Чтение онлайн

— В Книге есть пророчество, говорящее о том, что Драконам не даст исчезнуть преданная от рождения забвению воительниц из рода Архимагов, поверженная в бою с предателем рода драконов и поднятая Истоком из мёртвых. Она же станет основательницей нового рода Драконов, посеет семя надежды на победу над всепожирающим врагом из Бездны мрака, — спокойно, выплеснув накопленные эмоции и переживания, с некоей усталостью в голосе завершила монолог Глэнниара.

А я стояла в шоке, ступоре и онемении: Пророчество обо мне?? Три пункта из четырех уже в моей копилке, если учесть, какую помощь я оказала этим крылатым, и хотя вопрос: подарил мне жизнь Исток или Максиэр — спорный, всё равно многое указывает на меня. А, тогда вообще…

— Ти, — выдернула меня из потрясения болезненным щипком и яростным шипением Римма, — очнись!

Мгновенно оценив её осуждающий и непрозрачно намекающий на определённые обстоятельства взгляд, я напустила на себя маску легкой заинтересованности, но было поздно: на меня внимательно и напряженно смотрела драконесса. Ой-ой. Заметив и правильно поняв посыл своей бабушки, на меня так же пристально уставился Максиэр. Вот давайте не надо, а? К ним присоединился с более загадочным насмешливым взглядом Касстиэр, но по выражению его глаз было похоже, что он всё понял и ждёт, когда я сама во всем признаюсь.

Ага, бегу и падаю.

По коже пробежал холодок, но у меня получалось делать вид, что я не понимаю, чего от меня хотят услышать или получить эти смотрители. Развиться нежелательному для меня сценарию помешал сумевший вырваться на свободу, пока мы играли в гляделки, Император.

Без разглагольствований, он швырнул в нас Силовую волну, разметавшую нас в разные стороны. Неожиданно и неприятно. Но то, что произошло дальше поразило и возмутило до глубины души: во-первых, он также, как и я понял в чей сад запустило камень Пророчество; во-вторых, он по-военному логично не стал рассуждать и выяснять планы врага, поэтому, быстро найдя меня среди остальных, чётко направился к своей цели — уничтожить преграду на своем пути к всевластию или к чему он там ещё стремиться. А, в-третьих, для того, чтобы ему уж точно никто не помешал, он накрыл нас двоих мощным щитом (значит, я ошиблась и до магии он всё-таки может дотянуться в обличии дракона и оборот ему для этого не требуется) и пошёл в агрессивное наступление.

Выбежать отсюда возможности у меня не было, поэтому собравшись с духом и максимально, насколько могла, отогнав страх, я приняла бой.

Император, памятуя о последствиях прямых ударов по мне, бить магией не стал: решил убить, нанося физически урон. Если честно, то страх буквально клокотал в горле, но поддаваться ему я не спешила.

Вытащив из голенища свои любимые кинжалы, я старалась придать движениям и действиям уверенности, но получалось не очень: дракон доставал до меня, но я не могла достать до него, а те царапины, которые ему наносила, регенерация моментально заживляла. Чтобы активировать Рат, вред от которого может стать немалым подспорьем в бою, требовалась пара секунд, но соперник не желал мне их дарить, поэтому я решилась на самое бесшабашное, что могло прийти на ум, а ограниченное пространство для маневра мне в этом только помогло: увернувшись от замаха крыла, я кубарем откатилась за спину дракону и запрыгнула на неё, пробегая быстро по сколькой чешуйчатой поверхности. Нигалексис взревел от такой наглости с моей стороны и попытался меня стряхнуть, но падать я не планировала, а только дать себе время на активацию яда и спрыгнуть. Успела!

Краем глаза я заметила, что пытаются пробить щит и прийти мне на помощь те, кто за щитом, но у них почему-то пока ничего не получалось. Отвлёкшись от сторонних мыслей и сосредоточившись на близком и очень опасном сопернике, я попыталась вспомнить всё, что когда-то читала про драконов и их слабости. Кроме страсти ко всему самому ценному и лучшему ничего не вспомнила, поэтому эта информация пользы не принесла: для Императора я под эти критерии не подхожу, скорее наоборот, поэтому пришлось искать уязвимые места на практике.

