Чтение онлайн

— Так, а ну, не паясничать! — раздался в динамиках голос начбеза. Сама она к проверке не присоединилась, оставшись за дверью.

— Да я че? Мы пока в безопасности, можно и подурачиться! — младший навигатор отставил пятую точку, совершив несколько непристойных движений.

— Давай, завязывай, — Джо с хлопком шлепнул монтировкой по откляченной части младшего товарища. Старшему навигатору тоже нетерпелось посмотреть на добычу. Заодно надо было проверить, все ли данные перегрузились автоматически. — Пошли.

Крис деланно и обиженно застонал, чем вызвал смешок даже у Вика, но прикалываться прекратил. Правда, ненадолго — подойдя к двери, он перегнулся через плечо биолога, с наигранно-серьезным лицом заглядывая в экранчик ручного сканера.

— Ну, что там, доктор? Жить будем?

— Подожди, я еще двери не открыл, — ученый едва сдерживался. Ужимки приятеля казались неуместными, но после всего произошедшего мозгу требовалась хоть какая-то разрядка.

С шипением створки шлюза разъехались в стороны, за ними с небольшим отставанием включился свет.

— М-даа, с проводкой, конечно, у нас неладно, — цокнул языком Джо.

— Техники, вроде, говорили, что пришлось понизить напряжение в сети периферийных систем, — проговорил биолог, вглядываясь в цифры на экранчике. — Поэтому могут наблюдаться сбои в освещении некоторых вспомогательных помещений.

— Да я знаю, — старший навигатор не спешил заходить, пока сканер не закончит анализ. — Но одно дело понизить напряжение, и совсем другое — то, что эти лампы так сильно мигают. Либо у нас где-то замыкание, либо…

— Либо просто тут лампы лет десять не меняли, — Крис похлопал коллегу по плечу. — Ты слишком драматизируешь, дружище!

— Так, соблюдай субординацию хоть немного! — Джо сбросил руку и отошел на пару шагов. — И вообще. Конечно, десять лет их не меняли. Мы же все спали!

— Да брось, ты понял, что я имею в виду!

— Чисто, — прервал начинающуюся перепалку Виктор. — Радиация в пределах нормы, немного повышено электромагнитное поле, хорошо, что костюмы с антистатикой. Кстати, из-за электромагнитного поля и могут замыкать лампы. В конце концов, они производили ь ещё без защиты от возмущений…

— Так снимать шлем можно? — со смехом спросил младший навигатор, делая вид, что отсоединяется крепления капюшона с плестигласовым окном, чем заработал осуждающий взгляд старшего.

— Опасных газов не выявлено, летучих соединений тоже. А то, что могли принести с собой с планетоида, в газ не переходит, слишком тяжёлое. Но я бы все равно не советовал…

— Ага, мы все еще и прожгли плазмой перед погрузкой как следует, — Крис решительно пошел к чёрным армированным ящикам. — Никакая зараза бы не пережила! Сам видел через окошки!

— Класс. С чего начинаем? — без особого энтузиазма, но с любопытством старший навигатор прошелся вдоль коробок.

Ммм, — Вик обвел взглядом фронт предстоящих работ. — Наверное, с руды. Она же интересует наших командиров.

— И спонсоров, — когда Крис успел залезть на небольшую трехэтажную пирамидку из коробок, осталось загадкой, но теперь он гордо восседал на пяти кубометрах дорогущего сырья.

— Слезай, ты что, ушибленный?! — Джо угрожающе потряс монтировкой, сделав вид, что ею и зашибет паренька. Тот чуть не навернулся назад себя, с хохотом спрыгивая за спасительную груду.

— Вот с этих ящиков и начнем. Где ключ-карты?

— Держи, — Джо бросил связку маленьких пластинок на ленте. Как ни странно, биолог поймал.

Пока навигаторы гоняли друг друга между ящиков, Виктор отпер первый контейнер, пытаясь приподнять тяжёлую трехслойную крышку. И почти сразу же с протяжным выдохом осел рядом с ним.

Анна с напряжением вслушивалась в шипящий сигнал коммуникатора — даже сравнительно небольшое количество анобтаниума создавало весьма ощутимые помехи в коротковолновой связи. Вроде бы, настолько сильным прерывание сигнала быть не должно, но специалистом по ксеногеологии она не была, а Андреаса поблизости не было, он помогал разобраться с коммуникациям в отсеке, где произошло возгорание. Его полуэлектронные мозги быстро выявляли участки с повреждениями сети.

Когда из динамика раздался приглущенный грохот и испуганные возгласы, Анна не на шутку забеспокоилась.

— Приём! Что у вас происходит?! — безопасница пожалела, что не взяла с собой кого-нибудь на подхват. Вот где её синтетик, чтобы напомнить пункт протокола?!

Маленькая рация ответила шуршанием и возней. Секунды ожидания, казалось, растянулись на часы, пока, наконец, не раздалось:

— Всё оки, тут просто Вик упал немного.

— Как это — упал?

Воображение безопасницы живо нарисовало жуткую картину, как из бронированного ящика вылезает чёрное, словно составленное из кубических конкреций руды, истекающее слизью чудовище, и бесшумно бросается на одного из троицы, разрывая лёгкий защитный костюм, а вместе с ним и мягкую человеческую плоть. Как каменные когти уже навострились на следующую жертву, мечтая впиться в нежное мясо…

— Всё в порядке, просто травма даёт о себе знать, — подключился к разговору биолог.

— Какая ещё травма?! — Анна непонимающе посмотрела на крохотное окошко тамбура, силясь разглядеть, что там происходит. Но помутневшее от времени и химикатов стекло не дало никакой информации.

— Да его немножко пришибло, когда мы возвращались. Вот и побаливает иногда, — судя по шуршанию комбинезона, младший навигатор помог товарищу подняться.

— Может, тебя в медблок отбуксовать? — подал голос главный навигатор.

— Нет, не надо… Анестетики сейчас подействуют, надо закончить работу.

Анна облегченно выдохнула, временно выключив передачу. После этой экспедиции вся служба безопасности на ушах стояла, ожидая какой-нибудь подлянки от неизведанной Вселенной. Слава Богу, пока обходится привычным проблемами. Например, человеческой глупостью. Или горелкой проводкой.

***

— Точно все хорошо? — Джо подошёл поближе на случай, если надо будет поддержать. Впрочем, с тщедушным биологом вполне справлялся и его коллега.

— Да… Нет… Давайте просто закончим побыстрее, — ученый выпрямился, глубоко вздохнул. — Ничего страшного, всего лишь ребро защемило.

— Так а что ж ты полез-то? — всплеснул руками Крис. — Мы бы и сами…

— Ну, вы были заняты, — при этих словах Джо хмыкнул, а Сандерс виновато опустил голову. — Ладно, давайте, за работу.

Навигаторы общими усилиями убрали в сторону едва не раздавившую Виктора крышку контейнера, причину того самого грохота, что напугал безопасницу. Крис тут же сунул нос внутрь, подсвечивая фонариком. Джо на всякий случай отдернул коллегу, хотя и ему нетерпелось посмотреть, что же такое привезли с собой с первой в его жизни по-настоящему чужой планеты.