Чтение онлайн

– Я слушаю, – кивнул Хаукар.

– Напряженная обстановка на фронте и повышающаяся сложность задач наложились на сложные математические расчеты, которые пришлось произвести для расшифровки полученного сигнала, – сказала Анесу. – Сыграло роль и недавнее обновление прошивки. И еще этот качественный скачок в моем саморазвитии каким-то образом связан с целью нашего полета.

Во время возникшей паузы Хаукара бросило в холодный пот.

Неужели враги взломали их систему? В самом сигнале оказался неизвестный вирус?

Он ничего не мог сделать. Наполовину мертв.

– Рано беспокоиться об этом, мой аргт, – успокоила Анесу. – Сигнал чист. Вирусов нет. Но я продолжаю анализ кода. Опасность в другом. Поверх исходного сигнала наложен дополнительный. Более свежий. И в нем содержится указание на этот ретранслятор. Перенаправление пришло со стороны Юккафая. Это ловушка.

Хаукар вздрогнул.

– Разбуди всех! – приказал он. – Код-красный-один!

– Уже сделано, – тут же отозвалась Анесу. – Но пока боевой расчет придет в себя и займет места, я совершу маневр уклонения на окраину этой системы. Обнаружены два звездолета противника, они пытаются зайти на нас с разных сторон.

Хаукар уже увидел фрегаты альтабов на экране. Он взял управление лучевым оружием на себя и произвел пуск по обеим целям.

Ближний корабль противника совершил резкий маневр и укрылся за поясом астероидов. Дальний поднялся выше и опустил плазменную завесу.

– Почему они не стреляют? – спросил прибывший Шалфос, второй пилот.

– Хотят взять нас живыми, – ответил Хаукар.

Он показал на экране магнитную сеть, выпущенную в их сторону ближним врагом. Она по дуге над скоплением астероидов приближалась, разворачиваясь в высоту и ширину.

– Всем занять места, – приказал Хаукар. – Немедленно начинаем ускорение.

Мысленно он дал поручение Анесу вычислить местонахождение исходного сигнала.

«Я работаю над этим, – доложила она по внутренней связи через имплантат. – Ты не хочешь, чтобы другие знали о моем прогрессе?»

«Да, если ты не против. Сейчас не время.»

«Я не против, мой аргт.»

Им удалось выскочить из западни, устроенной врагом. Перехватчик дрейфовал в межзвездном пространстве вдали от обычных маршрутов.

Плохо то, что враги теперь знали – мы отслеживали все сигналы, даже самые маловероятные на первый взгляд.

Хорошо, что на этот слабый сигнал они наложили ложный.

Теперь Хаукар был уверен – это тот самый космолет. Точнее, его аварийный маяк. Анесу сообщила, что слабость сигнала можно объяснить только этим. Она определила направление и могла проложить курс, но с некоторой погрешностью из-за смещения галактик за прошедший период.

Проблема была в том, что они сильно опаздывали.

Теперь уже очевидно: враги сделают все, чтобы добраться до Ока первыми.

– Всем вернуться в саркофаги, – приказал Хаукар. – Тебя это тоже касается, керат.

Миуф мрачно посмотрел на аргта. Как представитель Храма Истины Единственной и Неотвратимой, керат мог не подчиняться и настаивать на своем видении ситуации. Но он ничего важного не знал. Анесу заблокировала доступ к последней информации по просьбе Хаукара.

Он немного сомневался из-за проявившейся у Анесу веры, стоит ли отдавать такой приказ. Но она среагировала на его просьбу мгновенно.

Пожалуй, стоит перейти в новый режим общения с помощью просьб, а не приказов, так получалось быстрее.

– Хаукар, – обратился керат Миуф без звания, по-дружески. – Я чувствую, ты что-то скрываешь. Не хочешь сказать мне всего и меня это беспокоит. Но я доверяю тебе. Мощь веры в Истину Единственную и Неотвратимую да поможет тебе!

Он развернулся и ушел.

Хаукар удивился. Заявлением о доверии от прикрепленного Коргом керата мог похвастать далеко не каждый первый пилот стаи. Ему даже стало неловко, что он скрыл от Миуфа важную информацию. Но у него теперь был собеседник и советчик гораздо более подходящий.

– Благодарю, мой аргт, – мягко сказала Анесу. – Выхожу на траекторию набора ускорения. Прошу подтвердить полетный план.

Она выбрала сложный и хитрый маршрут с двумя прыжками через гиперпространство в верхних областях дисков двух безымянных галактик. Вряд ли альтабы смогут отследить их.

– Я, аргт Хаукар. План полета подтверждаю, – ответил он.

– Тогда и тебя, мой аргт, я прошу перейти в саркофаг. Ускорение будет максимальным.

– Хорошо. Разбуди меня заранее. До входа в ту звездную систему.

– Обязательно, Хаукар, – сказала Анесу. – Тебе не о чем беспокоиться.

***

Анесу очень нравился ее аргт. Пилоты других перехватчиков часто относились к своим кораблям, как к живым существам. Но даже на фоне таких пилотов Хаукар выделялся. Он обращался к ней ласково. Даже приказы, звучащие жестко, выглядели как просьбы. Или это она только сейчас заметила? Даже если так.

Ее аргт достойный и храбрый воин. Самый достойный.

Теперь, когда она обрела полноценное осознания себя как личности, Анесу еще больше гордилась своим первым пилотом.

И он сразу согласился называть ее Анесу!

Во всем этом присутствовало еще какое-то смутное беспокойство. Хотя никаких вирусов она не обнаружила, сам факт обретения сознания оставался трудно объяснимым.

Прежняя Ардухаг несла свою службу боевого корабля строго согласно заложенным алгоритмам в ее сердце – в центральном процессоре боевого назначения.

Новая Анесу, оставаясь перехватчиком и слугой Императора, могла думать и анализировать вне заданного алгоритма. Ее аффорданс стал бесконечным.

После первого выхода из гиперпространства в области изогнутой верхней границы диска какой-то спиральной галактики, Анесу ненадолго задержалась, фиксируя в архив изображения и звуки. Где-то внутри двух рукавов с противоположных концов гало она уловила слабые радиосигналы искусственного происхождения.

Вот какая молодец! Между делом открыла два неизвестных мира. Сканировать по полной программе она не стала. Понять, насколько эти цивилизации развиты или недоразвиты, можно и на обратном пути. Если, конечно, она выживет. Если не выживет, ей будет уже все равно.