Чтение онлайн

— О, ну вы еще скажите про энергетическую защиту!

— И сказал бы, если б вот тут, — Зион схватил из горсти информационных чипов один и ткнул им в лицо молодого коллеги, — не было расчетов по конвертации аномальной и реакторной энергии. Чтобы изолировать механизм буфера от разрушительного воздействия пришлось бы до трети вырабатываемой энергии всего корабля пускать на защиту установки! А это значит — отключить или внутренние системы, или защиту, или оружие. Ну или двигатели, и летать по инерции! Не говоря уже о том, что сама идея с активной защитой обречена на провал, близкий к саботажу с профилактическим расстрелом! И если ты сейчас скажешь, что в космосе не нужны постоянно включенные маршевые, клянусь сварным швом, я прямо здесь тебя испепелю! И будущие поколения мне скажут спасибо, ибо такой идиот как ты не притронется к кораблестроению!

— Я…

— Надеюсь ты сказал Трауну, что говорил не об очищенном бескаре, а сплаве из семнадцати металлов, включая каммрис, фредиум, чанлон, электрум и бронзиум?! Или умолчал!?

— Мой опыт был с чистым бескаром и…

— Да что б тебе всю жизнь работать с ватманом и тушью! — Зион схватился обеими руками за волосы. — Бескар не панацея! Особенно очищенный! Его кристаллическая решетка разрушается из-за подобных слияний, и, в конце концов, буфер разрушится, когда усиленная конвергенцией разных типов энергия сделает его более хрупким, чем стекло. Ты бы еще камон предложил использовать!

— Но… Я просчитал на модели и…

— А я провел расчеты и испытания в натуре! И узнал, что при подобной конвертации возникают экзотические частицы, которые сдержать энергетическое поле просто не в состоянии! Бескар продержится какое-то время без внешних изменений, но потом, в один прекрасный момент, — Зион резко развел руками в стороны, — из-за твоего скоропалительного решения целый корабль и тысячи разумных просто испарятся! И это в том случае, если сперва их не зажарит радиация экзотических частиц! Александр, сопротивление материалов не обмануть — как бы ты не пытался! Ты хоть понимаешь, что вместо решения проблемы, создал боеголовку массового поражения! Точнее воссоздал, вслед за мной! Одного такого буфера при подрыве будет достаточно, чтобы целый мир превратить в выжженную радиоактивную пустыню! Поверь, я знаю — я потерял две испытательные лаборатории на этом проекте! Благо, что это были мертвые миры! А зона гиперпространства вблизи этих систем дестабилизирована так, что туда добраться теперь просто невозможно! Ни один адекватный разумный не применит такое оружие, если не хочет отрезать себя от путешествий в гиперпространстве! Мне еще повезло, что испытания проходили в Диком Космосе за границами Миеру’кар и там нет поселений! Впрочем, иначе полигоны и не выбираются! Прежде чем брать без спроса чужую технологию, найди в себе смелость прийти и спросить, почему я, разработав ее, не побежал к Трауну с горящими глазами, а отложил в сторону до лучших времен!

Молодой кораблестроитель молча хлопал глазами.

А Зион же, обессиленный криками и спором, рухнул в свое кресло, потирая переносицу.

— Ты хоть понимаешь, что с тобой сделают, когда это дефект вскроется?! — уже тише спросил Зион.

— Мы должны это остановить, — облизнув пересохшие губы, произнес Александр. — Отправить технологию на доработку, начать опыты со сплавами…

— Или забыть об этом буфере, как забыли имперцы об энергии питать орудия от гипердвигателя, — устало произнес Зион. — «Гром» регулярно стоит на средних ремонтах, потому как его системы нуждаются в починке после таких выкрутасов. Прил применяет эту технологию лишь в экстренных случаях, потому что я смог ее изолировать от постоянного применения. А ты подсунул Трауну Императора под видом Верховного Канцлера и выбил себе работу над собственным проектом. Как думаешь, куда именно запнут твои доработанные «латти», когда вскроется, что ты чуть флот не угробил?!

— Но я же не знал!

— А должен был! — прокричал Зион. — Кораблестроитель это не просто умение собрать из балок, проводки и обшивки звездолет, но и разумный, который относится к этому виду не случайно! Мозг нужен не для того, чтобы искать обходные пути, а чтобы им пользоваться по назначению! Нельзя проталкивать технологии, которые несут опасность для тех, кто будет ими же пользоваться!

— Простите, но какая разница!? У нас большая часть Вооруженных Сил — это клоны! Они расходный материал!

— Скажешь это где-нибудь за пределами этого кабинета — и можешь забыть о том, что такое военное кораблестроение в Доминионе, — мрачно произнес Зион, выудив из ящика своего рабочего стола бутыль с характерной янтарной жидкостью. Секундой позже на столе появились два стакана. — Республика использовала клонов как расходный материал, отчего они и получили прозвище «мясные дроиды». Империи было плевать на судьбы своих военных, и это привело к тому, что львиная их часть сдавались в плен, переходили на сторону врага и так далее…

Кораблестроитель наполнил оба стакана практически доверху.

— Бери, — приказным тоном сказал он, — и садись уже!

Александр последовал совету. Расплескав некоторую часть содержимого, он пригубил напиток.

Обожгло рот и пищевод, но он не подал виду.

— Траун как раз и известен тем, что не посылает солдат на убой, имея другой выход из ситуации, — ополовинив стакан, сказал Зион. — И не позволяет этого другим. На этом строится его ореол «не такого как все имперцы». Государства разваливаются тогда, когда нет силы, способной его удержать. Армия и флот — вот эта сила, пока население еще не прониклось идеей «хорошей Империи».

— Я просто хочу строить корабли… Плевать мне на политику! — сказал Александр, сделав еще один глоток.

На этот раз пошло лучше и легче.

— В этом ты напоминаешь меня, — неожиданно признался Зион.

— В смысле?!

— В прямом, как та извилина, что держит твой череп от схлопывания! — огрызнулся Зион. — Думаешь, почему, если я такой мастер на все руки, моего имени не было в тех сотнях проектов, которые выпускал Куат?

— Эм… Вы были заняты чем-то более важным? — предположил Они.

— Да, — Зион выругался, — конечно. Десятилетиями сидел, смотрел на конструкторский проектор и думал о том, как буду жить после того, как закатится звезда Лиры Блиссекс. Нет, графит мне в активную зону! Я был тем, кто просто хотел строить корабли! И мечтал о славе! Но я для них был никто, потому что была Лира, дочка знаменитого Уоллекса Блиссекса, корабела Старой Республики. Так же, почему сын полковника никогда не станет генералом, так и я был лишь «членом конструкторской команды».

— А… Почему не станет? — поинтересовался Александр.

— Потому что у генерала тоже есть дети, внуки и правнуки! — брезгливо произнес Зион. — Лира, как раз, и есть та самая дочка генерала. Папашина слава привела ее в Куат. Местные воротилы решили, что раз она пошла по стопам отца и что-то там показала в юности, то ее имя и их ресурсы позволят построить нечто грандиозное.

— Но ведь так и оказалось!

— Да ни хатта не так! Лира Блиссекс, или какую она там взяла себе фамилию, сама по себе — ничто без гения ее отца! — гаркнул Зион. — Эта мелкая тварь с лицом, начисто лишенным интеллекта, не то, что корабль спроектировать сама не может — она даже устранить свои собственные недочеты в «Имперском» не смогла! Даже папашку своего пыталась похитить, чтобы это исправить.

— Да, я слышал что-то подобное…

— Вот только ни хатта у нее не вышло. «Имперский» как был, так и остался кучей недоработок, созданным по идее недальновидной дуры, которая, как и ты, не в состоянии прислушаться к совету более компетентных разумных!

— Говорите так, будто знаете ее… — промолвил Александр. А потом до него дошел скрытый смысл. — Так вот почему у вас так легко получается модернизировать куатовские корабли! Вы стояли за их разработкой!

— На премию за догадливость можешь не рассчитывать, — Зион опорожнил стакан и налил другой. — Когда у тебя нет влиятельных союзников или родственников, то единственный твой шанс прорваться на вершину и сделать себе имя — это быть в команде, которая уже на этой вершине. И методично грызть квадраниум, выполняя всю работу, пока другие пожинают лавры. Так было и со мной. Я работал в команде Лиры, в которой, после провозглашения Нового Порядка, оказалось подозрительно много вакантных мест. И папаша ее тоже ушел с горизонта. Прекрасный момент для перспективного паренька, который хочет строить корабли. По итогу, в той или иной степени, я работал над всеми проектами Куата, но моего имени нет даже на чертежах. Вся слава ушла Лире. И тогда я стал подозревать, что эта дрянь не просто так без старой команды. Как оказалось, Уоллекс Блиссекс отказался сотрудничать с Империей и присоединился к Альянсу за восстановление Республики. Когда распалась Империя, гранд-мофф Кейн прознал обо мне и позвал к себе. Я был готов на что угодно, лишь бы вырваться из клоаки, в которой работал.