Чтение онлайн

Когда вырвались из леса, до Мирового Древа оставался примерно километр. Его мы пробежали, лавируя между дубинами и топорами размером с бревна. Несколько раз мы с Ольгой подставляли щиты, когда понимали, что Вой или Руджин не успеют увернуться.

Я ощущал, что у Воя подгибаются лапы, хоть Ольга и накладывала на него благословения для придания сил. Но всему есть предел. И наш Серый Волк все же запутался в лапах и упал. Мы едва успели спрыгнуть с его спины.

Но упал он уже в какое-то странное место. Я не сразу понял, что это бороздки в коре Иггдрасиля — очень глубокие бороздки, мне по макушку. Вой лежал на боку, дыхание его вырывалось с хрипами. Я посмотрел назад и натолкнулся стену земли. Поднял голову и увидел йотунов — они стояли на краю обрыва и кричали нам вслед оскорбления, потрясая дубинами. Я помахал им рукой, открыл флягу и напоил Воя, больше не обращая на них внимания.

Руджин тоже упал, хватая ртом воздух. Ольга смотрела вверх, готовая ставить щит, если какой-то умник захочет метнуть копье или что-то еще. Но они не хотели расставаться с оружием. Это не Мьельнир, чтобы возвращаться в руку.

— Куда дальше? — спросил я, когда тролль пришел в себя.

Вой все еще валялся, изображая умирающего.

— Чуть ниже, чтобы нас не видели. Там отдохнем и пойдем к озеру. Уже не очень далеко.

Как только Вой смог подняться, мы неторопливо отправились вниз по борозде, в которой оказались. Я чувствовал, что мы идем вниз, но не понимал, каким образом. Видимо, это все же магия Мирового Древа. Говорят, некоторая магия перестает работать, если разбираешься в ней. Потому я предпочитал просто идти за Руджином и проговаривать будущий диалог. Да, я высший демон, но при этом действовал на стороне Нави. А Мимир — ван, то есть бог. Со ставленником богини я общаюсь с детства, а вот с самим богом еще не приходилось. Как-то он на меня отреагирует. Может, попросить поговорить с ним Ольгу, а самому в тени постоять? Увы, повода для этого нет.

Мы спустились к самым корням, настолько огромным, что я не сразу понял, что это корни, а не странные округлые стены. Здесь царили темнота, тишина и влажное тепло. Шли по мягкой земле, где-то капало. Ольга зажгла небольшой шарик лунного света. Я вспомнил рассказы о тварях, что должны тут жить, но пока никого не встретился. Руджин жестами показал, чтобы мы вели себя тихо.

В одном из закутков, созданных изгибом корней, мы и устроились на привал. Все устали настолько, что есть не хотелось. Вернее, не хотелось тратить силы на пережевывание холодной и потому жесткой баранины. Так что мы просто устроились на ночлег.

Ольга настояла на том, чтобы кто-то был на страже, и вызвалась бодрствовать первой. Я не стал геройствовать и нести в дозор всю ночь — тоже устал, а в разговоре с Мимиром нужна будет ясная голова. Потому немного поспал и сменил царевну. Она уютно устроила голову на моих коленях, свернулась калачиком и мгновенно уснула. А я остался сидеть в полной темноте слушать тишину.

После пробуждения мы пошли дальше. Я осознал, что мы не мылись и не меняли одежду целых два дня, и тело начало зудеть. Шепотом Руджин пояснил, что двигаться надо вдоль корня. Тут и не заблудишься, и меньше шансов нарваться на местных. И мы уже почти дошли, но тут сам тролль и напоролся на что-то.

Он вскрикнул от неожиданности и тут же зажал себе рот лапой. Но было поздно. Темнота зашевелилась. От стен отделились тени и поползли к нам, все быстрее и быстрее. Драться с ними виделось такой же хорошей идеей, как вчера с великанами. Те большие, а эти, пусть и мелкие, но их много. Оставалось бежать. Снова.

Как же я устал бегать от врага вместо того, чтобы драться с ним. Но есть бои в которые лучше не вступать и избегать любой ценой.

И к Мимиру мы буквально ввалились.

