Чтение онлайн

Виталий говорил так громко, что у Вероники закладывало уши. Он вставил ей в руку бокальчик с каким-то крепким напитком. Ей пришлось с ходу произнести тост. Хорошо, в голове отложилось множество готовых фраз после свадьбы. Выпив одним глотком прекрасной выдержки коньяк, Вероника поморщилась, но от разлившегося в груди тепла почувствовала себя увереннее. К ней вернулось любопытство, и она начала вертеть головой в поисках загадочной супруги Виталия. Даже имя у неё было чем-то интригующее: Арина Сергеевна.

Как будто прочитав мысли Вероники, Виталий подвёл к ней высокую, с удивительно прямой, горделивой осанкой, прямо как из «Института благородных девиц», женщину. Действительно очень красивую, с тонкими поразительно правильными чертами бледного гладкого лица. Только у огромных глубоких глаз и чувственно обрисованных губ собирались еле заметной сеточкой морщинки. Светлые волосы были собраны на затылке в эффектную причёску. Черты лица женщины излучали какое-то уже знакомое таинственное покоряющее обаяние. Но её взгляд, в самом деле, был необычен до мурашек. Он словно поглощал, затягивал в себя, как воронка, как будто изучал каждую клеточку и проникал до самого сердца. В нём были и надменность, и загадочность, и что-то ещё неподвластное уразумению. Какая-то маленькая вселенная. Но у Димы были совершенно другие глаза, не такие большие и не такие пронзительно голубые.

Женщина приветливо улыбнулась Веронике и протянула красивую, словно выточенную скульптором руку. Вероника слабо пожала её.

– Надеюсь, ты не на машине? – продолжал выкрикивать Виталий.

Не в силах оторвать зачарованного взгляда от лица Арины Сергеевны, Вероника машинально отрицательно покачала головой.

– Мальчики, идите сюда!

Виталий широким взмахом руки подозвал к себе Диму и Романа. Они послушно подошли.

– Покажите Веронике дом, – распорядился он.

Потом повернулся к Веронике и обратился к ней:

– Моя жена любит всякие старинные антикварные вещички. Так что у нас есть, на что посмотреть.

Дима без лишних слов взял Веронику за руку. По спине пробежала лёгкая дрожь, когда она дотронулась до его прохладных пальцев. На такой обычный жест со стороны любого другого человека Вероника не обратила бы внимания, но сейчас, в этот момент прикосновение его руки выглядело для неё почему-то очень интимно.

Дом производил впечатление: простотой, вкусом, уютом. В нём действительно было много редких вещей. Даже лестницу украшала продолговатая медная ваза в пол человеческих роста с чеканным орнаментом на египетские темы, прямо как из гробницы фараона. И всё же по непонятной причине чувствовалось в этом доме что-то противоестественное, из-за чего возникало непонятное желание поскорее оттуда убраться.

Во время небольшой прогулки говорил преимущественно Роман. Дима же был абсолютно безучастен, он как запрограммированный, выполнял распоряжение отца, но руку Вероники ни разу не отпустил. Вообще, создавалось странное впечатление, что Роман здесь хозяин.

За время осмотра дома Вероника успела отметить и кое-что ещё. Сергей, очевидно, был не прав, считая себя единственным другом Романа. Судя по всему, сам Роман очень гордился своей дружбой с Димой.

Вернувшись в зал, Вероника нерешительно опустилась на первый подвернувшийся стул. Она чувствовала себя сбитой с толку. Рассеяно она проследила, как парни подошли к Виталию и долго что-то говорили ему. Он явно возражал, но потом всё же кивнул согласно головой. Дима подошёл к матери, наклонился и что-то сказал и ей. Она улыбнулась уголками губ и тоже кивнула головой. Роман с Димой быстро вышли.

Вероника почувствовала досаду. Дима её уже как-то подчёркнуто не замечал. Ещё бы, разве возможно соревноваться в красоте и юности с теми девушками, что сами прыгали ему на шею! Хотя, где-то на уровне подсознания, она чувствовала, что это здесь ни при чём. Вряд ли его поразишь одной красотой. Может его сердце занято?

Веронике кто-то из женщин наложил целую гору салата. Она повернула голову и вздрогнула. К ней совершенно бесшумно подсела Арина Сергеевна.

– Как тебе дом? Как тебе моя коллекция? Моё скромное хобби…– спросила она мягким вкрадчивым голосом.

Вероника растерялась. От взгляда этой женщины, действительно, хотелось куда-нибудь деться.

– Прекрасный дом, – выговорила она, наконец, стараясь улыбнуться.

– Я прочитала отрывок из твоей диссертации. Кое-что показалось мне интересным, – продолжала Арина Сергеевна, не обращая внимания на её замешательство.

– Спасибо, – слова вылетали сами собой.

Вероника уже ничему не удивлялась и не раздражалась, но, должно быть, её застывший взгляд говорил обратное, потому что женщина немного смутилась.

– Извини, Роман сказал, что можно.

– Ничего, – так же машинально, – Если Роман решил, что теперь он распоряжается моей диссертацией, то, безусловно, можно.

Вероника без особой надежды посмотрела на дверь. Неужели, Дима больше не вернётся?

– Вы с моим сыном подходите друг другу, – сказала женщина вдруг, будто в точности прочитав мысли Вероники, – Я бы с удовольствием женила его на такой умнице, как ты.

Вероника вопросительно подняла брови.

– Простите? Я, кажется, не совсем правильно вас поняла…

– Это ты меня прости, я говорю странные вещи.

Арина Сергеевна посмотрела ей в глаза так, словно хотела вложить в них что-то.

– Мне недолго осталось жить, поэтому хочется разложить всё по полочкам. А твоё появление можно охарактеризовать отрывком из знаменитой оперы: «О, фортуна!».

Вероника молчала.

– Не буду тебе больше надоедать.

И прежде, чем Вероника нашлась, что ответить на эти более чем странные реплики, женщина улыбнулась, поднялась и, не спеша, выплыла из зала. Вероника не могла оторвать глаз от её спины, так же, как от лица.

Прошло несколько минут. Вероника передёрнула плечами и осмотрелась. Ощущение было такое, будто она попала из одного измерения в другое. Кто-то бросился произносить в честь хозяйки тост. Вилка так и торчала в салате. Вероника взяла её в руки, повертела, потом отложила и, наконец, сообразила, что нужно взять бокальчик с коньяком. Взяла, посмотрела на него и поставила назад на стол. Почему-то очень захотелось действительно крепко выпить, только не в этой компании.

Наверное, это называлось: «чем дальше в лес, тем больше дров». А не привиделось ли ей всё с самого начала? Свадьба с привязанной к стулу Ириной, свечи на столе, Роман рядом с Димой с таким лицом, как будто это женщина, о которой он мечтал всю жизнь и теперь умирал от гордости перед всеми. Арина Сергеевна, словно материализовавшаяся из воздуха и начавшая нести какую-то ерунду. Вероника успела привыкнуть, что всё в её жизни просто, понятно и как раз давно разложено по тем самым полочкам. В её сознании словно возникла трещина.

Приближение Виталия, в отличие от жены, было подобно цунами.

– Как ты? Не скучаешь?

Он грузно плюхнулся на стул рядом с Вероникой. Она всё ещё рассеяно обводила глазами зал. Виталий так и сверлил её пристальным, пожалуй, даже нескромным взглядом.

– Познакомилась с женой? Как впечатление?

– Ваша жена – очень своеобразная женщина, – не смогла придумать ничего любезней Вероника, опуская глаза на свои пальцы с одним единственным золотым колечком с крохотным бриллиантиком.