Чтение онлайн

Ничего нет. Без ничего. Разве так уж и плохо, учитывая все, что было?

Он поднимался в грузовом лифте: пассажирский был занят.

В воздухе витал соблазнительный аромат, не то что раньше, когда приходилось нюхать помойку. Он бы не сказал, конечно, что за домом не присматривают, - двадцать четыре часа в сутки дежурит привратник. Но кое-кто из жиличек считает, что этого недостаточно. Его попросили подписать ходатайство, чтобы и в гараж под домом поставили охрану. Бадди вздохнул. Ладно. Он бы и сам не хотел, чтобы Ангель ходила там, внизу, одна.

Ангель. Как хочется ее увидеть! Он, пожалуй, отменит лимузин, раз уж рано вернулся, и поедет заберет ее сам.

Аромат держался до самой квартиры и, когда он открывал дверь, все еще витал в воздухе. Сначала он было подумал - горничная надушилась. Но потом чутье подсказало - Ангель здесь, и сердце у него, как у тринадцатилетнего мальчишки, чуть не выпрыгнуло из груди.

– Ангель!
– позвал он.
– Детка, где ты?

Он широко распахнул дверь в спальню и сразу же понял - случилось что-то страшное.

***

Ангель еле дышала. В фургоне было грязно, воздух спертый, жара невыносимая, а окна затемнены.

Она жалась в угол, когда автомобиль подпрыгивал на ходу, боялась за ребенка, живот схватывала острая боль.

Она закрыла глаза и думала о Бадди, снова и снова, как заклинание, повторяя про себя его имя.

***

Плакат лохмотьями свисал со стены. Но глаза остались нетронутыми - и на них жирным фломастером были выведены слова:

ЛИЦО МОЕ АНГЕЛ МОЙ КТО ОН - БАДДИ ХАДСОН?

ОН ПРЕКРАЩАЕТ СУЩЕСТВОВАНИЕ СТРАЖ ПОРЯДКА Мороз побежал по коже, когда на память стали приходить обрывки разговора с детективом Розмонтом: брат.., близнец.., убийца.., называет себя Стражем Порядка.

И Бадди вспомнилось, как он подумал: "Что за чушь собачья!

Мне наплевать! Я тут совершенно ни при чем".

Он оглядел квартиру и со страхом понял - Ангель была тут.

На тумбочке рядом с кроватью стоит ее будильник, рядом - несколько фотографий в рамочках, на которых они сняты вместе.

Он рванул дверцу стенного шкафа: так и есть - ее одежда аккуратно висит рядом с его. В ванной - ее зубная щетка, расческа, разная косметика.

Нечего и сомневаться: она тут была. А раз так, то где она сейчас?

– О господи!
– ахнул он.
– О, нет!

***

Леон взялся за дело - полагаясь на помощь полиции из Беверли-Хиллз, департамента автотранспорта и всеохватывающей компьютерной системы. "Ягуар" был зарегистрирован на Ферди Картрайта. Дома у него никто не открывал. Соседка сообщила, что видела, как он уезжал - в машине, один - утром часов в одиннадцать.

Леон поговорил с этой женщиной. Разговаривать со свидетелями он умел. Люди ему доверяли.

– Вы видели мистера Картрайта с этим человеком?

Он показал два портрета Дека: фотографию, на которой тот снят старшеклассником; другой портрет сделан художником - так бы Дек выглядел сейчас. Портрет был нарисован со слов очевидцев. Бритая голова, застывший взгляд, рваная одежда.

Женщина смотрела на портреты, чуть прищурившись.

– К мистеру Картрайту много ходит мужчин.
– Она наклонилась поближе, словно делилась государственной тайной. Он знаете ли, гомосексуалист. Только, пожалуйста, не говорите что узнали это от меня.

Леон угрюмо кивнул.

– Ни в коем случае.

– А в чем, кстати, мистер Картрайт провинился?

– Его машина попала в аварию. Пытаемся его найти.

– Он не пострадал?

Леон подавил нетерпение.

– Как раз это мы и пытаемся выяснить. Пожалуйста, посмотрите на фотографии.

Женщина снова принялась их рассматривать, покривилась.

– Не нравится мне, как выглядит вот этот, - заметила она, показав пальцем на Дека, каким его изобразил художник.

– Он тут был?
– наседал Леон.

– Он? Нет, его бы я запомнила...
– протянула она.
– Вот насчет другого.

– Да?

– Я не уверена.., как будто совсем и не он.

– Кто?

– Мужчина этот, что заезжал сегодня рано утром. Очень хорош собой. Она засмеялась.
– Звучит дико, но он был вроде как постарше и более красивая копия вот этого.

Она показала на школьную фотографию Дека.

У Леона мороз побежал по коже.

Бадди.

– А не помните, как он был одет?

– Черные брюки, белая рубашка и красивый спортивный пиджак, тоже черный.
– Она разразилась хохотом.
– Подумаете: вот подлая старушенция, от окна не отрывается... Но это лучше, чем целый день смотреть сериалы по телику.

– Разумеется.
– Леон был согласен, ему не терпелось закончить разговор, и он уже двигался к выходу.

– Помнится, мне еще подумалось, - крикнула женщина, - если и этот гомосексуалист, то на кой его природа так одарила!

Детектив в Сан-Диего дал Бадди бумажку с телефонами. Но тогда он не проявил интереса, засунул бумажку куда-то, прекрасно зная, что она ему никогда не пригодится.

Он лихорадочно вывернул карманы. Пусто. Потом смутно припомнил, как скатал бумажку в машине и бросил на пол.

Он выбежал из квартиры, заскочил в лифт, спустился в гараж и на четвереньках ползал в машине по полу.

Проклятой бумажки не было и в помине.

Перерыл бардачок, пошарил вокруг сидений, громко выругался от разочарования. Заторопился обратно наверх.

Дверь в квартиру была открыта, как он ее и оставил. Он торопливо вошел и замер. Там кто-то был.

Дек вез ее знакомить с матерью. На душе было хорошо. Совсем не так, как в прошлый раз. На этот раз они поладят. Будут улыбаться друг другу и мило беседовать. Будут его нахваливать, а не высмеивать и осуждать.

– Да воздаст Бог хвалы умершим!
– проговорил он вслух.
– Ибо только в смерти очистится душа от грехов и выпустит бесов.

Он сосредоточенно думал.

Убей.

Убей мать.

Убей Джой.

Убей себя.

КТО ОН - БАДДИ ХАДСОН?

Теперь ему все равно. Есть у него выход.

Как хорошо, когда точно знаешь, что делать.

И никто никогда больше не будет над ним смеяться.

Глава 80

– Что у вас за дела с Ферди Картрайтом?
– Бадди рта раскрыть не успел, как на него обрушился Леон.