Чтение онлайн

– Ну, а Ми - Ми убеждает, что лучше выждать до ее возвращения из Индии, а потом уже обсудить этот вопрос с Фобосом всем сообща, - заключила Марджи. - А у меня дрянные предчувствия, Рик, потому что по своей военной службе я знаю одну сволочную закономерность: если оставишь застрявший в грязи БТР на пару часов, чтобы сбегать за буксиром - вернувшись, непременно найдешь "сюрприз" под днищем. Если постовой с базы отошел на пару минут отлить - за эти пару минут непременно на базу проскочит какой - нибудь диверсант. В общем, если есть вероятность, что случится какая - нибудь хрень - она случится обязательно.

– Марджи, - Седрик подошел к жене и обнял ее, - все не так плохо, как тебе кажется. На Земле за Элион присматривают Калеб и ее прежние подруги, стражницы. И, открою тебе гостайну, я направил на Землю еще "наружку", чтобы они тоже негласно присматривали за принцессой потому, что я хорошо знаю магию Эсканоров и трезво оцениваю перспективы. Поэтому все - таки давай лучше подождем еще неделю, а потом все вместе обсудим ситуацию. . . Не беспокойся.

– Ну вот, опять ты идешь на поводу у Ми - Ми, как будто она - твой главный начальник, - покачала головой Марджи и слезла с подоконника. Раздавив окурок в пепельнице, она обернулась с порога:

– Ну, что? Ты ведь звал меня на прогулку? Так ты идешь?

Седрик только про себя усмехнулся: "О, женщины! Как трудно бывает вас понять и предугадать. Но не за это ли мы вас любим?". В интонациях Марджи он уловил нотки ревности и это его развеселило: "О, боги! Как ей только в голову взбрело? Мира и Элион. . . Маленькие девочки. Зачем мне нужен обидчивый ребенок или импульсивная юница, если рядом со мной - Женщина?".

– Марджи, а почему ты не носишь индийский костюм?
– спросил он, догоняя жену. - Ты так хороша в этом фиолетовом одеянии!

Марджи с улыбкой взяла его под руку:

– Пожалуй, я надену его к ужину в королевской гостиной. Он скорее парадный, чем повседневный!

*

Седрик и Марджи не спеша шли по аллее парка, слушая шелест фонтанов и пение птиц. Марджи молчала, но руку не отнимала, и это радовало Седрика. Куда хуже было бы, если бы жена шла поодаль или чуть впереди и отвечала на его реплики односложно, не глядя в его сторону. Это значило бы, что она старается сдержать плохое настроение. Но сейчас она сдвинула брови и время от времени похлопывала себя по карману брюк, где лежала пачка сигарет.

– Если хочешь курить, не стесняйся, - нарушил паузу Седрик, - я уже начал привыкать к запаху твоих сигарет.

– Еще и тебя приучу к этой дурной привычке, - чуть улыбнулась Марджи.

Еще немного прошли молча. Попадающиеся навстречу придворные почтительно кланялись Седрику и его жене; дамы делали реверанс.

– Я бы точно наступила на подол при этом маневре, - заметила Марджи, - и грохнулась бы. Да еще и подол разорвала бы. . .

– А ты никогда не носила платьев?

– В детстве носила, школьную форму. . . И на выпускной вечер надела вечернее платье. Дресс - код требовал, чтобы девушки пришли в длинных платьях и туфлях на каблуке. . . Промучилась всю ночь. Но при этом как - то ухитрилась неплохо потанцевать и даже делать вид, что чувствую себя нормально. По - моему, брюки все - таки удобнее.

– И смотрятся хорошо, - отметил Седрик, - особенно на женщинах с хорошей фигурой, - он выразительно посмотрел на длинные стройные ноги жены.

– Поняла комплимент, - рассмеялась Марджи. - Ты льстец, Рик, знаешь, когда и что сказать.

– На этот раз я искренен. . . Марджи, не волнуйся. Я держу ситуацию под контролем и узнаю, если что-то произойдет до приезда Миры.

– Надеюсь, что на этот раз армейское правило не сработает, - девушка поудобнее устроила руку на локте Седрика, и они продолжили прогулку.

– Марджи, а почему ты даже не пытаешься бросить курить?
– спросил Седрик, когда они собирались к ужину в королевской гостиной. Жена стояла перед зеркалом в индийском костюме и придирчиво рассматривала себя: не помялся ли шелк, не слишком ли верх обтягивает пышную грудь.

– Если брошу курить сейчас, - ответила она, - в дверях застряну, наверное. Женщины, резко бросившие сигареты, начинают есть много сладкого и прибавляют в весе. . . Тебе ведь не захочется оплачивать мне новый гардероб и расширять двери в замке?

Она улыбнулась, давая понять, что насчет последнего шутит. Но не удивилась. Седрик уже не в первый раз заводил разговоры об этом. "Ну вот, и он туда же!".

– Я пока морально не готова бросить курить, - сказала она, - и давай пока не будем возвращаться к этой теме.

– А когда ты будешь морально готова? Я не хочу на тебя давить, мы оба взрослые люди, и я не хочу обидеть тебя обращением, как с несмышленым ребенком. Но, Марджи, ты ведь знаешь, какой вред наносит здоровью это пристрастие. А я забочусь о тебе.

– Ты чудо, - Марджи чмокнула мужа в щеку и тут же потянулась за платочком. - Блин, не могу привыкнуть к косметике! Опять я сделала из тебя клоуна.

– Мужчине даже приятно носить на своем лице следы женской ласки, - хмыкнул Седрик, пока Марджи вытирала ему отпечаток помады со щеки. - И все - таки?. .

– Я не буду тебя обманывать, называя даты и не будучи уверенной, что смогу сдержать обещание в срок. Предпочитаю быть честной. Мне нужен сильный моральный стимул, чтобы самой захотеть бросить сигареты. Например, когда я узнаю, что выздоровела и мы сможем иметь ребенка. Тогда я сама выброшу курительные принадлежности в окно и не посмотрю в их сторону, пока ношу и кормлю малыша.

– Только до тех пор?
– слегка нахмурился Седрик. "Не держать же ее постоянно беременной! Марджи тут же разгадает хитрость и в пику еще что-то придумает: сделает аборт; начнет пить противозачаточное зелье, или угостит меня отваром, снижающим либидо! С нее станется. Но она пообещала хотя бы во время беременности и кормления не курить. . . Это почти два года. Может, за это время она отвыкнет и саам не захочет возвращаться к этой привычке?. . ". - Что же, ты, по крайней мере, честна.

– Ты не обижайся, - Марджи еще раз провела расческой по волосам и поправила кулон на шее. - Я сама знаю, когда я неправа и понимаю, почему люди неприязненно относятся к табаку. Но сейчас я пока не готова бросить курить. Но хотя бы постараюсь меньше досаждать вам с этой привычкой. . . Ну, я готова.

– Пошли.

– Что у тебя на работе?

– Никак не могу выяснить, кто из подрядчиков на стройке новой гимназии покупает некачественный камень. . . Но если не перекрыть этот канал, здание развалится в первую же дождливую осень.