Чтение онлайн

Ботан держал себя в руках, но одно с Президентом происхождение безошибочно определили жуткую тревогу за внешне бесстрастной личиной. Она знала, что ботан накануне имел долгий разговор с главами Объединенных кланов на Ботавуи. Судя по выражению его лица, результаты этого разговора были явно не в его пользу.

Если слухи, которые ходили по Ботавуи правдивы, то странно, что он вообще на больничный не ушел. Потеря лица и репутации многого стоит.

Слишком многого, когда речь идет о посте главы государства.

— … таким образом, при сохранении темпов наступления, к концу текущего года мы сможем восстановить контроль на Центральными мирами, — произнесла Асир в завершении своего доклада. — Однако, я рекомендую замедлить ход наступления, уделив большое внимание подтягиванию ресурсов и укреплению занимаемых позиций. Враг, несомненно наступает, но мы не можем позволить себе действовать на больших территориях с отрывом передовых позиций от тыла. Подобное приведет лишь к тому, что наши головные отряды окажутся слишком далеко от линий снабжения, от ремонтных баз. В критические моменты это приведет лишь к тому, что мы не сможем вовремя компенсировать имеющиеся у нас повреждения в технике и убыть личного состава. Если враг перейдет в контрнаступление, опираясь на свои резервы в Ядре Галактики — мы захлебнемся и потеряем большое количество кораблей и армейских подразделений. На этом у меня все, доклад окончила.

Среди присутствующих повисла неловка тишина.

Асир внимательно смотрела на командование разведки, снабжения и армии, но на их лицах видела лишь скепсис. И плохо скрываемое нетерпение, напополам с раздражением, которое вызвали ее слова.

Ну, еще бы.

Удачные контрнаступательные действия, приводящие к освобождению чуть ли не по одной-двух систем в день, необходимая информационная повестка. Лишь она способна хоть как-то бороться с волной критики и обсуждений того, что сообщила всей галактике Снежная Королева.

А слова последней стали более опасными, чем взрыв самой мощной ядерной бомбы посреди густонаселенной планеты. Фактически, Айсард вновь использовала их. Заручилась поддержкой самого главного ботана в галактике, который де-факто признал ее агентом разведки Ботавуи, и вывалила на неокрепшие умы галактического населения потоки информации.

От сопоставления услышанных тезисов просто голова кругом шла, а мозг вскипал, стравливая пар ликвора через уши. Ведь по факту с подачи Айсард, оказалось, что все заметные достижения Альянса, случились благодаря ее вмешательству и ее действиям.

Оттого слова об угрозе из Глубокого Ядра воспринимались обывателями, да и чего скрывать, военнослужащими и разведчиками Новой Республики, как нечто, к чему следует прислушиваться. И они не понимали, по какой причине правительство Новой Республики, имея такого высокопоставленного агента, молчало о выживании Императора.

Брожение умов, основанное на застарелом страхе перед жестокостью Императора и его приближенных, усиливалось с каждым днем. И лишь победные реляции хоть как-то успокаивали население. Как только наступление Новой Республики затихнет, слова Айсард вновь выйдут на первую полосу всех свободных изданий и станут предметами обсуждения в домах граждан.

Снежная Королева сделала невозможным отступление или даже замедление республиканского наступления. Все, что не соответствует критериям победоносного наступления, будет воспринято населением, как подтверждение ее слов о происходящем в Глубоком Ядре.

А потому Асир не слишком уж надеялась на то, что Президент примет правильное с военной точки зрения решение и наступит на горло своей уязвленной гордыни.

— Что ж, — подытожил президент. — Общий доклад я услышал. Можете быть свободны. Адмиралы Сей’лар и Дрейсон — задержитесь.

Интересно, с чего бы?

Президент уже дал понять очередью выступления, что для него флот и разведка находятся на последнем месте. А вот армия и снабжение — на более приоритетном.

Неужто пришло время продолжить начатый ранее разговор?

— Докладывайте, адмирал Дрейсон, — тихо произнес Фей’лиа, глядя прямо перед собой.

Забавно… Разведка обычно заслушивалась первее военных. Сейчас же… Похоже на то, что Президент решил указать Дрейсону и его подчиненным на их место. Дескать, вы провалились, значит больше не в фаворе.

Любопытно, конечно, но, по сути, не решает ни одной из имеющихся военных или политических проблем.

— Докладывать об успехах преждевременно, — произнес Дрейсон. — Наши специалисты завершили расследование крушений на Деноне. Мы взяли под свой контроль каждый факт падения спидеров на планете и довольно быстро вычислили тот, который нас интересовал.

— Давайте опустим вводные подробности, — приказал почти шепотом Фей’лиа. — Я хочу знать, не очередной ли это трюк.

Асир с грустью подумала, что лучше бы Президент со всей своей энергичностью доказывал избирателям и союзникам, что головидео, где Айсард над ним… кхм… доминирует, где он заявляет, что его собственная жизнь важнее, чем жизнь соратников, да и в принципе ведет себя как домашнее животное, является качественной подделкой.

Нанять способных поручиться за это специалистов не так-то уж и сложно. Использовать пару-тройку десятков прикормленных лидеров общественного мнения, дабы прицепиться к самым мелким неточностям на видео, посеять семена сомнения в головах населения — вот что было бы полезнее, чем расследование гибели Айсард.

И без того понятно, что ее прикончили не просто так.

— Боюсь, что нет, господин Президент, — сказал Дрейсон. — Мы идентифицировали остатки ДНК в той части спидера, которая уцелела. Это однозначно Айсард.

— Настоящая или клон? — выпалил Фей’лиа.

Асир с интересом посмотрела сперва в лицо Президенту, затем Дрейсону.

— Клон, сэр, — признался последний.

— Мы можем узнать когда его произвели? — мех на теле самого главного ботана в галактике пошел волной. — Раз технологии клонирования были у Айсард, то они наверняка есть еще где-то. Тот же Альянс заполучил в свои руки Камино. А все мы помним как галактика больше тридцати лет назад умылась кровью, когда целая армия клонов вышла оттуда.

— Каминоанские клоны производятся десять лет, — заметил глава спецслужб Новой Республики. — И ни годом меньше. Даже то, что Камино в руках Альянса, не дает им преимущества ни сейчас, ни завтра, ни даже через пять лет. В лучшем случае — через десять. Но сколько бы клонов они не произвели, их нужно обучить, обуть, одеть, вооружить…

— За десять лет это не проблема даже с их латанным-перелатаным бюджетом, — отмахнулся Фей’лиа.

Кажется, ему здорово подняло настроение о том, что Айсард в самом деле клон.