Чтение онлайн

Я ждала всего как первую реакцию на сказанное. Недоверие. Смех. Чего угодно, но никак не того, что он буквально слетит с сиденья и в своем и без того шатком состоянии припадет на колени.

***

Я охнула, но сначала растерялась и даже не знала, что быть дальше. По положению в обществе обе наши семьи равны, глупо сидеть с прямой осанкой и вести себя так, словно это в порядке вещей. Ну, уж нет! Я ощутила прилив сил, хотя до этого казалось, словно кто-то выкачал как минимум половину, и кинулась к нему, чтобы поставить на ноги. Я не принцесса и уже тем более не королева, чтобы мне кланялись в ноги. Да и кто? Мой ровесник, который даже не поставил мои слова под сомнение, хотя, что ему помешало бы? Произошедшее чудо, и не одно, не может подтвердить слова. Да и вид у меня точно диковатый, сама бы себе не поверила, в свой рассказ, будь другим человеком. Это уже слишком!

— Ты с какой стати это сделал? — в сердцах воскликнула я, хватая его за запястья и потягивая на себя. — С ума сошел? Поднимись сейчас же! Ты же… Я же… Риган, это уже перебор! Объясните, иначе я с ума сойду… Риан, вставай, пожалуйста!

Он закряхтел и напрягся, силясь потянуться вверх, но скривился и опустился обратно.

— Давай, попробуем еще разок? Ну?

У одного требую необходимую информацию, а другого практически умоляю выполнить, на первый взгляд, самую простую просьбу… Что за существа — мужчины! Его ноги упорно отказывались слушаться его, и во второй раз даже голову опустил, а протянутую руку отверг.

— Ладно, тогда возвращаемся к предыдущему вопросу! — я уперла руки в бока и прищурилась.

Горло неприятно сдавило.

— А ты не понимаешь? — недоверчиво спросил он. — Бред какой… Как можно быть в неведении насчет всего, что связано с королевской властью? Ты же не можешь не знать.

Все со мной не так.

— И не пойму, ты ведь сейчас… — слова застряли в горле, потому что Стоун в ту же секунду потерял сознание и рухнул к моим ногам.

Если точнее, то он почти ударился головой, но Риган среагировал молниеносно. Ловкий выпад, и тело однокурсника подорвалось ввысь и опустилось обратно на диван. Я удрученно покачала головой.

— Вот чего и следовало ожидать, профессор. Вы же убеждали, что все пройдет гладко…

— Все и прошло вполне… приемлемо. А вы чего ожидали? Я еще перед поклоном ожидал, что он грохнется в обморок. Или вы вообще ничего про последствия после снятия темных чар различных степеней сложности не слышали?

— Я ведь только первый курс отучилась, и тот был универсальным. Мой объем знаний не настолько велик, — пожала плечами, чересчур сильно скромничая на свой счет. — Да и про преклонение вы мне ничего не сказали. Я хотя бы подготовилась, молитвы почитала святым.

— Что-то подсказывало мне, что вы все равно попытались бы поднять его. Королевская магия означает принадлежность к правящей семье, а вы… Своего рода вы теперь неофициально, но невеста как раз официально мертвого принца. Так что поздравляю… А ваша семейная библиотека? Летние каникулы вы на что потратили? — он вскинул бровь.

Видимо, немало удивился, что дочка библиотекаря в чем-то не проинформирована, как следует. Ну и зря, ведать обо всем, в принципе, невозможно.

— Там столько книг, что за всю жизнь не прочитать, хотя большую часть осилить возможность существует. Может, мы вернемся к настоящему, к чему вы затрагиваете прошлое, пусть не столь далекое? Лучше повторите подзабытое, если объясняли раньше. Пожалуйста.

Простое, но все же волшебное слово, добавила чисто для того, чтобы не сказаться вконец обнаглевшей барышни. Их и так в академии навалом, а я и так приблизилась к границам дозволенного. Нельзя злоупотреблять.

— У меня нет идей, Лаграс. Но найти выход в ваших силах.

Мне потребовалось всего ничего, чтобы понять, на что он намекает.

— А что, ваш опыт уже не такой большой?

Риган картинно прокашлялся.

— Ну, он точно не такой, как у его высочества. У меня есть специальное средство на случай бессонницы.

Я минуту поразмыслила. Проникнуть в тот мир лучше всего сейчас, потому что неизвестно, сколько займет разговор с Беном.

— Я должна заснуть в течении пяти минут, не больше. И никаких шумов.

Профессор ушел в кабинет и возвратился с маленьким флаконом. В моих руках он мало весил. Откупорила крышку и принюхалась.

— Полынь, фиалка и еще десять различных цветков и трав. Запах необычен, не правда ли? Предупреждаю сразу, оно чрезвычайно мощное. Всего капельку, больше не следует. Минуты за одну-две подействует.

— Это радует, — на вкус мятное, приятное. — И не такое уж мощное.

— Так ты же выпила его, — Риган чуть-чуть улыбнулся, но все равно оставался серьезным.

— Я никогда не читала о подобном настое. Откуда он?

— Его привез мой товарищ по учебе, когда отправился за море в Летние земли. Хорошее средство против кошмаров.

— Вам снились дурные сны? — не на шутку изумилась я.

Медленно, но верно, сознание начало ускользать. — Боевикам они снятся чаще, чем другим магам, Лаграс, — и так посмотрел, что сердце внезапно защемило.

— А вроде такой сильный… — гостиная закружилась, верх и низ запутались еще сильнее.

Кажется, я не упала лишь потому, что сильные руки нежно и, что самое важное, вовремя подхватили меня еще в самом начале полета.

— Это не всегда так, — последнее, что я услышала, когда погружалась во мрак.

***

Небо в зачарованном лесу приобрело сероватый оттенок, с фиолетовыми и синими прожилками. Ничего подобного я раньше никогда не видела. Надо же, всегда наивно представляла, что в Грани вечно ни хорошо, но и не плохо.

— Ты влияешь на это место, — и принца искать не пришлось, снова пришел сам и заговорил практически без предисловий. — Как ты?

Что ж, я быстро привыкла к внезапным появлениям. Учусь и исправляюсь.

— Почему я слышу тебя? Или галлюцинации в моем состоянии — норма? — я уже знала ответ, но все хотела услышать, что же скажет он.

— Ты согласилась помочь. Мы связаны, а у каждой связи существуют определенные побочные эффекты. Например, чтение мыслей.

Что-то подсказывает мне, что это еще не все. Слишком осторожно объясняет.

— Спасибо, благодаря тебе я… А как это в обратную сторону?

Принц задумался.

— Возможно, да.

Я слышала, что он славился не только храбростью, но и осторожностью. Но что сделает ему девчонка вроде меня? Словами если только ужалит…

— Ты скрываешь намного больше, чем говоришь. Я же чувствую. Я вижу это. И надеялась, что… что знаю все. Как еще долго мне ждать новый кусок правды? Или я буду допытываться, выуживать всё кусочек за кусочком?

Он замолчал, и лишь потом взял мои руки в свои, посмотрел прямо в глаза и проникновенно произнес: