Чтение онлайн

Место стоянки нашлось довольно быстро. Охотники развели небольшой костер, возле которого подрагивала призрачная пелена открытого портала, но охранять его осталось лишь трое воинов, остальные либо рассеялись по округе, либо ушли через портал.

«Интересно, где остальные? И почему они не все ушли? Как будто ищут что-то», — юный дракон хмурился.

«Или кого-то, — Ти пожала плечами. Ей очень не нравилась затея Антраса. — Будь начеку, а то у нас есть прекрасная возможность получить ответы на твои вопросы, встретившись с ними нос к носу».

Дракон молча кивнул и двинулся в сторону открытого портала. Тианна вздохнула. Что ж, возможно, им удастся воспользоваться выходом в другой мир, что уже само по себе стоило этого риска.

Драконица прикидывала, как можно незаметно обезвредить стражу и проникнуть в портал, когда магические Потоки донесли до нее эманации чужой боли. Очень сильной и внезапной боли, словно бы страдалец был без сознания и вдруг пришел в себя.

«Ты чуешь это?» — она обратилась к спутнику, но тот уже настороженно замер, поводя головой из стороны в сторону, пытаясь определить источник неожиданных возмущений. Источником мог быть один из пленников.

Аура боли доносилась из небольшого овражка неподалеку. Драконы склонилась над ямой — на дне ее лежал человек. Даже в темноте было видно, что весь он испачкан кровью, а конечности его странно вывернуты. Дракона содрогнулась и сползла ближе к раненому. Его глаза были закрыты, голова неестественно свернута набок, с разбитых губ слетали слабые стоны. Ти протянула руку к лицу человека, и в этот момент он, словно почувствовав ее приближение, открыл глаза.

Раздался слабый хрип, человек попытался заговорить:

— Тианна… О, боги, вы услышали мои молитвы, ты услышала… Ты пришла…

Ти нахмурилась, внимательнее вглядываясь в лицо раненого:

— Лука! — от удивления Тианна едва не сказала это в полный голос.

Она потянулась, чтобы помочь человеку сменить положение на более удобное, но Антрас, сползший в яму вслед за ней, остановил ее руку:

— Не трогай его. Кажется, у него сломан позвоночник.

Ти судорожно сглотнула, внутри живота стало очень пусто и противно. Она тихонько вздохнула и простерла руки над раненым:

— Я могу помочь…

— Не надо! — Лука захрипел в отчаянии, от чего на его губах выступила кровавая пена. — Она сразу тебя выследит.

— Но… — Ти с отчаянием смотрела на умирающего.

— Как тебе удалось уйти из замка? — Антрас хмурил красивые брови — он тоже не любил вид чужих страданий.

Человек болезненно закашлялся:

— Один из порталов еще функционировал…

— Ты… — юный дракон спрашивал, словно через силу, — был один?

Несмотря на свое отчаянное положение, Лука улыбнулся:

— Тебя интересует эльфийская принцесса, крылатый?

Антрас поджал губы и молча кивнул

— Она ушла вместе со мной, — человек снова начал кашлять. Тианна протянула было руку, чтобы как-то помочь, но остановилась, не зная, что сделать.

— Где она сейчас? — дракон наклонился ближе к Луке, чтобы лучше слышать.

— Мер… Мерриган отправила ее к отцу, согласно договоренности. С ней… все хорошо.

Антрас с облегчением вздохнул и отвернулся.

— А демон? — Тианна спросила с робкой надеждой.

— О его судьбе мне не известно… — человек выдохнул едва слышно.

— Что здесь произошло? За что она тебя так? — Ти осторожно погладила Луку по волосам, слипшимся от крови.

— Я кое-что у нее забрал, — мужчина прикрыл глаза. Даже такая малая ласка королевы казалась ему даром небес. — Я думал, что смогу с этим убежать, но драконы… — он задохнулся, произнеся слишком длинную фразу, — оказывается, тоже бывают весьма сообразительны. Она нас быстро выследила…

Тело человека свело судорогой, он выгнулся и захрипел, изо рта его потекла широкая струя темной крови. Ти испугалась, что Лука замолк навсегда, но спазмы утихли, и он продолжил говорить через силу:

— Я спрятал это здесь в лесу… Успел.

— Почему ты не отдал это ей? — по щекам Ти бежали слезы. Лука никогда ей не нравился, но его нежная трепетная преданность королеве Тианне даже на пороге могилы вызывала жалость и сострадание. Она взяла его за руку, но пальцы мужчины были безвольными. — Почему не сказал, где спрятал?

— Я сказал, — Лука захрипел, видимо, засмеялся. — А это ее спасибо…

— Ясно… — Ти опустила глаза.

— Но они не смогут найти ее, — неожиданно голос мужчины обрел силу. — Найти Слезу, увидеть ее свет среди серой реальности возможно лишь тому, кто познал истинную любовь. Я увидел ее и ты — сможешь, — Лука через силу улыбнулся. По его лицу текли слезы, размывая грязь и кровь. — Забери Слезу, в твоих руках она принесет благо, в ее — смерть.

— Где нам искать? — вопрос задал дракон, у Тианны не хватило на это духу.

— В том месте, где был открыт наш портал. Совсем рядом…

— Идем, ты ему ничем не сможешь помочь сейчас, — Антрас потянул Тианну за руку.

Девушка скинула с плеча руку дракона и наклонилась к умирающему. Одними губами он прошептал:

— Я люблю тебя…

— Спасибо. Я тебя не забуду, — Тианна поцеловала Луку в лоб и, резко отвернувшись, чтобы больше не видеть его, вылезла из овражка.

Дождавшись, когда Тианна выберется из ямы, Антрас повернулся к раненому. На миг их глаза встретились: ярко-зеленые ясные глаза дракона и подернутые мутной предсмертной поволокой глаза человека. И в глазах человека дракон увидел то, что заставило его вытащить кинжал из-за пояса. Губы Луки беззвучно шевельнулись, и Антрас коротким сильным движением вонзил ему нож под сердце.

Тианна замерла на краю овражка. Она чувствовала, что биение искалеченной жизни рядом с ней оборвалось. Девушка всхлипнула, но ничего не сказала Антрасу, выбравшемуся вслед за ней. Дракон торопливо вытирал кинжал о штаны, думая, что Ти не заметила этого движения. Она вздохнула. Она все поняла.

«Ты знаешь, что такое Слезы Пламени?» — Ти обратилась к спутнику мысленно, чтобы хоть немного заглушить гадкое чувство вины, скребущее изнутри груди.

«Слышал кое-что», — кажется, дракон не был рад вопросу.

«Кое-что! — Ти удивленно вскинула брови. — А более точной информации у тебя нет? Может, нам вовсе и не стоит искать их?»

«Стоит», — Антрас отрезал так категорично, что спорить с ним не захотелось.

Он настороженно изучал светлеющий подлесок. Еще каких-нибудь полчаса, и в лесу станет слишком светло, и вероятность того, что их найдут, сильно увеличится.

Ти фыркнула с досады:

«Ты стал невыносимо похож на…»

Антрас обжег ее таким взглядом, что мысль Тианны оборвалась на излете.