Чтение онлайн

Староста выпучил глаза, ловя ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Он явно не ожидал такой дерзости от вчерашней юродивой.

– Ах, да, совсем забыла познакомить вас с моей охраной. Ланс и Шмит как по команде обнажили своё оружие. А Шмит ещё и зажёг на ладони огненный фаербол.

На ладони Бранда подпрыгивал слепленный из песка мячик, Оливер смог призвать сразу несколько мелких, с горошину, водных шариков, а его отец сотворил небольшой воздушный смерч.

Все четыре стихии в действии.

Мартин непроизвольно попятился.

– Я, пожалуй, пойду.

– Да, идите, не забудьте про доходные книги.

Когда он сделал несколько шагов, я его окликнула, спросив:

– Герр Мартин, а вы чего приходили?

– Да я… это… узнать хотел, может вам помощь требуется…

– Может и требуется. Но об этом поговорим как с отчётом придёте. И поспешите, я не люблю ждать!

Староста явно был удивлён и раздосадован случившимися со мной переменами. О том, что я теперь владею магией, он уже знал, впрочем, как и половина жителей деревни, которые были свидетелями моего недавнего представления. Да и дочка явно ему нажаловалась.

Интересно, что он предпримет? Будет сотрудничать или вставлять палки в колёса?

Герр Мартин бросил несколько многозначительных взглядов в сторону Гюнтера, видимо, желая вызвать того на разговор. Но герр даже глазом не повёл, всем видом показывая, что теперь он служит своей новой хозяйке.

Староста вынужден был уйти ни с чем.

Закрыв калитку, я отправила Оливера на башню, чтобы он смотрел за деревней и при любых странностях сразу сообщал мне.

Остальные продолжили оборудовать спортивную площадку, а герра Гюнтера я позвала к себе в кабинет.

– Как вы смотрите на то, чтобы занять должность управляющего? – сразу, в лоб, спросила я его. – Вы, по сути, и так выполняете те же обязанности. К тому же кровная клятва, я хочу, чтобы рядом со мной были верные люди!

Гюнтер некоторое время пристально на меня смотрел, а потом, вздохнув, произнёс:

– Как вы похожи на мать, фройляйн Ханна, тот же боевой характер!

– Так вы согласны?

– Буду рад служить вам! – поклонился он.

– Отлично! я теперь расскажите мне о старосте. Всё, что знаете, даже самые незначительные мелочи.

Рассказ Гюнтера дополнил то, что я уже знала от Берты. Мартин быстро подмял под себя оставшуюся без хозяина деревню. Этому во многом поспособствовала изолированность долины, ведь до ближайшего городка можно было добраться только на лошадях. Любая задержка в пути грозила нападением нечисти.

Он исправно собирал с селян подати, Гюнтер подтвердил, что каждую осень лично относил старосте положенное количество монет.

У кого денег не было, работали на огородах и скотном дворе старосты. Другие расплачивались продуктами или шерстью.

Именно это я и хотела узнать. Подати с селян брались, значит, и спрос будет только со старосты.

Я умножила названную Гюнтером сумму податей на количество домов в деревне. В результате вышла довольно солидная сумма. Пусть часть уходило на налоги, оставалось всё равно немало.

Берта говорила, что последние три года не получала от старосты ни монетки. Значит, и спрашивать буду с него за эти три года.

Я быстро произвела расчёты за каждый год и выписала общую сумму. Герр Гюнтер очень удивился, как быстро я это делаю. Предложила ему пересчитать.

Он долго возился, но в результате у него получилось то же самое, что и у меня. Правда, затратил он на это в три раза больше времени.

– Как у вас это ловко получается, фройляйн, научите меня?

Я пообещала научить, но взамен он должен обучить меня владению магии воздуха.

– Зачем вам это? – удивился он.

Тогда я раскрыла перед ним ладонь, на которой кружился маленький торнадо. Он был совсем крошечным, но герра так это впечатлило, что он не сразу нашёлся что сказать.

– У вас же магия воды, - пролепетал он, вытирая со лба внезапно выступивший пот.

– Герр Гюнтер вы крепко сидите?
– спросила я.

Он кивнул, явно не понимая, зачем я это спрашиваю.

Я сжала ладонь в кулак, а когда разжала, то на ладони уже плясал небольшой язычок пламени.

Ещё раз сжала руку в кулак и вот уже на ладони кучка песка, сформировать её в какую-либо фигурку у меня пока не получается.

И заканчивая свою демонстрацию, вытащила пробку с графина, откуда тут же вылетела маленькая водяная птичка.

– Но это невозможно…. – герр Гюнтер резко побледнел.

– Почему же? Магия эфира соединяет все четыре стихии, вы должны об этом знать.

– Такой магии уже давно не было, - он оттянул пальцем ворот рубашки, словно ему было тяжело дышать.

Наверное, нужно было с ним помягче, но времени на это у нас попросту нет. Словно подтверждая мои мысли, в дверь постучали.

– Оливер? Что случилось?

– Там, в деревне, вы лучше сами посмотрите!

Мы с Гюнтером переглянулись, вскакивая со своих мест. Надо отдать должное, он быстро взял себя в руки.

Поднявшись на вершину башни, мы наблюдали странную картину. Вся деревня собралась на небольшой площади возле колодца. Что они там делают всей толпой?

– Часто у вас бывают такие сборища? – спросила я Гюнтера.

– Что-то не припомню, - ответил тот.

– Жаль, не слышно о чём они говорят…

– Я бы мог сходить в деревню, разузнать.

– Нет, - я качнула головой, - это слишком опасно! В усадьбе нам ничего не угрожает. Посмотрим, что будет дальше.

Вскоре народ разошёлся, и деревня снова вернулась к привычной жизни. Я сразу поняла, что это проделки старосты. Что же он задумал?

Договорившись, что Бранд и Оливер по очереди будут дежурить на башне, я вернулась к магическим тренировкам. А там и спортивная площадка была готова, можно теперь совмещать магическую нагрузку с физической.

Вечером, взяв миску с кашей, я отправилась за ограду. Но Ночка так и не пришла. Обиделась на вчерашнее? Так и не дождавшись, я вернулась в дом.

Утром проверив миску, поняла, что пачвара не приходила. Жаль будет, если наша дружба прервётся.

Следующий день прошёл в режиме обучения и постоянных тренировок. Где-то в полдень староста снова собрал всю деревню на площади. Спустя полчаса все разошлись. Ни его самого, ни доходные книги мы так и не дождались.