Чтение онлайн

Имран приблизился, нависая надо мной. Это был Хранитель. Мудрый и властный. Имес.

— Ты маловерна, Теодора. Но когда твои глаза откроются — обдумай. Не действуй сгоряча. Я все вижу и понимаю. Игнар угасает, он борется с собой, но проигрывает. Груз тянет его на дно. — Я не слышала дождя, только слова Имрана загадкой оседающие в моей голове. — Вы либо спасете друг друга, либо уничтожите.

Я окинула взглядом поле и грязь. Интересно, видит ли это Игнар? Почувствовал ли он первый дождь на своей коже?

— Бери тренировочную сталь. Но для начала накинь рубашку. Я принес.

У Имрана получалось перекрикивать дождь и звучать даже громче. Я удивленно моргнула. На стеллаже возле входа висела сухая рубашка.

— Но ведь… дождь!

— Война идет в любых условиях. Никто не будет ждать, когда наступит лучшая погода.

Я кивнула и побежала сквозь ливень. Зачем мне рубашка, если и она промокнет? А потом посмотрела на почти прозрачную футболку. Почему-то перед глазами предстала я с клинками, мокрой футболкой и прыгающими грудями без бюстгальтера.

Я не удержалась и прыснула, пока завязывала узлом полы рубашки синего цвета. Явно Имрана.

Гром обрушился на наш слух, и невольно повела плечами, пока брала новые клинки. Они легче деревянных, и лучше сбалансированы. Острый кончик пугал.

— А если я раню тебя?

Мальчишеская улыбка стерла всю суровость.

— Тогда можешь гордиться собой.

Дождь не мешал Имрану выглядеть изящно и благородно. Его большой двуручный меч рисовал красивые круги. Если Игнар нападал быстро и молниеносно, то Игнар делал это нерасторопно, но сила удара сбивала с ног. Как и брат, он не давал мне и секунды отдыха. Ноги застревали в размокшей грязи, я падала, но поднималась вновь. Однако тренировки принесли плоды. Я смогла достать Имрана несколько раз, «смертельно» раня его. Единожды почти обезоружила.

Дождь постепенно стихал, но гром продолжал грохотать, молниями освещая небо.

— Расскажи мне о Дэволах.

Мне пришлось удерживать его меч над своей головой. Мышцы затряслись. Ноздри Имрана раздулись, и он начал давить, отчего мои ноги уходили в грязь. Еще немного, и я упаду лицом вниз. Пришлось отступить и отскочить в сторону.

— Что тебе успел рассказать Игнар?

— Только о ваших родителях.

Дождь слабыми каплями подгонял нас. Имран перешел в атаку, и я едва успевала отбиваться.

— Дэволы, — вдруг он опустил меч и застыл, — монстры. Когда я был ребенком, мать рассказывала нам сказки о существах, что живут в темноте и питаются твоим страхом. Они сама ночь. Укутывают своих врагов тенью и утаскивают в чертоги. Мертвые тянутся за ними, как за королями. Они управляют самой смертью, Теодора.

Мы стояли друг напротив друга, мокрые и разгоряченные. Но сейчас я ощутила такой холод, что пробирался до самых костей.

— Игнар в детстве обожал их. Хотел попасть на Райлан. — Имран грустно усмехнулся. — Дэволы жили обособленно, никогда не лезли за пределы своей планеты. Они слишком могущественны, но при этом совершенно не жадны до власти.

— Что изменилось?

— Хозяин, предшествующий тебе, мало пробыл в качестве добродетели. Его темная сторона пробудилась сразу, как только он соприкоснулся с мечом. Постепенно он стал сходить с ума.

Холод добрался до души, беря в ледяной плен. Я старалась сохранить лицо, не выдавать страха.

— Почему, — я сглотнула, — это происходит?

— Никто не знает. Возможно, изначально Меках был слишком жаден и зол. Возможно, дело в слабости духа.

Тучи рассеивались, уступая место лучикам солнца. Но для меня мир по-прежнему оставался темным. Я желала узнать историю. Впервые за все обучение, то, что скажет Имран, имело для меня определенный вес.

— Почему дэволы вступили в войну?

Он поежился и мотнул головой в точности как младший брат.

— Когда основная угроза была устранена, Меках, — Имран отвел взгляд, — прошлый Меках возомнил себе, что дэволы не могут иметь такую силу и их нужно устранить. Всех. Он пришел на Райлан и устроил, — его щека дернулась, — геноцид.

— Что? — невидимые когти сжали грудь. Ужас, злость и негодование волнами затапливали сознание.

— Он вырезал целые города, деревни, уничтожал начисто всю цивилизацию, — слова звучали горько, сдавлено, и они насквозь пропитались виной. — Хранители пытались вразумить его, но он не хотел слушать. Наша связь позволяет нам быть с Меках одним целым, но в то же время — мы его рабы. Его слово для нас — закон.

— И никто не остановил его? Никто?!

— Руун. — Имран, наконец, вернул взгляд ко мне и смутился от увиденной злобы. — Он один из сильнейших дэволов. Предводитель. Его сила непомерна. Все его существо внушает страх, и от этого его силы безграничны. А его войны — легион смерти. Верные псы. Руун смог одолеть Меках, но только после того, как тот… — Имран громко выдохнул, собираясь с силами, — зарезал дочь и жену у него на глазах. А меч… исчез.

Я закрыла рот руками, чтобы сдержать сдавленный вскрик.

— Боль Рууна была так сильна, что он не смог справиться с ней. Хранители прибыли на Райлан, но это стало их ошибкой. Они думали, что смогут помочь, но Руун озлобился. Он обвинил во всем Хранителей. И стал тем, кого сам ненавидел. Все эти двадцать лет он уничтожает Инурийцев. Он желает найти меч и с его помощью опустошить всю Инуру.

— Им правит месть, — выдавила я. — Единственный способ остановить его — убить?

— Боюсь, что так.

Я представила себе Рууна. Монстра и чудовища, который в один момент лишился всего самого ценного. Видел, как его планета горит, как умирают сотнями ее жители. А потом, как умерла его семья. Видела кровь будто бы наяву и сочувствовала.

Но ведь виноваты не инурийцы, не мирные жители. Виноват Меках, а может… сам меч?

Я подняла голову, смотря в голубизну неба. Сотня мыслей пронеслась галопом, но шум в ушах от принятого решения заглушил все вокруг.

— Принеси его мне.

Имран не стал спрашивать, что я имела в виду. Лишь дрогнувшие губы выдали волнение. Он кивнул и ушел. Не стал спорить и отговаривать свою Меках.

Я подняла ладони — все в грязи и ссадинах. Надо мной белые облака прогоняли тучи, размеренным течением открывали солнце. Если в моих руках, пусть и слабых, есть крошечный шанс закончить круг крови — я обязана попытаться.

Имран вернулся… с ним. Небольшой длинный ящик. А внутри лежал меч.

Вибрация пронзила тело, символы на руке зазудели. Все во мне откликалось и требовало взять его в руки, почувствовать холод рукояти и силу клинка.

Имран подошел ко мне, протягивая ящик. Он выглядел таким покорным и благоговейным. Мне не нравилось видеть его таким трепещущим. Передо мной. Но, судя по их словам, если я попрошу не вести себя так — оскорблю.

Я сглотнула.

— В прошлый раз, когда я взяла его, я ощутила такую злость. — Я не отрывала глаз от ящика, борясь со всем своим существом. Затаив дыхание, я спросила: — Что, если я уже сошла с ума?