Чтение онлайн

— Ну и тварь! — С удивлением воскликнул Горн. — Никогда не видел таких, — наемник принялся с интересом рассматривать тушу демона. Не сумев побороть свое любопытство к нему присоединились еще несколько воинов. Я тоже решил подойти осмотреть монстра. Он был очень похож на свой игровой вариант, но, как и все здесь — куда более реалистичный. Склонившись над трупом демона, Мильтен достал из сумки нож и отрезал от него несколько пальцев, после чего вытащил щипцы и принялся выдергивать зубы. Миксир попросил отрезать несколько ингредиентов и для него тоже. Когда с клыками и когтями было покончено, Мильтен вспорол демону грудь и принялся вырезать сердце. От трупа несчастного слуги тьмы раздалась ужасная вонь. Все члены отряда как по команде сморщились и принялись ругаться:

— О боги, оттащи ты его куда-нибудь в сторону и там ковыряйся, это же невозможно!

Мильтен вытащил сердце демона и убрал в сумку, прикрывая нос рукавом мантии.

— Я закончил, можем продолжать, — невозмутимо сказал он.

Я кивнул одному из бойцов и тот повернул следующий переключатель. Второй демон появился над красным выступом и тут же упал, убитый Горном. Мильтен снова достал из сумки нож. Отряд взорвался и принялся на перебой уговаривать жадного до ингредиентов мага заняться этим позже, когда откроется решетка и они смогут отойти подальше. Мильтену больше ничего не оставалось, как повиноваться.

— Сейчас появится шаман, — предупредил я. Мы с магами отошли от центра зала поближе к решетке. Воины окружили злополучный красный выступ со всех сторон, готовясь порубить на части все, что оттуда появится. Я кивнул бойцу и тот повернул переключатель. Телепортировавшийся орочий шаман не успел издать и звука как в него вонзилось сразу несколько клинков, а по разлагающейся шее рубанул топор, откидывая голову далеко в сторону. Отряд радостно вскинул мечи вверх. Слишком просто. Пока я знаю, что нас ожидает, а со мной отряд опытных воинов — ничто не может нам угрожать. Дай Иннос, чтобы так продолжалось и дальше.

Горн подошел к трупу шамана и снял с его тела огромный двуручный ржавый клинок без рукояти.

— Это тот самый Уризель? — Спросил он.

— Нет, этим мечом нужно будет проткнуть одно из сердец, удерживающих Спящего в этом мире. А также воткнуть туда, чтобы открыть решетку, — я указал на специальное углубление. Горн воткнул меч в нужное место и решетка с диким скрежетом поднялась обратно к потолку. Словно дожидаясь этого момента, Мильтен нетерпеливо достал нож, дабы разделать несчастного демона. Отряд поскорее ушел в дальний конец зала, ожидая мага возле спуска обратно в туннель.

Когда довольный Мильтен присоединился к отряду, мы двинулись по подземному переходу обратно в первый зал, откуда вел путь глубже в храм. Следующий зал по размеру был приблизительно таким же. С высоких сводов пещеры длинными нитями свисал зеленый мох. Тут и там на камнях располагались россыпи синей руды, приятно дополняя оранжевое свечение расставленных всюду оранжевых светильников. Треснутые стены и щели между камнями были густо увиты паутиной. Мы вошли в зал уже готовыми отразить очередную атаку мертвых воинов, коих здесь было меньше, чем в первом зале, но все равно предостаточно. Первым делом из боя был выведен скелет-маг, получивший в лицо сразу несколько заклинаний. Набросившиеся на наемников скелеты засыпали пол своими костями, а медлительные храмовые орки один за одним падали на землю, лишаясь голов. Держу пари, если Белиар или Спящий наблюдают за этим, то не убирая рук со лба.

Когда бой закончился, я повел отряд за собой к находящейся слева комнате, как всегда перегороженной решеткой. Утопив в стену квадратный переключатель, я открыл проход. Комнатка была совсем маленькой: все, что в ней находилось, это две каменные колонны на полу и очередной мертвый орк, который был быстро убит второй раз.

— Ни в коем случае не трогайте правую колонну! — Предупредил я. — Она запускает ловушку: решетка опустится, а потолок начнет медленно опускаться вниз пока не раздавит нас. Поворачивайте левый.

— Ты уверен? — С ноткой испуга спросил Ли.

— Уверен, — ответил я, молясь Инносу, чтобы в этом мире колонны не поменялись местами.

