Чтение онлайн

Пока они не объявились.

Минуты потребовались этим уродливым отталкивающим тварям на то, чтобы убить сотни мандалорцев. Ни бластерный огонь, ни кинетическое оружие — ничто не могло остановить этих тварей. Значительные силы погибли, чтобы остальные смогли отойти.

Полчаса сражения — и население целого города оказалось уничтожено.

А вот закадровый голос говорил, что это левиафаны. Существа, созданные во время очередной джедае-ситской войны много тысяч лет назад. Проворные твари, убивающие без разбора. Ярость в чистом виде, истребляющая население миров и армии только лишь потому, что все живое вокруг для них пища. Для них, и их змееподобных личиной.

И с этой опасностью столкнулся Доминион, освобождая Далуну.

Дроиды-разведчики не прослужили долго — левиафаны на Далуне, объятые цветастыми молниями, прикончили ими дроидов одного за другим. А затем, будто у них в седалище находились антигравитационные или репульсорные установки, начали взлетать…

Каждый, кто видел этих ужасающих тварей, и то, с какой легкостью они уничтожили свирепых мандалорцев, с замиранием сердца наблюдал за тем, как по левиафанам стреляет целый флот звездных разрушителей… Но это мало помогало — левиафаны входили в нижние слои атмосферы, отбиваясь молниями и выводя один корабль Доминиона за другим при помощи своих энергетических молний.

А затем в дело вступила Торпедная Сфера.

То, что она выстрелила всего одним боеприпасом, светящимся бело-голубым, а не малиновым светом, вызвало недоумение. В последнем случае было бы понятно, что использовалась протонная торпеда, но тут?

— Не важно, через день, год или тысячи лет, но левиафаны достигли бы обитаемых миров, — продолжал голос за кадром. Доминион хорошо поработал над своей презентацией. Жестокие кадры, смерть, ужас… И компьютерный голос покойного гранд-адмирала Трауна, вещающий о том, что все обитаемые миры в опасности. — Мы неприемлем геноцид, если есть другой выбор. Но договориться с этими существами не получится. Мы для них всего лишь пища. Как те несчастные, что сбежали в тоннели и стали для них кормом, позволив левиафанам дать потомство. И ни в каком другом качестве сосуществовать с нами они не собираются. Поэтому мы сделали то, что сделали.

Оба взлетающий левиафана, как и зрители, сильно удивились, когда выпущенный Торпедной Сферой боеприпас не поразил одного из чудовищ. Он просто пролетел между ними к планете.

И врезался в тот огромный котлован, который Торпедная Сфера проделала своими протонными торпедами.

Взрыва, на который все надеялись, не последовало. Не было красочных детонаций, которые порой завораживают, если просматривать старые записи имперских «База-Дельта-Ноль».

А потом началось…

Пилот-родианец настолько погрузился в воспоминания увиденного конца Далуны, что на секунду позже отреагировал на изменение поведения азурдактелей и сигнал тревоги с приборной панели.

А когда он уже начал, ругаясь на родном языке, выполнять противоракетный маневр, с болью наблюдая за тем, как сопровождающую его стаю азурдактелей разрывает на куски зенитными ракетами, у него не получилось избежать смерти.

Как и не получилось сообщить об этом на базу «Решительность» — почему-то внезапно стали глушиться системы связи.

Но это была его наименьшая из проблем, ведь пилот сумел воспользоваться катапультой. Дажгомир негостеприимен, но в то же время он в достаточной мере изучен. Есть шанс на выживание.

Так думал пилот-родианец, спускаясь в репульсорном кресле в джунгли. Спускался и непрерывно вызывал базе «Решительный».

Вызывал ровно до тех пор, пока не приземлился и не увидел окружившую его группу закованных в едва различимые на фоне деревьев в своей камуфляжной броне солдат в доспехах, очень напоминающих те, что прежде носили ЭРК-клоны Великой Армии Республики.

— Слабак, — констатировал Фордо, убирая в ножны боевой клинок. — Не продержался и пары минут.

На земле лежало тело республиканского пилота, пять минут назад совершившего катапультирование и приземлившегося в месте подготовленной Элитными Доминионскими Коммандос ловушке.

— А ты бы продержался дольше, если б попал к себе в плен? — поинтересовался Трантос, деловито потроша аварийный запас, прикрепленный к катапультируемому креслу.

— Конечно.

— Это потому, что ты знаешь, что не стал бы резать самого себя боевым клинком в атмосфере, где любая рана загноится быстрее, чем ты доберешься до медика, — сообщил Нейо, заканчивая взлом пилотской деки. — У нас есть нужные коды и информация по базе «Решительный».

— Прекрасно, — из вокодера Фордо послышался зевок. — Что у остальных парней?

Нейо замер на мгновение, прислушиваясь к переговорам на командной частоте. За эту миссию отвечали ЭДК-клоны, но Трантос и Фордо с превеликим удовольствием отдали командирские полномочия Альфе-98.

— Ионная группа, Четвертый спецотряд, «Гиперион», «Гамма» и «Айва» сообщают, что закончили со своими пилотами, — сообщил он. — Тоже успешно. Мы готовы выдвигаться на штурм.

— В запасе восемь часов, прежде чем их хватятся на базе, — прикинул Трантос. — Конечно, если эта полу-эскадрилья действует по тем же принципам, что и предыдущая.

— По тем же, — Нейо указал на деку. — Полетное задание полностью совпадает с тем, что мы видели в действиях первых шести машин. Планомерно продвигаются в коридоре неконтролируемой посадки в полном радиомолчании, чтобы не пропустить слабые сигналы от аварийного маячка «сбитого» CR-75.

— Что ж, тогда это наш шанс на успех, — Фордо поднялся и посмотрел на валяющегося у него ног пилота-родианца. — А с этим что? Прикончим?

— Доставим на корабль, — высказался Трантос. — Придет в себя, можно будет допросить. Всегда есть шанс, что парень знает больше, чем записано в его полетной деке.

— Согласен, — поддержал Нейо. — У нас две минуты, чтобы выключить глушилку и добраться до корабля. Я уже вызвал транспорт. Через час будем рядом с базой и вступим в бой.

— Пока они будут трястись при виде трауновского подарочка, — рассмеялся Фордо.

— Кажется, кто-то решил сменить гнев на милость? — поинтересовался Траентос. — Уже не плюешься тем, что все вокруг ловушка, а мы подопытные, на которых есть страшный секретный план?

— Сегодня у меня настроение получше, — сообщил Фордо, вынув бластер и выстрелив в пилота-родианца. Концентрированный круг бело-голубого света поразил республиканского военного, отправив того в забытье. — Кто потащит это тело до точки встречи?

— Ты вырубил, ты и тащи, — заключил Нейо, закидывая трофеи в свой походный рюкзак. — Я предполагал, что он пойдет ножками.

— Держу пари, что умолчал ты об этом специально, — проворчал Фордо, закидывая бесчувственное тело себе на плечи. — Надеюсь на транспорт мы подниматься будем не на реактивных рюкзаках? Спидер или что-нибудь такое, прилагаются?

— Надейся, — посоветовал Нейо.

Бароса Уоррен стоял по левую руку от гранд-адмирала Трауна.

Верховный Главнокомандующий Вооруженными Силами и правитель Доминиона сидел в своем кресле на мостике звездного разрушителя «Химера» и вглядывался в бледное, едва различимое на фоне атмосферы Джагомира, планетарное защитное поле.