Чтение онлайн

— Я бы хотела попрощаться, господа драконы. Моя миссия выполнена. Больше я ничего вам не должна. Я очень хочу домой, — добавила с уставшей улыбкой.

Принцы переглянулись и слово взял такой же, как и я вымотанный, старший из братьев:

— Твой долг уплачен, наемница, ты свободна, — но стоило мне облегченно вздохнуть, он обратился ко мне с неожиданной просьбой: — Ты имеешь права отказаться и удерживать тебя мы не станем, но я хотел бы попросить тебя остаться с нами на один вечер. — Я непонимающе на него уставилась, но в голосе чувствовалось искреннее желание. — Не буду ходить вокруг да около, твоя помощь неоценима, то, что ты сделала — очень важно для нас. Да, ты свободна, но мы бы хотели отблагодарить за все, что вы для нас сделали. Я так понимаю, что это были те самые сестры Шадденэр, которых ты увела из Иссара? — устало усмехнулся принц.

— Да, — с улыбкой честно ответила, — и не жалею об этом. То, что творят ваши власти на местах, ужасает. Я бы всех ваших жителей от нее спрятала.

— Мы сделали выводы, Тилла, поверь. Много выводов, но это уже наши проблемы. Я лишь прошу остаться с нами только на один ужин в твою честь, — повторил свою просьбу уже близко стоящий рядом со мной Максиэр.

И я опять совершила ту же ошибку, и опять посмотрела в глаза, на дне которых играли всё те же завораживающие притягивающие, как магнит, серебристые всполохи.

— Но после я исчезну из Вашей жизни, лэсс Ноттервил, — тихо ответила просителю с неожиданно проявившимися голосе в голосе грудными нотками.

Он облегченно, словно очень боялся услышать отказ, кивнул.

Позволив проводить себя в комнату и оставшись одной, предупредила папу, что задержусь до позднего вечера и от избытка эмоций выключилась.

***

Максиэр эт Ноттервил

Признаюсь, когда наемница ушла порталом первый раз, я занервничал, ведь до этого момента она постоянно давала различные поводы в ней сомневаться, но ее возвращение пошатнуло это мнение. Выбор поверить или нет передо мной не стоял: я скорее был вынужден это сделать, ведь кроме нее сейчас рассчитывать нам было не на кого, и она это знала. Могла уйти, и мы бы ее не нашли, с ее-то «игрушками», но она вернулась. И не просто вернулась, а сделала все, чтобы спасти Каса.

Римма, ее подруга, практически пожертвовала собой ради моего брата. Вопрос почему я потом ему задам, судя по всему они не просто знакомы, но девчушка очень сильна и как маг и как личность.

Но Тилла… Сильная, смелая, искренняя, какая-то настоящая. Сейчас я осознал, что до боли не хочу ее отпускать, хочу, чтобы она была рядом. Даже предложение об ужине вырвалось от отчаяния и нежелания ее терять.

Это последний вечер с ней. От этой мысли дракон внутри взревел и разнервничался, но успокаивать его я не стал. Нам с ним обоим нужно пережить и смириться. В конце концов, она не единственная и неповторимая.

Но в глазах стоял ее притягательный образ с широкими испуганными за подругу глазами.

Темный, какая же эта зараза желанная…

Мирриэлла де Роттергран

Проснулась я, когда солнце уже закатывалось за горы. На двери гардероба висело красивое платье глубокого темно-синего цвета, а на полу стояли лодочки на высоком тонком каблуке. И рядом записка: «Тилла, Вы можете поступить по своему разумению, и мы это безоговорочно примем, но просим оказать нам честь провести теплый прощальный вечер в Вашу честь в восемь вечера в малой обеденной зале. Максиэр и Грейстон эт Ноттервил».

По прочтении на лице растянулась довольная улыбка, а по телу пробежали мурашки удовольствия. Даже вредничать не хотелось. Пусть все будет как они просят, в конце концов мы все заслужили красивое прощание. По большому счету, я ведь тоже очень даже не против впервые выглядеть женственно и привлекательно. Я никогда такой не была, так почему бы не стать ею сейчас? Хотя бы на время. На память об этом ярком и эмоциональном приключении.

