Чтение онлайн

Лориэн прислушалась. Среди возбужденных Потоков совокупляющихся эльфов она уловила биение Потока отца и Потока той, с кем хотела бы больше никогда не встречаться.

Король Киридан обнаружился в самом дальнем конце пропитанных сладострастием покоев, стоящим на коленях возле массивного кресла, которое в этой комнате заменяло ему трон. На королевском троне, задрав подол длинного платья и закинув обнаженные ноги на подлокотники, полулежала Мерриган, а эльфийский король ублажал ее похоть при помощи языка. Глаза драконы были полуприкрыты, она снисходительно трепала волосы Киридана, накручивая на палец длинную белесую прядь.

Лора приблизилась и замерла, не смея мешать. Вздохнула — в таком положении она отца еще не видела. Эльфа отвела глаза, и только сейчас заметила стоявшего чуть поодаль Вэла, целого и невредимого. На нем не было ни единого следа от ожогов, которые он получил во время пожара в усадьбе. Воистину, драконы были сильными колдунами.

Мужчина, не отрываясь, следил за игрищами драконы и короля. Лицо его выражало искреннее страдание, рука то и дело тянулась к возбужденным чреслам, но он постоянно одергивал себя.

Эльфа подошла к супругу, заглянула ему в лицо снизу вверх. Глаза Вэла были подернуты мутной поволокой. Лориэн положила руку ему на плечо и чуть встряхнула. Велемир вздрогнул, словно очнувшись, и удивленно посмотрел на эльфу:

— Лора? Ты что ли? — он с трудом фокусировал взгляд, словно бы плохо видел стоявшую перед ним супругу.

— Да, это я, — Лориэн вздохнула. — Как у тебя дела? Ты теперь служишь Мерриган?

— Да-а-а, — мужчина протянул неуверенно, — личный охранник.

Эльфа невесело усмехнулась:

— Думаешь, ей нужна охрана?

Велемир посмотрел на Лору так, словно она сказала глупость, а эльфа, повинуясь внезапному порыву, вдруг прильнула к его широкой груди, положив ладони мужчине на плечи:

— Знаешь, я соскучилась.

— Да? — Вэл все пытался разглядеть досадную помеху в лице Лориэн, но ему никак это не удавалось.

— Да, — Лора вздохнула и отстранилась. Затем проговорила нарочито громко, — Отец, ты звал меня?

Киридан вздрогнул и отпрянул от лона Мерриган, торопливо вытирая губы. С уст драконы сорвался разочарованный выдох, но она тут же овладела эмоциями, одернула юбки и язвительно проговорила:

— Явилась все-таки?

— По первому зову, — Лора скривилась, видя смущение отца и неудовольствие Мерриган.

Киридан, как и все эльфы, выглядел сильно моложе своих лет. Высокий и стройный, с длинными белесыми волосами, которые личный парикмахер ежедневно умащивал маслами и благовониями. Король был жесток, капризен и развратен, но авторитет королевской власти никогда не ставился эльфами под сомнение, несмотря на любые, даже самые дикие поступки короля. От него Лоре достались прозрачные голубые, словно летнее небо, глаза и светлые волосы, а моральные принципы и твердый характер были наследством погибшей матери.

— Хм, Лориэн, — Киридан откашлялся. — Я рад тебя видеть.

— Ты — рад мне? — эльфа удивленно вскинула брови.

С отцом у нее никогда не было теплых отношений, все их общение строилось на принципе соблюдения Лориэн установленных Кириданом строгих правил, соответствующих его понятиям о поведении идеальной дочери. А Лориэн не всегда эти правила блюла, потому идеальной не была, и отношения с отцом у нее складывались напряженные. Хотя Киридан по-своему любил Лору: она была его единственным ребенком и должна была рано или поздно унаследовать корону. Но для этого ей необходим был подходящий супруг из числа благородных. И это было самое болезненное разногласие принцессы с отцом. Эльфа мечтала о браке по любви, а королю нужен был достойный преемник.

— Разумеется. Ты — принцесса Авалора, и я всегда рад видеть тебя, — Киридан хотел было занять место на троне, но поскольку Мерриган не торопилась покидать его, так и остался стоять.

— Лора — принцесса Авалора, — эльфа протянула себе под нос. — Именно поэтому ты держишь меня во дворце под стражей?

— Для твоей же безопасности, — король остановил пробегавшего мимо слугу с подносом фруктов и принялся общипывать виноград с грозди.

— Боишься, что снова сбегу, — Лора не спрашивала, она утверждала.

— Не хочу опять тратить время на твои поиски, когда ты мне понадобишься, — Киридан отпустил юношу с фруктами и подозвал второго, державшего кувшин с вином.

— Я нужна тебе? — Лора усмехнулась. — Для чего на этот раз? Опять выбирать жениха?

Киридан обвел рукой вокруг себя:

— Этот праздник жизни сегодня в твою честь. Здесь сейчас собрались лучшие сыновья самых благородных семей. Выбирай любого.

— Ты хочешь, чтобы я выбирала из них? — эльфа брезгливо поморщилась. — Сейчас? По какому же принципу я должна проводить отбор?

— Ты зря кривишься, дитя мое. По поведению любовника в постели можно немало понять о том, каков он в жизни, — король усмехнулся.

— К тому же я замужем, — Лора мельком взглянула на Вэла, но тот не обращал внимания на супругу. Он, не отрываясь, смотрел на Мерриган.

— Мне плевать, чем и с кем ты занималась все то время, пока тебя не было, — король повысил голос, — но по законам нашего королевства тебе по-прежнему нужно выбрать жениха.

— Если ты позвал меня только за этим, то позволь мне уйти, — Лора склонила голову перед королем.

— Нет, не только, — Киридан посмотрел на Мерриган и, дождавшись ее короткого кивка, продолжил. — Вопрос твоего замужества пока остается открытым, и мы вернемся к нему в ближайшее время, но сейчас мы хотели поговорить о другом.

Лориэн тоже подняла глаза на драконицу. Мерриган с равнодушным видом накручивала на палец прядку темно-рыжих волос, переводя рассеянный взгляд с короля на принцессу. Эльфа прекрасно понимала, что эта расслабленность показная, и в любой момент на месте томной красотки мог оказаться огнедышащий дракон.

И в тот же момент Лора почувствовала, как пробуждается магия. Пространство вокруг трона подернулось рябью, и принцесса, король и дракона оказались стоящими в центре мутной полусферы, накрывшей их, словно колпаком.

— Разговор не для посторонних ушей, — Мерриган подмигнула Лоре, многозначительно взглянув на Велемира, оставшегося по ту сторону барьера.

Сердце Лоры болезненно сжалось: если Мерриган расскажет отцу, за кем именно его дочь была замужем, Вэла ждет смерть. Киридан убьет его, просто ради того, чтобы в очередной раз доказать принцессе, что она не имеет права выбора. Лориэн поняла намек драконы, вздохнула и опустила глаза: