Чтение онлайн

«Какая двуличность! Разорять гражданина Содружества за то, что он избавляет от лишних хлопот сразу два министерства – и транспортное, и антитеррористическое...»

«Боюсь, на этот раз одним штрафом мастер Фьолл не отделается. Скорее всего его обязуют ограничить свободное перемещение по галактике. Возможно, даже возьмут подписку о невыезде из нашей звёздной системы Лиро. Но ты не переживай, Гайя. Твоего отца это волнует меньше всего.»

Легко сказать – не переживай. Погрузившись в невесёлые размышления о последствиях этой истории с пиратами, я не сразу обратила внимание на то, что Тэймин внезапно принялся отстёгивать поясную бляху на комбинезоне. Зато Хрык заметил сразу и взвинченно буркнул:

– Если собираешься поссать, то целься между прутьев. Тут утилитаз ещё в прошлом цикле демонтировали для замены.

Не отвечая, Тэймин подкинул бляху, покачал в ладони и оценил вес. Затем подошёл к потрескивающим от напряжения силовым линиям и принялся медленно просовывать руку в небольшое пространство между ними. Я опасливо подошла ближе к решетке – она горела холодным огнем, не давая жара, – и уставилась на вытянутую руку Тэймина, пытаясь сообразить, что он задумал.

«Видишь черный кружок на полу? – подсказал он. – Это кнопка активации. Если надавить на нее достаточно сильно, силовая решетка отключится.»

И правда, на полу возле входа и не слишком далеко от энергетического барьера действительно просматривалась рельефно-выпуклая окружность. Однако диаметр ее был невелик и случайно заметить кнопку было сложно. Тэймин пристально смотрел на нее, продолжая медленно продвигать руку вперёд. Силовые прутья тихо гудели на крошечном расстоянии по обе стороны – дрогни рука хоть чуть-чуть, и незащищенную кожу полоснет безжалостный луч смертоносной энергии. Хрык аж привстал, сообразив, что диниту отстегнул бляху вовсе не из-за естественного позыва к мочеиспусканию, и с острым интересом наблюдал за происходящим.

Когда двигаться стало уже некуда и плечо почти коснулось решетки, Тэймин остановился. Его кисть слегка пошевелилась, а затем резко вздернулась, задавая бляхе импульс броска. Послышалось тихое «дзынь» от соприкосновения металла с металлом, и мы все, кроме Мары Танн, напряжённо уставились на чёрную кнопку.

Никакой реакции не последовало. Силовые прутья так и продолжали ровно гудеть.

– Веса маловато, – соизволил прокомментировать Хрык, насмешливо оскалив широкий рот с заострёнными зубами.

Тэймин осторожно вытянул руку обратно и задумался. Его взгляд блуждал сначала по собственной одежде, затем переключился на нас в поисках метательного снаряда помассивней. У меня высматривать было нечего – из одежды тело прикрывал лишь мешок-балахон да черная маска, а ноги и вовсе забыли, что во вселенной существует такая вещь, как обувь. Хрык был экипирован получше – безрукавный комбинезон и огромные бутсы, старательно забруталенные стальной цепью-подвеской на подъёме стопы. Вероятно, при выборе аксессуаров для обуви он счел, что стиль а-ля «металлист» придаст ему больше грубой мужественности, высоко ценимой в центавритском обществе.

– Снимай, – безапелляционно сказал ему Тэймин, указывая на стальные подвески. – Попробую с ними.

Хрык уставился на него, словно не веря своим ушам.

– Еще чего! Да пошел ты!

– Снимай.

В тоне Тэймина прозвучало нечто такое, отчего центаврит, будучи по характеру нетипично латентным пассивом, еле заметно дрогнул и потрясённо замер. Я увидела то же, что и он: черные глаза «пирата» начали светиться, а затем вдруг окрас контактных линз выцвел – то ли силикон-гидрогель не смог нейтрализовать яркость естественной радужки, то ли не выдержал мощной пси-энергетики и начал разрушаться на физическом уровне. Фиолетовый спектр вытеснил черный, и с лица Тэймина нечеловечески засияли истинные глаза диниту.

Словно деревянный, Хрык медленно встал... и начал отстёгивать с бутсов цепи-подвески. Вид у него был ошалевший и какой-то сонный. Как в трансе.

«Диниту умеют управлять чужими мыслями?» – спросила я.

Тэймин перевел на меня горящий взгляд, и холодное выражение его лица сменилось на нежное.

«Старшая ветвь Нэй умеет, а другие... время от времени. При условии, что объект легко внушаем и склонен к подчинению. Обычно с центавритами такой фокус не проходит, но этот тип – настоящий уникум среди своей расы. Я это только сейчас понял. Он поразительно внушаем, прямо-таки подарок для телепата.»

Подвески наконец перекочевали с обуви в руки Хрыка, и тот заторможенно передал их Тэймину. Вблизи цепочки казались не такими уж и увесистыми.

– Ты уверен, что они достаточно тяжёлые? – с сомнением протянула я вслух. – Может, лучше с ботинком попытать удачи?

– Обувь слишком объемная, чтобы бросок получился достаточно резким и без инерционной отдачи, – поморщился Тэймин. – Пространство между прутьями узковато для подстраховки. Так и руки можно лишиться.

Он скрутил подвески в неровный шар и очень медленно, чтобы случайно не задеть силовые линии, снова начал просовывать руку через решетку. От напряжения, сковавшего тело, его брови покрылись мельчайшими бисеринками пота, а темно-серая бандана на лбу стала почти черной от пропитавшей ее влаги. Теперь от источника угрожающе гудящего звука его отделяло совсем мизерное расстояние.

– Осторожней! – невольно вскрикнула я, когда Тэймин повернул голову набок и попытался просунуть руку ещё немного вперёд.

Один из кончиков банданы, завязанных на затылке узлом, задел линию холодной синевы и вспыхнул ярким пламенем, уронив на пол начисто срезанный клочок горящей ткани. Игнорируя начавшийся пожар на голове, Тэймин сосредоточенно прицелился и точно так же, как и в прошлый раз, резким движением кисти швырнул импровизированный стальной снаряд в кнопку на полу.

Звон раздался знатный, но сработало или нет, я смотреть не стала. С настойчивой паникой потянула Тэймина назад и дернула его вниз, чтобы добраться до полыхающей банданы. Он покорно уселся на пол, чересчур невозмутимый для того, чья голова вот-вот принудительно облысеет и покроется ожогами.

Отбросив повязку, я принялась усердно хлопать по его дымящимся светлым волосам и так увлеклась, что практически навалилась на Тэймина всем телом. Он, естественно, не возражал и с жадным энтузиазмом уткнулся лицом в глубокий вырез рабского балахона. Жаркое дыхание заскользило приятно согревающим потоком воздуха в ложбинке между ничем не стесненных полушарий моей груди.

Я вздрогнула, моментально позабыв о цели своих действий. Даже запах горелых волос перестал беспокоить.

– Тэймин!..

– Что? – снова выдохнул он, и на сей раз горячий ветерок добрался аж до самого пупка.

– Прекрати, – слабым голосом попросила я, борясь со сладким наваждением его близости. Тело мигом вспомнило полузабытое восхитительное чувство нашего слияния и требовало немедленно повторить опыт, наплевав на абсолютно неподходящее время и место. – Надо выбираться отсюда...

В вырез балахона повеяло очередным будоражащим вздохом, теперь уже сожалеющим.

– Ты права, – шепнул Тэймин. – Силовые прутья отключились. Идём.