинами в столовую и гостиную, куда они отважились зайти, с благоговейным трепетом в глазах, как будто они ничего подобного раньше не видели. Может, и нет. Мне нужно было перестать думать, что все купались в деньгах, но длительное пребывание рядом с такими людьми укрепило это во мне. Не забывай, откуда ты пришла и как мало у тебя было.

Положив на стол маленькую сумку, которую держала в руках, Даня шагнула вперед и заключила меня в объятия.

— Я так рада, что могу быть здесь ради тебя.

Я отстранилась, чтобы посмотреть на нее, сбитая с толку.

— Я не понимаю.

Она покачала головой.

— Мистер Марчетти тебе не сказал?

Должно быть, ответ был написан на моем лице.

— Мы — ваша свадебная компания. Это мои друзья; они живут на территории комплекса и хорошие люди.

Я поверила ей; она сама была такой.

— Мы знаем друг друга с детства.

Указывая по очереди на каждую из трех женщин, она назвала мне их имена.

— Это Грета, Лилиан и Ава.

— Зови меня Ли, как зовут эти трое. Я много чего слышала о вас в лагере, но правда исходит от Дани. Полагаю, эта сучка и ее компания стремятся представить тебя в негативном свете. Кучка заносчивых женщин, ведущих себя как школьницы.

Взрыв смеха вырвался из моего живота.

— Дай угадаю? Дафна? — она кивнула. — Я познакомилась с ее подругой, Лорой. Она хорошо подкрасила мне ногти, но придала мне ту же атмосферу, что и та другая женщина, — я сморщила нос.

— Я же тебе говорила! Она такая же плохая. Независимо от того, насколько она искусна в отделе красоты, внутри она уродлива, — прокомментировала Грета.

— Давайте не будем тратить наше драгоценное время на разговоры о людях, которые ничего не значат, — вмешалась Ава. — Они того не стоят. Я приношу извинения за то, что до сих пор не познакомилась с тобой. Даня упомянула, что с тобой было что-то особенное, я это вижу, — ее оценивающий взгляд прошелся по всему моему телу. — Мы здесь, чтобы подготовить тебя к таоей свадьбе, — сказала она, приподняв брови.

— Это подстроил Рейн?

Они все кивнули, улыбаясь. Это было странно предусмотрительно с его стороны.

— Вы все знаете, что это не… — я повертела головой из стороны в сторону, пытаясь подобрать правильные слова, — … нормальная свадьба?

— Все знают, — застенчиво ответила Ли. — Это не значит, что ты не можешь заставить его чуть не проглотить собственный язык, идя по проходу и во время церемонии.

— То, чему суждено быть, свершится. Любовь не прекрасна, она не полна красных роз, улыбок и дорогих ужинов. Это тяжелая работа, кропотливая, которая оставляет постоянную боль в груди. Это спотыкаясь идти по жизни с кем-то рядом, кто поддержит тебя, когда ты упадешь. — озвучила Даня.

Ее слова застряли у меня в горле.

— Рейн Марчетти никогда не будет хорошим, порядочным человеком. Разве не все мы в той или иной форме грешники?

Грета вытерла под глазами.

— Перестань доводить меня до слез своими случайными мудрыми речами.

Мы разразились смехом. Я схватила достаточное количество бокалов и бутылку шампанского, вытащила пробку и разделила ее между нами. Мне нужно было немного жидкого мужества для того, что должно было произойти.

Я села перед туалетным столиком. Ли только что закончила пользоваться моими средствами для макияжа, нанося их на мое лицо. Было что-то особенное в том, что кто-то делал ваш макияж за вас — получилось лучше, чем вы могли бы когда-либо сделать, даже при использовании тех же продуктов.

Ава выпрямила мне волосы, используя выпрямитель для создания распущенных локонов. Ее рука защищала мои глаза, когда она распыляла небольшое количество лака для волос, чтобы удержать их на месте. Оставалось только надеяться, что вода не попала бы мне на голову, иначе она превратилась бы в кудрявый беспорядок. Впрочем, я решила не указывать на это.

Даня и Грета сидели и болтали, снова наполняя наши бокалы. Было ли это похоже на то, чтобы иметь друзей? Это было странно успокаивающе и наполнило те части меня, о которых я никогда не подозревала, что они пусты. Я была благодарна Дане за то, что она одолжила мне своих друзей на этот день. И, конечно же, за нее.

Я держалась на расстоянии от других. Но я чувствовала себя изголодавшейся. Изголодалась по любви и привязанности. И все же я никогда не чувствовала, что могла просить об этом.

Подойдя к двери, я придержала ее для консьержа, который вкатил тележку для багажа в спальню, где в длинной сумке для одежды висела только одна вещь. Мое свадебное платье.

Я зачарованно уставилась на него. Он повесил его на стену в спальне, которой мы не пользовались, и, уходя, слегка поклонился. Я сглотнула.

Я подошла и осторожно расстегнула молнию на пакете, затолкав его за эфирный материал. Мои губы приоткрылись, совершенно ошеломленные. Платье было черным с крошечными просветленными участками, из-за чего казалось, что оно сияло звездами. Оно не было украшено бриллиантами, а было вплетено в тонкую ткань.

В глубине души я знала, что, хотя сейчас оно эффектно смотрелось на вешалке, носить его будет совершенно уникальным опытом. Платье, созданное для того, чтобы его носили, а не красиво висело на вешалке и пылилось в глубине шкафа.

Я слегка погладила его сбоку; замысловатые кружевные узоры над основной частью платья были мягкими на ощупь. Поднявшись на цыпочки, я поискала, но не смогла разглядеть фирменную этикетку. Сдвинув материал в сторону, я упала на колени, все еще не в силах найти ни одной. Кто был дизайнером?

Дамы присоединились ко мне, на их лицах отразился благоговейный трепет. Все они дружно выдохнули вау. Вот именно.

Даня хлопнула в ладоши.

— Пора одеваться, и дамы могут внести любые последние штрихи. У тебя есть час, прежде чем тебе нужно будет спуститься вниз.

Взглянув на настенные часы в комнате, я отметила, что было шесть тридцать вечера, солнце садилось за окном. Свадьба в семь тридцать, в темноте. Я остановила себя, прежде чем провела рукой по лицу или по волосам, не желая портить усилия, затраченные Авой и Ли.

Расстегнув молнию на спине платья, я осторожно одела его. Мой лифчик был расстегнут и отброшен в сторону. К счастью, в области груди была подкладка. Грета и Ли задрали его повыше, просунув мои руки в отверстия и прижимая к груди, пока Даня застегивала его до верха, до середины спины. Слегка поправив его на себе, я обменялась нервными взглядами с женщинами, подходя к зеркалу.