Чтение онлайн

– Я приложу все силы, чтобы вывести Олив на чистую воду. И если это у меня не получится, порву все связи с королевской семьёй!
– выпалил Генри.

– А вот этого как раз делать не нужно, - покачала головой Илиана.
– При-сядь, есть ещё одна тема для обсуждения и она напрямую касается Ксандра.

– Что ещё?
– маг шлёпнулся рядом, всё ещё красный от возмущения.

– Нам нужна поддержка короля. Нам - это Шао и Сванскому княжеству.

– Почему?

– Так получилось, - развела руками девушка.
– Пережив историю Серен-ски, я и Зана приобрели в Сванске настоящих друзей. Пусть там летом невыно-симая жара, а зимой дует промозглый ветер, больше похожий на ураган, но люди в княжестве живут хорошие и они достойны лучшей жизни.

– Я понимаю, но это можно сказать о любой местности Нутреи. Всюду есть свои особенности и сложности, - заметил Генри.

– Конечно, но сейчас речь идёт о пустынных степях Сванска. Зана нашла выход, как вдохнуть в них новую жизнь, - продолжила Илиана.
– Абсолютно случайно моя сестра нашла водяную линзу, которая находится почти под поверхностью степных холмов.
– Илиана создала рисунок-иллюзию степи и объяснила заинтересованному магу, какие выгоды несёт в себе Сванское море.
– Каналы для полива земель артезианской водой, развитие садоводства и огородничества, выпас скота, курорты и зоны отдыха, новая жизнь в степи, Генри. Да, и ещё Малое Шао.

– Что?
– не понял маг.

– Сестра подала идею приору построить на берегу моря новую обитель - Малое Шао, куда пойдёт основной поток паломников. Там будет и сам мона-стырь с большим садом вокруг, и больница, и дома для постоя прихожан, но главное - Шао больше не будет на отшибе материка, опаздывая с реакцией на происходящие в мире события. Понимаешь, какие выгоды это нам несёт?

– Невероятно, - прошептал собеседник.
– Су-Линь в восторге?

– Ещё бы, это ведь его родные края.

– Потрясающие новости, Илиана.

– А теперь представь: мы разругались с королём, ушли, громко хлопнув дверью. И что тогда? Все наши планы так и останутся на бумаге.

– Но Олив?
– воскликнул Генри.
– Как быть с ней?

– Ты её хорошо знаешь, брат, - вздохнула Илиана.
– Как думаешь, ей по-нравится, что на юге Нутреи вскоре появится Сванское море? Ведь князю одному это не потянуть, для строительства нужны огромные средства и он, наверняка, обратится за помощью в казну королевства.

– Не даст, - жёстко ответил маг.
– Королева не даст и копейки, заявив, что подобные прожекты - зло и разорение для страны.

– Вот именно, - согласилась девушка.
– А теперь представь: королевы нет, есть только Ксандр. Он знает, что Нутрея отстаёт в развитии от соседних государств и Сванское море даст сильный толчок для перемен внутри страны. Король примет участие в строительстве? Выделит деньги, чтобы у него было собственное побережье на Сванском море? Поддержат ли короля его вассалы? Потому что Шао готовы отдать все свои силы и средства ради великой цели.

– Ах, Илиана, если бы я знал, - горестно выдохнул Генри.
– После истории с Петером я уже сомневаюсь, чего и сколько недосказал мне друг. И был ли он искренним со мной все эти годы? Ксандр - умён, но он не любит конфликтов с матерью. Пока Олив жива, король себе не принадлежит.

– Понятно, - Илиана отвернулась и замолчала.

– Что будем делать?
– тихо спросил Генри.
– Потому что делать что-то надо. Нутрее нужны перемены и я готов поддержать любые твои решения, сестра.

– Ждать, когда Олив состарится и умрёт мы не будем, - Илиана встала, отряхнула штаны и притопнула ногой.
– Страна заслуживает лучшей участи, чем прозябать в руках недалёкой бабы.

– Убьём королеву?
– с нервным смешком спросил Генри.

– Ну что ты, брат, никаких "убьём", просто нейтрализуем. Деликатно изымем из оборота, так сказать.

– Что именно ты предлагаешь?

– Мне нужно подумать, это не простое решение, да и не к спеху пока. Строительство моря требует больших подготовительных работ. Время у нас ещё есть, так что... перекусим?
– девушка извлекла из небольшой котомки бутерброды и протянула их товарищу.
– Давай позавтракаем, а ты пока расскажи, что любит королева. Какие у неё пристрастия? Что за мужчин она предпочитает? В общем - всё.

И Генри расхохотался.

– Я знаю тебя так недолго, а уже люблю, сестра. Ты полна неожиданно-стей, загадок и тайн. Непредсказуема, как настоящая женщина. Я в восторге.

– Да, я такая, - Илиана толкнула Генри плечом и подмигнула.
– Жуй, да-вай.

Они вернулись в Рощу к обеду. Увидев Петера, Генри постарался не по-дать вида, как потрясён видом подростка, но тот всё же заметил удивление мага и довольно рассмеялся.

– Что, не узнали? Это меня тётя Илиана изменила для поездки в столицу, чтобы мы с Галой выглядели братом и сестрой.

– Да уж, перемены, - покачал головой Генри, и когда Петер ушёл, прошеп-тал Илиане, - одно лицо с Дорном. Ксандр будет потрясён, Олив - в шоке.

– Но оставлять всё, как есть, нельзя, - заметила девушка.
– Мальчик заслу-живает, если не публичного признания отцом, то хотя бы компенсации за свою испорченную жизнь.

– А вот это я тебе гарантирую, - зло пообещал Генри.
– Не слезу с друга, пока Петеру не выделят земли во владение, а также приличные средства, подобающие содержанию принца. Мальчик не должен ни в чём нуждаться. Ни в чём!

– Остынь, - Илиана похлопала мага по руке и кивнула в сторону дома.
– Давай, займись чем-нибудь полезным.

– Чем?

– Запиши всё, что знаешь о привычках и пристрастиях королевы. Есть ли у неё тайны? Кто сейчас ходит в любовниках? То, что ты рассказал, мало, нужно ещё. Мы позже проанализируем твои записи и подумаем, как можно на этом сыграть.

– Хорошо, пойду думать и писать, - маг кивнул девушке и ушёл в дом.

А к Илиане спустилась с крыльца Эва и тихо спросила: "Ну что там?"

– Всё идёт своим чередом, не тревожьтесь. Генри на нашей стороне. Если будет расспрашивать и уточнять какие-то подробности, ничего не утаивайте.

– Конечно, я всё расскажу.

– Но не забывайте оглядываться, дети ведь такие проныры. Если будете с Генри общаться, напоминайте ему, чтобы ставил защиту от прослушивания.

– Хороший совет, спасибо.

Следующие три дня сёстры Шао занимались исключительно магией: Зана училась превращать в пыль камни, которые Илиана предварительно помещала в куски мяса. Первые попытки были неудачными - мясо просто взрывалось при вмешательстве "зелёной". Тогда сёстры решили действовать поэтапно, перемалывая булыжники малыми частями.