Чтение онлайн

Вероника не успела заскучать, когда из-за поворота показался знакомый уазик без дверей. Он поравнялся с «Рено» и притормозил. Из машины показался Сергей. Выглядел он собранным и бодрым, точно не было ночной побудки. Вероника в который раз подивилась его умению подстраиваться под любую ситуацию. Должно быть, в армии эти его качества высоко ценились.

— Что за спешка ехать куда-то среди ночи? — спросил Сергей, подходя к «Рено». — Почему не дождалась утра?

— Потому что не хотела, чтобы о нашем отъезде кто-нибудь знал, — ответила Вероника, выходя из автомобиля. Она решила ничего не скрывать от Сергея.

— Выходит, я участвую в незаконной операции?

— Тебя это смущает?

— Что ты, — усмехнулся мужчина. — Скорее веселит.

Вероника открыла багажник и достала чемоданы, а Сергей тем временем забрал Митю из «Рено». Тщательно закутав ребенка в куртку, он перенес его в уазик. Мальчик крепко спал. События прошедшего дня и слезы сделали свое дело.

Вероника со стороны наблюдала за тем, как бережно Сергей обращался с ее сыном, как осторожно опустил его на заднее сиденье уазика, подоткнув куртку, и спросил:

— Он не замерзнет?

— Я поеду с ним и закрою от ветра, — сказала она, ставя чемоданы в багажное отделение уазика.

— Накинь тогда вот это, — Сергей снял и протянул Веронике свою куртку цвета хаки. — Не хватало только, чтобы ты из-за меня простудилась.

— А как же ты?

— За меня не волнуйся. Не первый год на нем езжу, — Сергей похлопал машину по капоту. — Закаленный уже.

Она с благодарностью приняла куртку и надела ее поверх тоненького свитера. Та пришлась как нельзя кстати. По правде говоря, она замерзла еще в «Рено». Без печки в салоне было прохладно.

Вероника забралась в уазик, положила голову сына к себе на колени и кинула последний взгляд в сторону своего автомобиля.

— Что с ним будет? — поинтересовалась она.

— Отвезу вас, а потом вернусь за «Рено». Отгоню к себе. Машина старая, поломок много. Придется повозиться. Кстати, куда едем-то?

— В столицу. Как доберемся, назову точный адрес.

Глава 14

Вероника не заметила, как задремала. Проснулась она от шума: уазик въехал в город, и движение по автостраде усилилось. Столице не ведом был отдых. Она вечно бодрствовала.

— На следующем светофоре направо, — указала она дорогу хриплым после сна голосом.

Сергей, подавив зевоту, выполнил указания. Веронике стало неловко. Она разбудила человека, заставила его везти их куда-то и даже толком не поблагодарила. Исправляя положение, она сказала:

— Прости, что сорвала тебя среди ночи. Надеюсь, из-за меня у тебя не будет проблем с женой.

— За это не волнуйся. Я разведен.

Степень неловкости возросла. Сергей никогда не говорил о жене, и Веронике не следовало о ней упоминать.

— Мы расстались пять лет назад, — мужчина почувствовал ее замешательство и разрядил обстановку. — Как это модно говорить: не сошлись характерами.

— А дети? — Вероника не знала, что ее толкнуло задать этот вопрос, но отступать было поздно.

— Их нет, — Сергей бросил взгляд в зеркало заднего вида на мирно спящего Митю и добавил: — Всегда мечтал о сыне, но у Лизы было свое мнение насчет детей.

Вероника не нуждалась в дальнейших объяснениях. Она все поняла сама: жена Сергея не хотела детей. Мысленно Вероника поддержала бывшего военного. Женщине, лишенной материнского инстинкта, не стать хорошей спутницей жизни. Но отчего-то мужчины любят ветряных эгоисток. Вероника в тайне немного завидовала таким женщинам. Они умеют получать желаемое, избегая неприятных последствий. Она этим похвастаться не могла. Что бы она ни делала, последствия всегда давали о себе знать.

— Приехали, — Вероника увидела знакомый дом. — Останови у дальнего подъезда.

Ирке в жизни повезло. У нее были родители. Одного их наличия Веронике хватало для зачисления человека в счастливчики. Но подруга предпочитала снимать квартиру вместе того, чтобы жить с матерью и отцом. Будь Вероника на месте Ирки, ни за что бы не покинула отчий дом.

Часы на приборной доске показывали начало шестого. Не самое подходящее время для визита в гости. Вероника набрала номер Ирины. Потянулись минуты ожидания. Трубку долго не брали и звонок прервался. Вероника позвонила на домашний. Его громогласная трель могла поднять даже мертвого. И точно: повезло – ответили.

Заспанным и одновременно сердитым голосом подруга спросила:

— Кто?

— Иришка, — с интонациями подлизы заговорила Вероника, — ты только не ругайся, но мы у тебя под окнами. Впустишь?

В трубке повисла тишина. Ира переваривала информацию. Вероника не торопила. Спустя несколько секунд Ирина бодро скомандовала:

— Поднимайтесь!

Квартира Иры была на втором этаже. Сергей нес Митю, а Вероника чемоданы. Подруга ждала их, открыв дверь.

— Принимай беженцев, — кисло улыбнулась Вероника, пересекая порог.

Ира недавно переехала, и Вероника впервые зашла в гости. Ирка часто меняла местожительство – скандалила с хозяевами. «Однажды», - как-то сказала ей Вероника: «в столице не останется съемных квартир, где бы ты не жила».

— Почему не предупредила, что ты с мужчиной? — проворчала Ирка, кокетливо запахивая короткий халатик.

Она с одинаковым успехом могла бы открыть им дверь в одной сорочке. Веронике не понравилось, как Сергей окинул взглядом фигуру Ирки. Особенно раздражали собственные эмоции по этому поводу.

— Отнесите ребенка в постель, — Ирина показала куда именно.

Пока они с Сергеем занимались Митей, Вероника пристроила чемоданы в углу в коридоре, чтобы не мешались на проходе.

— Митька спит сном праведника, — доложил Сергей. — А я, пожалуй, поеду.

— Как даже чай не выпьете? — огорчилась Ира.

— Мне «Рено» надо до утра отогнать, пока его не нашли.

— О чем речь? — заинтересовалась Ирка.

— Я тебе расскажу, — пообещала Вероника и обратилась к Сергею: — Спасибо огромное. Не знаю, чтобы я без тебя делала.

— Вызвала бы такси. Делов-то.

С этими словами он ушел, а Вероника ощутила себя идиоткой. Как она сама до этого не додумалась? Всего-то надо было набрать номер службы такси и не пришлось бы никого беспокоить.

— Фрейд бы на это сказал, — многозначительно заметила подруга, с усмешкой наблюдая за выражением ее лица. Ира не договорила, что такого мог сказать Фрейд, дав Веронике поразмышлять над продолжением фразы.

Ирка заварила чай, достала печенье, чуть подумала и добавила початую бутылку коньяка. Веронике та была отлично знакома. У бутылки даже название имелось. Они прозвали ее «Антистресс». Уже и не вспомнить, когда ее купили. Где-то в начале их знакомства.