Чтение онлайн

Павел три дня ходил по улицам города Метант в поисках Риды и Тары. Он посетил множество питейных заведений и пообщался с десятками работорговцев и купцов, но никто не видел золотоволосую девицу со щупленькой рабыней. В городе, впрочем, как и на всём северном побережье моря Кошмара, проживали представители народа аров – потомков совершенных созданий прибывших из мира Парадиз. Но здесь практиковались смешанные браки с местным населением, поэтому брюнеты и шатены встречались гораздо чаще, чем блондины. Двух светленьких девиц обязательно бы запомнили, но о них вообще никто ничего не слышал. Павла раздражала неизвестность, и он поглядывал на спутницу, принявшую облик горбатой старушки. В этот раз Эгида не стала искривлять зубы и делать большой нос, но всё равно в сером балахоне выглядела натуральным чучелом. Впрочем, и сам Павел не мог похвастаться красивой одеждой – он продолжал носить хитон, который в прошлом повидал лучшие деньки. Сейчас ткань истрепалась и потеряла прежний лоск, поэтому их парочка не вызывала доверия у обывателей.

– Па-вэл, я напала на след, но тебе не понравится, что ты услышишь, – порадовала «горбатая старушка». Шатен тяжело вздохнул и вопрошающе взглянул на спутницу. Она осознала, что он готов слушать и продолжила: – Эта идиотка испоганила второй свиток перехода, и я не знаю, куда её занесло.

– Скажи, Эгида, а разве свитки не отправляют на определённые места? – задал вопрос Павел и «горбатая старушка» кивнула. – Тогда почему мы перенеслись в Курс, хотя ты могла сразу привести нас в Метант!

– Потому что маяки так не работают! Приняв посетителей, точка приёма отключается.

– Врёшь! Из информации, предоставленной драконом, я прекрасно знаю, что на площадку портала могут прийти сотни путников, – воскликнул шатен. – Зачем лететь по небу триста километров, если ты могла открыть проход именно туда, куда пришла Рида!

– Твой покровитель приказал найти «Зарю», но не обозначил сроки. Я не видела смысла торопиться, – ухмыльнулась «горбатая старушка». – А тебе невтерпёж?

– Меня жена дома ждёт и мне совсем не улыбается мотаться по миру из-за твоих выкрутасов! Если бы ты сразу привела нас сюда…

– Рида бы запаниковала и вызвала Афралона! – завершила фразу Эгида. – Тебе охота общаться с этим напыщенным засранцем?

– Плевать на него! – отмахнулся Павел. – Если придётся, позову наставника.

– Как?!

– Не твоего ума дело! Где сейчас искать Тару?

– Надо возвращаться в мою библиотеку, – ответила Эгида. – Карта есть только там.

– А разве нельзя использовать другую?

– Моя зачарованная, а не какой-нибудь кусок папируса, – с гордостью заявила она.

– А взять её с собой нельзя? – поинтересовался он.

– Ты же видел, она большая, – напомнила «горбатая старушка». – Ну что, ты идёшь?

– Опять лететь на север?

– Нет, в этот раз мы сразу придём ко мне, – сообщила Эгида и, взяв Павла за руку, разорвала свиток перехода. Перед ними появилась воронка пространственного коридора и когда они шагнули внутрь, мгновенно очутились в зале с библиотекой и кроватью. – Дом, милый дом! Может, хочешь пошалить? Нет? тогда я мыться, и сразу займусь поисками!

Спустя пару часов они перешли в окрестности города Непол, но добравшись до городских стен, выяснили, что девушек никто не видел. При этом стражники косились на добра-молодца со старушкой, но виду не подавали. Там говорили со своеобразным акцентом, и Павлу пришлось постараться, чтобы хоть что-нибудь понять. Эгида сообщила, что нет никакой необходимости идти за ворота, потому что она давно поняла – Рида опять применила свиток переноса.

Очередное возвращение в дом с библиотекой и новый поход на поиск беглянок. В этот раз они оказались в городе Регий. Там с ними вообще не захотели разговаривать, а сразу напали. Павлу пришлось обнажить клинок и перебить грабителей. Он хотел допросить одного из пленников, но «горбатая старушка» резво свернула шею здоровому мужчине, а потом снова сообщила, что Рида ушла.

За несколько дней они посетили Абол, Велий, Пелл и даже Кронск, хотя до него рукой подать и с места перехода виднелась гора, где находилось жилище Эгиды. Павел утомился скакать, словно блоха по всему континенту и после возвращения в библиотеку не стал издалека наблюдать за манипуляциями ведьмы, а сам взял в руки подвеску с кристаллом.

Крылатая блондинка ехидно поглядывала на замершего над картой Павла, но торопить не стала, наслаждаясь моментом его растерянности. Он задумчиво взирал на квадратный кусок бумаги размером метр на метр и пытался понять, что нужно делать? Неожиданно на груди нагрелся амулет и пришла мысль, что надо сосредоточиться на лице «цацы». Павел закрыл глаза, и рука качнулась в ближний левый угол карты. Прозрачный камень на цепочке выскользнул из пальцев и упал где-то между городами Чу-Ян и Сеал. Павел исподлобья посмотрел на Эгиду, так как понял, что она водила его за нос, поэтому приказал:

– Найди тубус, мы заберём карту с собой. Пошли в один из этих городов!

Блондинка хотела возразить, но вдруг поморщилась от боли и, прикоснувшись к затылку, злобно взглянула на шатена. Достав пенал для карты, она свернула её в рулон и подготовилась к путешествию. А потом неожиданно усмехнулась и сообщила:

– У меня нет точек приёма в этих городах.

– Опять врёшь?

– Нет! Меня не интересовали поселения метисов, поэтому туда не ходила. Ближайший маяк в роще на побережье возле города Ю-Хау, – ответила Эгида, продолжая морщиться от боли в затылке.

– Тогда как там оказались Рида и Тара?

– Не знаю, – фыркнула крылатая блондинка. – Я вообще думала, что идиотка давно вызвала Афралона и сбежала на Парадиз.

– Но?!

– После Метанта они словно сквозь землю провалились, и мне не удавалось найти метку Риды или сумки, – с раздражением призналась Эгида.

– А все эти походы по городам понадобились для имитации бурной деятельности?

– Не могла же я признаться, что потерпела неудачу. Дракон бы точно спустил с меня шкуру. Кстати, как ты их нашёл?

– Я искал Тару.

В этот раз походом руководил Павел, так как понял, что Эгида специально тянула время. Пройдя сквозь арку в библиотеке, они очутились на площадке заросшей травой. По окружности стояли полутораметровые камни, напоминающие обтёсанные столбы. Вокруг росли экзотические деревья и щебетали птички. Издалека донёсся крик обезьяны и вслед за ним послышался целый хор визгливых голосов. Складывалось впечатление, что оказался на центральном рынке в рядах возмущённых базарных бабок.

Эгида подошла к границе деревьев и указала куда-то вниз. Павел последовал за ней и понял, что площадка приёма располагалась на каменном плато размером сто на триста метров, а внизу находился глубокий обрыв. Чуть дальше на западе виднелся аналогичный каменный «островок» покрытый зеленью, а на востоке переливаясь в лучах солнца, блестело море. Павел посмотрел на побережье и заметил небольшую бухту, в которой покачивались на волнах две джонки. Над корабликами кружили стервятники и периодически спускались на палубу, чтобы полакомиться мясом пиратов.