— Отряд, всем выйти в зал. Ты тоже, Призванный. Торлоф, друг мой, если я умру — ты главный, — Ли похлопал светловолосого наемника по плечу. По-видимому, Ли решил перестраховаться на всякий случай. Правильно, если в этом мире что-то было изменено или память подвела меня и ловушку активирует не так колонна, что в игре, то лучше пусть умрет один человек, чем весь отряд. Выйдя из комнаты вместе с остальными я удивлялся храбрости и силе духа командира наемников. В любой момент он был готов отдать жизнь ради успеха миссии и ради своих друзей. Я бы так не смог. Я бы кричал, сопротивлялся, рыдал, убегал, но ни за что не смог бы добровольно расстаться с жизнью. И плюнул бы в лицо любому, кто скажет мне, что я трус и он сам бы легко отдал свою жизнь если потребуется. Сидя дома легко рассуждать о таком, но совсем другое чувствовать, как смерть смотрит прямо тебе в глаза, а все твои планы и мечты вот-вот обратятся в прах вместе с самим твоим существованием. И у тебя есть выбор: либо добровольно умереть, либо убежать и жить дальше еще долгие годы. Я бы ни за что не выбрал смерть. Никто из здесь присутствующих не выбрал, так и не остановив Ли и не предложив свою кандидатуру.

К счастью, все обошлось. Когда Ли повернул напольный переключатель отодвинулся камень, преграждавший путь в комнату со следующим шаманом, а находящиеся в дальнем конце зала возле высокого уступа колонны сдвинулись, располагаясь друг за другом по высоте от меньшей к большей, позволяя забраться по ним наверх и продолжить путь вглубь храма.

— Ты был прав, Избранный, но я должен был сделать на случай ошибки, — Ли вернулся к отряду.

— Я понимаю. Идем дальше, нам туда, — я повел отряд к комнате с шаманом. На этот раз призывать никого не пришлось: шаман уже ждал нас в просторной, освещаемой россыпями оранжевой руды комнате, с алтарем в самом центре. Едва завидев нас, он огласил комнату низким утробным звуком и заговорил:

— Сме-е-ертные! Как смеете вы трево-о-ожить меня? Готовьтесь умере-е-еть!

В это же мгновение один из стоящих впереди воинов загорелся и закричал от боли, но был не в силах пошевелиться, стиснутый могущественным заклинанием. Бойцы тут же побежали вперед, стремительно сокращая расстояние между собой и древним шаманом. Миксир достал руну и окатил несчастного воина фонтаном воды, туша огонь. Воин упал, не в силах пошевелиться. Ожоги были достаточно сильными. Мы с магами принялись метать в шамана огненные шары, стараясь не задеть бегущих к нему бойцов, но орочий маг просто поглотил наши заклинания, даже не дав им долететь до себя. Лишь один пламенный сгусток он оказался не в состоянии нейтрализовать полностью — выпущенный Корристо. Огненный шар достиг шамана, опаляя гнилую плоть, но тот даже не обратил на это никакого внимания, заставляя еще одного воина остановиться и поджигая его. Душераздирающий крик боли наполнил комнату. Уже ожидавший повторения атаки Миксир мгновенно окатил наемника водой, сводя ожоги к минимуму. Наконец, воины достигли врага и на неприятеля обрушился шквал ударов, упокаивая того навсегда.

Подойдя к поверженному шаману, Торлоф снял с его тела еще один двуручный меч.

— Куда его втыкать? — Спросил он.

— Вон туда, — я указал на углубление позади, возле входа.

В этой комнате я ощущал нечто странное. Словно энергия в этом месте не была распределена однородно, а, как бы, постоянно текла куда-то в сторону. И чем ближе к центру комнаты, тем сильнее был поток. Источником этого искажения служил лежащий на алтаре свиток, как я вспомнил, «Смерть нежити».

— Чувствуете? — Спросил Корристо, беря свиток в руки. — Могущественная магия. Энергия, требующаяся для активации заклинания уже заключена в самом свитке и только и ждет, чтобы ее выпустили на свободу, создавая такие искажения.

Верховный маг огня убрал свиток в свой мешок. Тем временем Торлоф воткнул меч в углубление и проход снова был открыт. Миксир, прочитав несколько свитков исцеления, поставил на ноги раненых шаманом бойцов, и мы снова могли двинуться в путь.

Вернувшись в зал, мы подошли к стоящим в ряд колоннам и по очереди принялись перепрыгивать с одной на другую. Первыми отправились Горн и Торлоф, ибо наверху нас ждала пара орков-нежити. За бойцами последовали маги. Сложнее всего пришлось Корристо: он был уже не молод и прыжки по колоннам дались ему с трудом. «Забавно» — подумал я. «Одним заклинанием старый маг может уничтожить целую армию, но несколько камней становятся для него трудным препятствием».