Чтение онлайн

Уже начались приготовления к снаряжению экспедиции; научный состав был уже собран, теперь выбирали охрану и обслуживающий персонал: рабочих, прислугу, поваров, лекарей. . . Марджи была назначена начальником экспедиции и старшим научным сотрудником. Пригодились ее навыки составления и чтения карт, приобретенные в армии. Теперь ей предстояло работать топографом и картографом на Плозии.

Девушка потянулась, чтобы взять яблоко из стоявшей рядом вазы с фруктами, которые принесла та самая приветливая толстушка - служанка, которая прислуживала за ужином. И вспомнила, что ее насторожило, еще в тот вечер. . .

Взгляд. Когда служанка была уверена, что ее никто не видит, у нее становился совсем другой взгляд - цепкий, колючий, жесткий. Так не вяжущийся с ее обликом милой тетушки.

"Прямо тетушка Гретхен из старинной сказки!" - подумала Марджи, откусив от яблока.

Седрик вошел в ванную и приостановился. Розовое от тепла и отдыха лицо жены и ее золотистые от загара плечи над поверхностью воды, среди розовых лепестков, выглядели захватывающе.

– Хочешь присоединиться?
– спросила Марджи, не открывая глаз.

– Ты, как всегда, прямолинейна, - рассмеялся Седрик, снимая мантию и расстегивая жилет.

– Я подумала, что тебе сейчас это нужно. Горячий был денек?

– Обычный рабочий день.

Марджи все-таки открыла глаза, когда муж снял рубашку, чтобы полюбоваться его худощавым мускулистым торсом.

– И когда ты успеваешь качаться?
– спросила она.

– На работе. Погоняешься за мятежниками, посражаешься с ними, и никакого спортзала не надо.

Седрик погрузился в теплую воду рядом с женой.

– В походе тебе придется обходиться без этого, - сказал он.

– Мне не привыкать.

После ванны и любовного бурного экспромта они сидели в халатах на оттоманке и лакомились фруктами. В это время Фобос передал через служанку жене, что навестит ее в будуаре вечером. . .

Только по версии мультика Фобос сильнее Нериссы, а это не значит, что только физически - магически, интеллектуально тоже. То есть, или он уже скорее всего, вычислил Нериссу в ее ложном подобии, или попрошу просто более тему "маскировка Нериссы" не развивать, а то слишком много ее будет)

– Кстати, на счет предыдущего.

Да. Кристель не мешает. Но и при этом ничего хорошего не делает. Не работает над собой. Робота не в "ноль", не в плюс. Застряла посредине.

А Мардж. . . Она и дальше так будет обижаться?)Это нормальное, привычное, обычное поведение женатых мужчин, типа ля "и все равно я рыцарь и буду защищать". Даже если жена бодибилдер и боксер, а он ботаник.

И. . . мне прям немножко обидно - я не согласна, что они до этого говорили о чепухе. Мардж поделилась своими чувствами о переменах, потом о Елион и о экспедиции. Что из этого чепуха?. . . Думаю, чепухой было бы обсуждение "какой чайный сервиз поставить или блюдо сготовить в следующий раз". . .

ОК, тогда здесь и напишем развязку темы Нериссы

*

– Седрик, а эта служанка давно работает в замке?
– спросила Марджи, очищая апельсин от тонкой и ярко - оранжевой кожуры. Эти крупные тонкокожие апельсины очень напоминали один земной сорт, но были намного слаще и сочнее. - Которая прислуживает за столом?

– М - м - м. . . Ты о Трилл?
– замялся Седрик, засмотревшись на вырез шелкового халата Марджи. "Надо же! Как будто снова вернулся в отрочество, когда вид прелестной ножки или открытого плечика повергал меня в онемение!". - Да, уже около 15 лет. Она пришла в замок вскоре после гибели королевы Вейры и принца - консорта Зейдена. . .

Марджи вспомнила портреты красивой пышноволосой женщины в алом платье и осанистого мужчины в черном камзоле, висящие на почетном месте в галерее портретов Эсканоров. У женщины - такие же зеленые продолговатые глаза и тонкое лицо, как у Фобоса. А у мужчины - такие же платиновые волосы. Правитель Меридиана взял от родителей самые привлекательные черты. Элион похожа на обоих родителей и на старшего брата, но ей не хватает царственности в облике. Хотя, может, это просто подростковая нескладность. Иногда "гадкие утята" превращаются в настоящих красавиц, и годам к 17 девочка станет еще больше похожа на мать. . .

– А почему ты спросила?
– поинтересовался Седрик и взял протянутую половинку апельсина.

– Мне не понравилось, как она посматривает на Фобоса, когда думает, что ее никто не видит. Вы, ребята, можете сильно зашквариться, если всегда прислугу от мебели не отличаете.

– При чем тут шкварки?
– не понял ее жаргон Седрик.

– А притом, что этим аристократическим пренебрежением может воспользоваться враг, - пояснила Марджи. - Узнав, что вы в упор не замечаете человека, который подает вам десерт или стирает ваши рубашки, он может натянуть униформу прислуги и подстроить какую - нибудь пакость. А вы даже лицо не запомните, прислуга ведь, по - вашему, вся на одно лицо. . .

Седрик приподнялся, с интересом глядя на жену. Марджи рассуждает правильно. Можно ли полагаться на то, что злоумышленнику не придет в голову та же идея: если господа не обращают внимания на челядь, под этой личиной можно подобраться к ним как угодно близко?

– Ты думаешь, что Трилл?. .

– Во всяком случае, ее надо проверить, - Марджи прилегла на бок, отломив еще одну дольку апельсина. Спелый фрукт буквально таял во рту. - Волчий взгляд как-то не вяжется с внешностью милой тетушки. И еще, Кристель мне сказала: она обратила внимание, что у Трилл меняется цвет глаз.

Седрик снова удивленно поднял брови. Ни ему, ни королю и в голову не пришло бы рассматривать радужку у слуг. . . воистину, женщин понять сложно!

– Женский взгляд приметливее к мелким деталям, - пояснила Марджи, - тогда как мужской чаще всего воспринимает только общую картину. . . Шерлок Холмс - редкое исключение, да и вообще вымышленный герой. Мы заметим и цвет глаз, и пуговицу, пришитую нитками другого цвета, и оттенок помады на воротнике мужа, засидевшегося на работе. . .

Лорд усмехнулся и взъерошил влажные после бани короткие волосы жены:

– На моем воротнике никогда не будет помады, кроме твоей!

– Ловлю тебя на слове, Рик. Так вот, у Трилл карие глаза и каштановые волосы. А Кристель обратила внимание, что, когда служанка уносила креманки из-под мороженого и покосилась на Фобоса, ее глаза на несколько секунд стали зелеными, холодно - зеленого цвета. . . Конечно, бывает, что цвет глаз меняется у младенцев, или у стариков глаза как бы "выцветают". Но это никогда не происходит мгновенно или на пару секунд! Кристель уверяет, что ей ничего не показалось. У нее профессиональное зрение, она - первый пилот, и ей не раз приходилось сажать самолет при нулевой видимости, в туман или на полосу, где ломануло генератор, и погасли все фонари. Ночью. В дождь.