Моя беготня и изворотливость ещё сильнее распаляли и злили чёрного монстра, но тут я заметила магические искры, болезненно, судя по рычанию, опаляющие те места на теле дракона, которыми он касался щита. А это выход! Разбежавшись и проведя обманный маневр, я поднырнула под замахнувшуюся на меня лапу и в кувырке глубоко резанула её обоими кинжалами выше сгиба. Ящер взревел так, что я чуть не оглохла! Не давая себе ни секунды на ликование и отбежав от одержимого звероящера, я будто замерла, чтобы он провёл какое-нибудь широкое движение и попал под раздачу своего же творения. Результат не заставил себя ждать: от крыла сильно запахло палёным.

Думаю, в дальнейшем драконище не даст мне шанса на повторение подобной подлости по отношению к нему, поэтому неуловимо для глаз достала из лацкана куртки звёздочку, и, заговорив её на активацию магии сидящего после нашей предыдущей встречи в Императоре стерженька, метнула её в нижнюю часть тела дракона.

В человечьем обличье он может ещё и остановил бы её, а в этой ипостаси шансы на такое у него были призрачными: скорость крыльев и лап в десятки раз уступает скорости рук. Увлекшуюся боем меня поглотил адреналин, и я неожиданно для себя вошла в раж.

Не давая своему сопернику возможности почувствовать проникновение в него инородного предмета, я отвлекла его тем, что швырнула ему в шею оба ядовитых кинжала. Увернуться сразу от двух он не сможет, но мне достаточно отвлечь его на несколько мгновений и освободить руки для магического удара, и убедиться, что в этой ипостаси на нём нет энергетического барьера, что я заметила, когда он бился с сыном.

Но барьер был! Проклятье!

И тут я на доли секунды зависла от осознания, что Исток не наказал меня за нападение на своего подопечного! Неужто Глэнниара и впрямь отрезала Императора от него, как и сказала? Значит, я могу теперь полноценно атаковать?!

Нужно рискнуть, Мирри! Или тебя убьёт Исток или Император. Первый дал шанс, второй — вряд ли. Значит, рискуем, выбора фактически нет.

Ладно, магический резерв у меня солидный и вряд ли уступает драконьему, а если учесть, что свой я могу тратить на что угодно, решила просто бить дракона до его истощения. Отпрыгнув на максимально возможное расстояние, но так, чтобы до барьера оставалось немного пространства, запустила в дракона череду любимых отработанных годами заковыристых стихийных плетений: от Ледяных Лезвий до Ярости Шторма. Воздух и Вода с детства со мной сроднились, поэтому все чары из этих стихий создавались мгновенно, как папа восхищался — лучше, чем идеально! Даже ему их отражение давалось с видимыми усилиями. Что говорить про неопытного дракона. Щиты он, конечно, выставлял быстро и качественно, но с каждым разом они выдерживали всё меньше и меньше ударов.

В какой-то момент я просекла, что все блоки и защиты Император выставляет только от этих стихий, поэтому дав ему возможность успокоиться и настроиться на определенную линию поведения в бою, в неожиданный момент запустила в него Огненное копьё.

Рёв от боли меня практически оглушил, и она заставила его сбросить концентрацию на удержании основного щита. Тот рассыпался, и в схватку вступил Максиэр. Пространство уже ничем не ограничивалось, поэтому ему было намного легче, чем мне. Остальные замерли в полной готовности присоединиться, но разумно не встревали, в пылу боя сложно не задеть своего.

Несмотря на весь букет болезненных ощущений, Император сражался весьма достойно и сдаваться, по-видимому, не собирался. И что самое поразительное, переключаться на своего сына он не собирался: он упорно, как представляющую по его мнению самую большую опасность, пытался добить меня, словно знал, что другие убивать его не станут. Да и Глэнниара предупреждала, поэтому он их и не боялся. Несправедливо.

Закрыв меня от отца мощным Тёмным щитом, принц попытался, что называется, вызвать огонь на себя, но успеха в этом не достиг. Император, как полоумный, жаждал моего хладного трупа. Но вся проблема меня достать заключалась в том, что два мощных соперника для него многовато. Наверное, поэтому дракон совершил то, что совершил: резко встав на крыло и укутав себя в какую-то серую мутную сферу, он сверху швырнул в меня сгусток чистейшего Тёмного огня.