Чтение онлайн

– Это для ребёнка? Ну… По нашему парку катать в таком, наверное, будет удобнее, чем на руках или в корзине таскать.

– Вот именно! А потом Густав прошёл почти два часа пешком, чтобы вручить мне подарок. Хотя и врёт, что просто проходил мимо, только в такое поверить сложно. Так что пусть он и наистраннейший тип, но тоже мой друг. Неравнодушный человек так бы не поступил.

– Ох, госпожа Анна, - вздохнула служанка.
– Удивляюсь я вашему дару собирать вокруг себя людей. Бургомистр и Безумный Густав, Ванесса с подругами и бывшая отшельница госпожа де Алди. Штырёк со своей приёмной мамочкой и капитан городской стражи… Все такие непохожие, но рядом с вами как будто так и должно быть. Все на своём месте и не смотрятся порознь. Да что там говорить! Я и сама уже не представляю, как могла бы служить в ином доме без этих людей, постоянно наведывающихся к вам. От скуки бы померла.

– Я тоже вас всех очень люблю, - обняла я служанку.
– Поверь, это настоящее счастье, когда окружают такие замечательные друзья и подруги. Ты не исключение. И если будет нужна моя помощь, то всегда смело обращайся.

– Знаю, госпожа… - немного замялась Люция.
– Может, и обращусь скоро.

– Какие-то проблемы?

– Не то чтобы большие, но Дино тут… Что-то мой племянник раздухарился. Столько лет на девушек совсем внимания не обращал, а теперь иная напасть. Только давайте об этом потом поговорим. Вас там гости ждут.

Согласившись с Люцией, снова присоединилась к веселью. Народ вовсю развлекался, а я, слегка утомлённая, в основном сидела и наблюдала со всеми со стороны. С удивлением заметила, что Каролина больше всего общалась с семьёй Грема. Даже Ванесса уделяла Пчёлке больше времени, чем своим подругам. Причём никакого напряжения между двумя женщинами не было. Просто сама идиллия! Очень хорошо. Значит, Ванесса всё-таки изменила своё мнение о партнёрше сына по танцам. И остальные братья Грема тоже не чураются бывшую воровку.

Неожиданно пришло чувство настороженности. Всё из-за "переглядок" между Каролиной и Вико. Они какие-то… Даже не знаю, как и описать. Словно вороватые, украдкой. Зырк глазами и снова быстро отводят их в сторону. Причём оба так поступают, надеясь, что никто не заметил подобного. Ну а когда эта парочка вышла танцевать, то моё чувство опасности просто взвыло.

Толстячок и хрупкая рыжеволосая девушка рядом смотрелись слегка комично. Но при первых звуках музыки они закружились по залу, словно единое целое. Даже остальные танцующие пары остановились и с восторгом смотрели на этот дуэт. А когда затихли последние ноты, Каролина и Вико застыли каменными изваяниями, не отпуская друг друга. Лишь только бурные аплодисменты заставили их опомниться и, раскланявшись с вежливыми улыбками, разойтись в разные стороны.

Подобное уже было. Но не у них, а у меня с Марко. Так что последние сомнения отпали. Несмотря на заверения Каролины, что они с Вико просто друзья, между этими двумя есть своя сильная “химия”, далеко находящаяся от дружеской.

Будь у Пчёлки нормальное прошлое, то порадовалась бы за них. Но тут иная ситуация. Мало того, что, узнав о совсем не партнёрских чувствах, Ванесса начнёт глубоко копать под потенциальную невестку, так ещё в относительно скором будущем намечается расследование столичных властей по поводу моего сына. Ремские дознаватели обязательно перетрясут всё окружение Ищеек. Не дай бог, всплывёт правда про Пчёлку! Это может сильно ударить и по Грема. А виновата в этом буду я, так как знала, но не предотвратила.

Нужно думать…

На следующий день после крестин начались энергичные производственные будни. Наконец-то, дорвавшись до моего тела, до этого хорошо спрятанного Марко в стенах особняка, ко мне хлынули гости. Но уже не для того, чтобы повеселиться, а с конкретными деловыми целями.

– Анна!
– с порога заявила прибывшая первой Вероника.
– Детский мир пора открывать! У нас на складах уже достаточно одежды, да и игрушек столько накопилось, что впору их в бочках солить.

– Приятно слышать, - довольно ответила я.
– На сколько дней торговли хватит?

– Неделю продержимся точно.

– А дальше? Опять на несколько месяцев закроемся?

– Закроемся, конечно. Но не думаю, что на такой длительный срок. Ажиотаж будет потихонечку спадать, как только народ переоденет детей. К тому же твоя швейная машина - просто чудо! Я сама на ней постоянно работаю, и уже в голове не укладывается, как могла обходиться раньше без подобной помощницы. Экономия времени колоссальная! Вико и твой ужасный Густав обещали через несколько дней полностью собрать ещё две штуки.

– Ого!
– удивилась я.
– Наш странный механик осмелился к тебе в гости прийти?

– Щас! Я его на порог не пущу. А вот сама несколько раз ездила в пещеру. Натерпелась, конечно, и наслушалась всякого, но свои претензии, как швея, донесла до этого упрямого старика. Он обещал подумать над “капризами склочной бабы”! Иначе меня и называл! Но умище у Безумца работает хорошо. Тем более, когда рядом с ним Вико. Младший Грема обещал, что обе новых швейных машинки будут ещё меньше размером и с улучшенной плавностью хода.

Так что уже скоро у нас будет целых три механических помощницы, а концу следующего месяца, если мастера не врут, прибудет ещё четыре. Оба в один голос утверждают, что с каждым разом делать их всё легче.

– Прибыла госпожа Грема с сыном, - вклинилась в наш разговор служанка.

Вошедшая в комнату Ванесса была бодра и весела, чего не скажешь о Вико. Такой несчастный вид часто бывает у щенков, которых не пускают в хозяйскую кровать, а заставляют спать на своей лежанке. Казалось, вся скорбь жителей Борено сейчас сосредоточена в его глазах.

– Ты чего такой хмурый с утра пораньше? Или вчера слегка винца перебрал?
– поинтересовалась я.

Но Вико лишь махнул рукой. Зато вместо него ответила Ванесса.

– У младшенького хандра ни с того ни с сего. Даже завтракать отказался. Представляете? Он отчего-то решил, что никому не нужен.

– Можно подумать, что я только и делаю, что жру от рассвета и до заката, - неожиданно огрызнулся мужчина.
– А ты, мама, наконец-то лучше бы вспомнила, зачем мы сюда приехали, а не слухи распускала о собственном сыне.

– Верно! Мы же по делу!
– совсем не обращая внимания на его реакцию, продолжила она.
– Анна! Как ты знаешь, я всегда была против этих всяких железяк. Но пока ты рожала и болела, нам с Вико в голову пришла замечательная идея, связанная с ними. Везде хватает ювелиров-недоучек. Многие из них погрязли в долгах, так как не могут конкурировать с моим и остальными талантливыми ювелирными домами. Но их умений и знаний хватит на то, чтобы делать швейные машинки.

С десяток-другой таких бездарей я легко могу найти через свои каналы. А что, если им предложить работать на вас с Вико? Представляешь, сколько швейных машинок мы будем собирать? Буквально за короткий срок заполним ими не только наши пошивочные цеха, но и наводним всё Борено! А дальше слава о чудесном механизме разлетится по Ремской империи, и сможем торговать с другими городами. Уверена, что и за пределы страны скоро торговля выйдет.