Удивительная штука жизнь: еще вчера я была любимой папиной дочкой, страстно оберегаемой от настоящих неприятностей, умеющей принимать важные, но как сейчас осознала, малозначительные решения. Главную тяжелую ношу несет мой отец. Не то чтобы он не позволял до сего момента мне что-то решать, скорее старался чтобы я не забывала, что за личиной племянника герцога живет девочка, та, кто не должна нести на своих плечах мужскую ношу, несмотря на прекрасное владение оружием и магическим искусством.

Еще вчера, помахав мечом или кинжалом на полигоне и потренировавшись с папой в поединках, я была абсолютно уверена в своей личной безопасности и завтрашнем дне, ведь за моей спиной всегда отец, дядя и Гергард. И никто из них никогда не позволит меня обидеть. А сегодня я стою один на один со своими самыми жестокими врагами и принимаю жизненно важные не только для себя, но и для них решения.

Мой поход на земли драконов не только позволил мне раскрыть, но и понять себя, оценить, чего я на самом деле стою. Оказывается, дорого, и это радует. Большую часть похвалы заслуживает никто иной как начальник моей стражи — Гергард Ваннерт. Привитые его бойцами и под его началом воинская дисциплина, твердость и смелость позволили сохранить самоконтроль и пройти все испытания с достоинством.

Увидев другую жизнь, неконтролируемую моими близкими, я и сама стала другой: более рассудительной, осторожной в словах и делах, опытной. Словно я резко повзрослела.

Хочется сказать: спасибо всем, свой первый сложный экзамен я сдала на отлично. Осталось достойно его завершить: красиво расстаться, оставшись в их памяти той, которая не только помогла с решением серьезных проблем, но и установившей паритет в совместной профессиональной среде. Пусть обо мне останется только светлая память, несмотря ни на что. В конце концов, я дочь Короля, и порочить имя отца не имею морального права. Все-таки, повзрослела…

Последние несколько дней совместных действий оставили яркие воспоминания, даже немного сблизили нас, приоткрыли завесы тайн друг о друге. Я увидела драконов не столько такими страшными и ужасными, какими они видятся миру, сколько хоть и могущественными, но не всемогущими правителями, со своими проблемами, эмоциями и желаниями.

Эмоциональный, обманчиво мягкий шутник Грейстон, за улыбкой которого прячутся не просто зубы, а драконьи клыки, способен выпытать любую информацию, не меняя благожелательного выражения лица. Не знаю, какие он еще применяет методы допросов, и, честно говоря, даже знать не хочу, пусть в моей памяти останется образ легкого в общении «кошака».

Его полная противоположность — спокойный и немногословный Максиэр, порой кажущийся даже жестоким, но за его молчаливостью скрывается рассудительный стратег и тактик, нечуждый, несмотря на некоторые поступки, состраданию и чувствам других. Он настолько легко управляет огромными потоками мощнейшей магии, что перед тем как померяться с ним магической силой, я бы несколько раз подумала. И не потому что считаю себя слабее, это весьма спорный вопрос, а потому что он невольно вызывает трепет и здоровое опасение.

В общем, выход из зоны комфорта состоялся во всех смыслах. И это можно и нужно отметить, отдав должное в данном случае здешним мастерам создавать дискомфорт.

Посмотрев на висящие над дверью часы и убедившись, что до званного ужина осталось не так много времени, я нырнула в ванну и, выйдя из нее в благодушном настроении, не торопясь, подошла к платью. Протянув ладонь, пробежала по нему пальчиками и восхитилась полученными ощущениями: опять все те же мельчайшие легкие чешуйки, как и на черном платье, дарящие невероятное желание неотрывно их касаться и гладить. Ткань переливалась еле заметными серебристыми искорками, придающими ей удивительный оттенок волшебства.