В большой пещере, в голубоватом свете от какого-то мха, на берегу озера сидел великан и созерцал. От него ощущалась такая мощь, какую я, пожалуй, ощущал только в Великой Преисподней от ее владыки. И это не самый значительный из местных богов. Какие же другие?

— Ох ты. — Мягкий медленный бас поднялся под своды пещеры, отразился от потолка и вернулся тихим эхом. — Так разудало ко мне еще не заходили. М, русским духом пахнет. Еще и… как интересно.

Я оглянулся, но тени не рискнули зайти в пещеру. Хорошо, сюда мы дошли, а как обратно, они же будут ждать? Но все по порядку. Царевна слезла с Воя. Он и Руджин стояли позади меня и в очередной раз восстанавливали дыхание. Ольга, как только убедилась, что сзади на нас нападать не будут, встала со мной рядом.

— Так проводили нас с ветерком, — усмехнулся я и поклонился, приложив руку к груди. — Здравствуй, Мимир.

При взгляде на воду захотелось окунуться в нее. Увы, в этом озере купаться запрещено — я не хочу сойти с ума от многих знаний. Кстати, где-то там еще и глаз Одина плавает. Нет уж, как-нибудь потерплю до дома.

— И с чем пожаловали? — Говорил он медленно, словно спал.

— Волки Фенрира потеряли дедушку и очень просили найти, — начал излагать я. — Мы знаем, что его забрала Хель. Решила, что Локи с женой просто необходимо побыть вдвоем. Но внуки очень скучают.

Я знал, что там с ними наверняка еще и змея, но объяснить своего знания не мог.

— Локи и Сигюн не одни там, где они есть. Однако ж третий не мешает им общаться, — усмехнулся Мимир.

— Ты все знаешь, Многомудрый Мимир, подскажи, где искать их? Локи страдает так, что это может повредить Мидгарду, — добавила Ольга. Кажется, ей надоело оставаться зрителем.

И, кажется, это сработало. Мимир посмотрел ей в глаза и тепло улыбнулся. Кивнул и повернулся к озеру. Я думал, он будет пить, но нет, великан положил на водную гладь ладонь и провел так, словно стирал пыль. Когда рябь сошла, он присмотрелся, склонив голову на бок, и кивнул.

— Я даже не буду у вас ничего просить — благое дело делаете. Пусть и не по своей воле, — сказал он, наконец, снова повернувшись к нам. — Укажу я вам путь к нему. Подойди, парень.

Я искренне удивился, что он не назвал меня «Темным», как другие. Видимо, у бога больше такта и понимания ситуации. Исполненный благодарности, я подошел. Он осторожно коснулся моего лба пальцем — словно теплая бетонная плита прижалась. В голове сразу возникла картинка. Я точно знал, куда идти, в каком бы месте Хельхейма ни оказался. И еще знал, почему Мимир даровал это знание именно мне — я не свихнусь от него, потому что высший демон. Мне оставалось поклониться и отойти обратно.

— Благодарю, Мимир. Только это знание бесполезно, если мы не сможем пройти мимо тех, что ждут нас снаружи. Дашь еще одну подсказку?

— Дам. Тени бегут на свет и тени плохо на свету.

— Чего? — не понял Вой.

— Я сделаю свет поярче и мы пройдем, — расшифровала Ольга.

Мы еще раз поблагодарили всезнающего великана и удалились. Ольга сотворила большую сферу лунного света и тени действительно нас не тронули. Они облепили нас со всех сторон, но ни одна не пересекла границу. На всякий случай мы держали наготове заклинания и помалкивали. Так и проводили нас до выхода.

Обратно Руджин повел нас другим путем — мы опасались, что в месте входа йотуны все еще ждут нас — так что путь оказался дольше на час и привел к горам.

— Отлично, — обрадовался я. — Мы ближе, чем я ожидал. Нам туда.

Я указал на горную гряду впереди.

— Откуда ты знаешь? Что Мимир с тобой сделал? — задала Ольга, наконец, вопрос, что явно терзал ее еще у озера.

— Вложил знание, где держат Локи. Думаю, оно пропадет, когда мы его найдем. Иначе я буду всегда знать, как попасть в эту пещеру. И стремиться туда, где бы ни оказался. Надеюсь, что пропадет. Иначе будет неудобно жить, — усмехнулся я.