Чтение онлайн

Вызываю окно статуса:

ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 1 «Первый шаг»

Каналы: 7 ?

Прогресс до стадии 2: 20%

Моя жизнь висит на семи нитях. Прекрасно и воодушевляюще!

Я роюсь в книгах, но как лечить Пульсирующих, никто и не придумал. Да, Система сказала: мне необходимо достичь второй стадии быстрее, чем эти каналы кончатся. Этому, по идее, должно поспособствовать скорое приручение ездового зверя, но ведь должно быть что-то еще!

Авторы фолиантов в один голос твердят о неукоснительном следовании Пути — читай, о выполнении поручений Гильдии. Но мне этого мало. Жалкие 15% прогресса в день — слишком медленный темп. Это не развитие, а настоящая игра в рулетку со смертью. Мне нужны мощные катализаторы.

От безнадеги я придвигаю к себе увесистый том «Биографии славных родов Королевства». Издание старое, поэтому моего рода в алфавитном указателе ожидаемо нет — Эльс основал дом Вальд уже после выхода фолианта. Зато в содержании красуются Дизринги. Род Лины — знатный и древний.

Быстро пробегаюсь глазами по пожелтевшим страницам, пропуская пафосные описания былых подвигов аристоктратов. И вдруг взгляд цепляется за одно короткое упоминание. Некий предок Лины, если верить слухам того времени, тоже страдал недугом Пульсирующих. Но вот парадокс: судя по тексту летописи, он яростно рубился в первых рядах какого-то исторического сражения, да еще и помахивал пудовой булавой. Подобные фокусы явно не под силу больному младенцу — а ведь именно в младенческом возрасте погибает абсолютное большинство Пульсирующих.

А значит, этот Дизринг нашел способ выжить и подчинить себе Пульсирующую ману.

— Ух, — я откидываюсь на жесткую спинку скамьи и устало тру глаза.

Вымотался как собака, но оно того стоило. Море полезной информации, а главное — я нащупал реальную ниточку. Теперь надо выловить Линарию и расспросить о ее предке.

— Новик Леон! — в дверях читального зала появляется запыхавшийся парень с другого потока и с ходу начинает наезжать: — Ты почему не на «Работе с маной», как вся твоя группа?

— У меня персональное разрешение от мастера Торпелеса, — спокойно отвечаю я. — А в чем, собственно, дело?

— В том, что я задолбался тебя искать по всему Училищу! Тебя срочно зовет мастер Цинус.

— Иду.

Я поднимаюсь и быстро расставляю тяжелые тома обратно по полкам. Посыльного Новика уже и след простыл. Уточнив у дежурного старшака-библиотекаря, где именно искать мастера Целителя, я неспешно топаю в медицинское крыло.

Из нашего потока здесь пока мало кто бывал. И не потому, что нет надобности — просто в Училище весьма специфические понятия о том, в каком состоянии послушника пора тащить к лекарям. Когда Битч напоролся на колья в канаве, его уволокли в лазарет немедленно. А вот когда ему начистили рожу свои же — никто даже не почесался. Про свою крепатуру я вообще молчу.

— Ты что тут забыл? — встречает меня вопросом красивая девушка лет семнадцати в строгом белом халате. Рыжие волосы собраны в тугой пучок. Она раскладывает на чистой ткани блестящие медицинские инструменты и тщательно их протирает.

— Мастер Цинус звал, сестра.

— А-а… Новик Леон? — она замирает с инструментом в руках и оценивающе окидывает меня взглядом чуть раскосых глаз.

На какую-то долю секунды мне чисто рефлекторно захотелось втянуть живот, но я одернул себя и задавил в зародыше глупый мальчишеский порыв. В конце концов, ментально я давно уже не пубертатный подросток, чтобы так реагировать на женское внимание. Да и живот мой не втянешь.

— Верно, сестра.

— Тогда заходи, — девушка коротко кивает на закрытую дверь за своей спиной и возвращается к работе.

Коротко стучу и толкаю дверь. За столом сидит сухопарый мужчина с козлиной бородкой.

— Мастер, — вежливо полукланяюсь. — Вы вызывали…

— О, пришел! Проходи, садись, Новик Леон, — неожиданно радушно перебивает Цинус, указав на свободный стул.

И этим он меня не на шутку удивляет. Я осторожно опускаюсь на жесткое сиденье, стараясь не растревожить гудящие бедра. Сначала я думал, что Целитель вызвал меня, чтобы расспросить про самодельный клей, которым я спас Лунное масло. Но теперь сомневаюсь. Что-то он слишком уж добрый и обходительный. Верный знак того, что ему от меня что-то нужно.

— На тебе лица нет, — Цинус подается вперед, оглядывая мои ноги, живот, руки…

Его зрачки на мгновение сужаются, вспыхивая тусклым светом — мастер явно активировал какой-то профессиональный диагностический навык, просвечивая меня насквозь.

? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Зафиксировано направленное магическое сканирование.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Минимальный (воздействие не носит боевого характера).

Он неодобрительно цокает языком, читая мое тело, как открытую медицинскую карту:

— Сплошное месиво, а не организм. Микроразрывы волокон почти во всех группах мышц. Коленные суставы и хрящи распухли. Кожа на ступнях и внутренней стороне бедер стерта, а в крови столько кислоты от переутомления, что можно клинки смазывать. Как ты вообще еще на ногах стоишь, Новик?

— Мастер, сейчас я сижу, — спокойно парирую.

Он коротко хмыкает, оценив шутку юмора.

— Не дело, конечно, так страдать, — качает головой Цинус. — Совсем не дело… Но твоя упертость заслуживает уважения, стоит признать.

Мне хочется послать его куда подальше с этим лицемерным сочувствием. Наверняка ведь в его арсенале есть какие-нибудь зелья, мази или навыки, способные починить убитый организм пацана. Пока я пробегался глазами по истории аристократов в библиотеке, то черным по белому читал, как прибывшие на поле боя Целители ставили на ноги целые роты полумертвых солдат. По сравнению с их ранами, моя крепатура и стертые бедра — это вообще смешная фигня.

Нет, мозгами я все прекрасно понимаю: местная педагогика требует, чтобы молодые послушники сполна хлебнули лиха и закалили характер через боль. Как хотите! Ваше заведение, ваши суровые правила, без проблем. Но к чему тогда вся эта дешевая, притворная жалость на лице?

— Спасибо, мастер, — без эмоций отвечаю я. — Не смею вас торопить, но у моей группы скоро лесное ориентирование.

— Ах да, твоя заслуженная награда за то, что уберег Лунное масло, — понимающе кивает Цинус. — Это ценный вклад в Гильдию, и я уверен, в будущем ты принесешь ей еще больше пользы. Поэтому я хочу немного облегчить твою боль.