Чтение онлайн

Эдмунд, пленный риг Восточной Англии, принес вассальную клятву Ярославу. После чего ему была возвращена власть над его страной и переданы земли, оставшиеся от Эссекса, после выделения Британики. Получившееся государство было названо просто Исланд [41] . Потому как там жили больше не англы преимущество, и не саксы, а вперемежку.

За Иваром все признали право на правления в Уэссексе, переименовав его в Весланд. Ведь и он сам, и его люди не саксы. Можно было бы, конечно все оставить как есть. Но Ярослав пожелал переименования, и никто не возразил. Сафсекс, кстати, также передали Ивару, ибо он и так находился в составе старого Уэссекса.

Кент получил нового рига – Регнвальд Эйстейнссон, который до того был ярлом Оркнейских островов. И также был переименован, став Сафландом [42] , то есть, «Южными землями» и независимым, надо сказать, государством. Через что Ярослав хотел усилить присутствие данов на территории Британии.

А дальше новые союзники заключили «Вечный мир» и поспешили по своим делам. Бургред отправился к себе домой – в Мерсию – с остатками войска. Ему требовалось как можно скорее собрать новое племенное ополчение против Уэльса. И в этом деле его должен был поддержать Эдмунд из Исланда.

Ивар отправлялся в Корнуол наводить порядок. А Ярослав сел на корабли, оставив в Люденвике небольшой гарнизон, преимущественно из раненых, и отправился в Уэльс. На переговоры. Воевать особенно не хотелось, и он рассчитывать решить дело быстро и устно, благо, что он имел в кармане небольшой козырь для подобного рода ситуаций. А именно младшую сестру Пелагеи – Мирославу, которая по возрасту как раз вошла в подходящий для брака возраст и была без шуток красива…

– Ты думаешь, на этом все закончится? – Спросил Альфред архиепископа, глядя на то, как вдали скрываются корабли Ярослава.

– О нет, – печально улыбнулся тот. – Все только начинается…

869, весна, Рим

Патриарх Игнатий с огромным облегчением расположился на мягких подушках и прикрыл глаза, наслаждаясь комфортом, отменным вином и прекрасной погодой.

– Приятно встретить ценителя хорошей кухни, – с вполне искренней улыбкой произнес Папа Николай.

– Интересно, Фотию ты говорил тоже самое?

– А… – отмахнулся Николай. – Не стоит поминать былое.

– Не все былое проходит бесследно, – помрачнев произнес Игнатий.

Его судьба была действительно полна всякого разного. Родившись в семье Василевса Михаила I, он имел самые светлые и радостные перспективы. Но отца свергли, а его кастрировали и постригли в монахи. Однако он выкарабкался. И даже достиг положения Патриарха. Потом, с приход к власти дяди Михаила III, его отстранили от власти и снова обрекли на жизнь чуть ли не впроголодь. Теперь вот опять он оказался на коне. Поэтому слова Николая, в совокупности, вызвали у Игнатия довольно неприятные эмоции, прозвучав едва ли ни как насмешка.

– Друг мой, – словно почувствовав это, произнес Николай. – Не думай о дурном.

– Ты ведь на Вселенском соборе, – сменил тему Игнатий, – хотел пересмотреть утвержденные под давлением Ярослава вопросы. Почему ты передумал?

– Новости дошли о том, что творила его супруга со своими недругами. Ты слышал? Она стала скупать скальпы враждебных ей племен. Не только воинов, но и женщин с детьми.

– Опасаешься за свою тонзуру?

– Есть немного. Хотя я не думаю, что попаду в ее руки. Василий же, или как он сам предпочитает именоваться, Ярослав, обычно такими вещами не балуется. Слышал уже как он завершил свою Британскую кампанию?

– Неоднозначно.

– Я бы так не стал говорить, – покачал головой Николай. – У него очень мало людей. В отличие от Рима времен Гая Юлия Цезаря – считай их и нет. Даже одного полного легиона нет. А он все одно – дерзает и у него все получается.

– Странно слышать такие слова от тебя. Я думал, что ты, как и многие в Константинополе, разочарованы кампанией Василия в Британии.

– Глупость… это просто глупость… – покачал головой Николай. – Я буду молится за прибавление им ума.

– Поясни.

– Провинцию Британика он воссоздал?

– Да. Но она лишь крошечный лоскут земли, по сравнению с былым величием.

– А он может удерживать всю старую провинцию? Нет. Он поступил хитрее и умнее. Лишив сил норманн и англов с саксами, Василий принудил их к выгодному лишь ему миру. При этом рассадив правителей по престолам так, чтобы они бы еще долго не договорились. Уже сейчас из Весланда и Сафланда саксы и юты уходят на север в Мерсию и Исланд. А их место занимают даны. И мира с теплом это не добавляет на острове. Но рядом находится крепость Лондиниум, которую начал восстанавливать Василий. И над ними висит угроза прихода легиона, который гарантирует мир на юге острова. Кроме того, Василий усилил и организовал третью силу – державу Кимвров, наследник которой женился на младшей сестре его супруги. Плюс он выделил Думвонию в независимую державу, так как Ивар слишком поглощен проблемами в старых землях западных саксов. Он разделил их всех, противопоставив друг другу, и выступил как гегемон, по факту властвующий над ними.

– Василий умрет и все это пойдет прахом, – пожав плечами, возразил Игнатий.

– Возможно. Но это совсем не обязательно.

– Не обязательно, но нас с тобой дела в Британии не должны особо волновать.

– Очень зря, друг мой. Очень зря, что ты так думаешь. Британская кампания Василия крайне важна для понимания его мотивов. Да и, кроме всего прочего, она показывает нам, что он растет и учится.

– И что с того? – Повел бровью Игнатий. – Ты для этого меня пригласил?

– Ты не хуже меня понимаешь, что Северная Римская Империя – это фикция, которую сделали, чтобы устранить Василия от борьбы за Константинопольский престол.

– Допустим. Хотя я этого и не говорил.

– Запад в смятении. Он находится в очень непростом положении и жаждет нового Карла Великого, чтобы воссоединиться. И я, пожалуй, знаю, как его могут звать… этого нового Карла…

– Василий привязан к своим славянам, – отмахнулся Игнатий.

– Да Бог с ними, – отмахнулся Папа. – Дело ведь не в них. Дело в возрождении Империи. Настоящем ее возрождении. Ты читал его трактат о «Падении Римской Империи»? В нем он даже вывел год ее краха, хотя мы сами не особенно о том думали и как-то прозевали столь значительные события [43] .

– И что ты хочешь от меня?

– Поддержки. Как и от Вардана. Он ведь должен понимать – Василий слишком слабо занят делами в верхнем течении Днепра, чтобы при случае не встрять в дела Константинополя. И, судя по всему, все его враги, способные там его хоть как-то занять, попросту кончились. Он не усидит там в покое. Не тот характер. Год, два, три. Максимум пять. И он полезет на юг – в дела Восточной Римской Империи. Тем более, что у него там имеются мощные союзники и большие финансовые интересы. Кроме того, он ведь не отрекался от престола, являясь природным наследником. А тут, – Николай повел рукой, – забот ему хватит надолго.