Чтение онлайн

— Может быть, — согласился я. — Но базз-дроиды более компактны в хранении и перевозке, чем мины. А с поставленной задачей справляются ничуть не хуже любого другого оружия.

— Я думал, что вам необходимо захватить только «Дредноуты».

— Да.

— Но, выходит, что все оставшиеся звездолеты Корпоративного Сектора сейчас так же перестанут быть боеспособными. Экипаж погибнет от удушья, двигатели и реакторы отключены. К тому времени как они приблизятся к вашим кораблям по инерции, там не останется в живых никого.

— О, не стоит недооценивать тягу разумных к выживанию. Конечно же кто-то останется в живых.

— Например, пилоты вражеских истребителей.

— О, нет, эти в живых не останутся, — заверил я Уоррена. — Как уже говорилось, неприятель использовал против нас вполне предсказуемую тактику. Так что в течение ближайших десяти-пятнадцати минут их топливные баки будут пусты.

— Если только Корпоративный сектор не использовал на своих кораблях-носителях звездные истребители с гипердвигателями и реакторами. У них автономность намного выше.

— Не использовал.

— Вы изучали искусство «корпоратов»? — усмехнулся мореллианец.

— Экономия, перерастающая в жадность и крохоборство, это тоже, своеобразное искусство, — мягко произнес я. — Мы уже сталкивались с флотом Корпоративного Сектора. И не раз. С целью сокращения своих расходов, преобладая количеством над качеством, они используют в качестве малых летательных аппаратах на своих кораблях исключительно истребители ближнего радиуса действия. Такие машины не заточены на космические перелеты между звездными системами, не оборудованы гипердвигателями и запасы на их борту весьма скромные. Многие из них уже не раз за время этого сражения прошли ротацию — мы видели это по данным наших дроидов-разведчиков. Пять процентов от общего числа — вот и все звездные истребители, которые имеются у противника.

— И все же, я не понимаю причин, по которым вы хотите получить практически нетронутыми все оставшиеся звездолеты противника. «Дредноуты» вы, полагаю, намерены включить в свои Силы планетарной обороны. А остальные?

— О, у меня на них большие планы. Не так уж много возможностей в последнее время получить без единого выстрела большое количество звездных кораблей хоть какого-то класса, которым нет места в Вооруженных силах Доминиона.

— Но не у других государств, не так ли?

— Галактика в огне, — напомнил я. — Война перекидывается с одной части секторов на другие. Союзы разрушаются и заключаются, бывшие друзья идут войной друг на друга. Разумные готовы тратить большие деньги для того, чтобы увеличить численность своих флотов. Небольшие ремонтные работы — и все ненужные нам звездолеты противника будут готовы к продаже.

Нужно только залатать дыры, починить перебитые топливо и энергопроводы, поставить соответствующее оборудование, включая отслеживающие маячки, а, затем, можно и на продажу.

Металлолом из Корпоративного Сектора, особенно, если он достался с минимальными расходами, выгоднее перепродать сотням различных галактических правительств, чем пытаться оптимизировать их под нужды Доминиона.

Если с «Дредноутами» мы имели дело и продолжаем ими пользоваться для укрепления СПО, то остальные, особенно произведенные на стапелях «корпоратов» по «эконом-варианту» корабли явно лишние.

Можно было бы, конечно, отдать их на переплавку, но у нас вполне себе достаточно металлолома для подобных целей. Да и, к тому же, Галактический Альянс дает неплохие деньги за любые звездолеты. Конечно, хатты берут значительную комиссию, но лучше получать большую часть от стоимости даром полученного товара, чем не получать ничего.

А валюта Галактического Альянса, при всем моем уважении к некоторым его членам, это как раз «ничто».

Еще имеется вариант с продажей кораблей Хейпскому консорциуму. Это очень богатое государство, союзник Галактического Альянса. Запасы ауродиума и других драгоценных металлов у них одни из самых больших в галактике. Им так же интересны технологии, которые превосходят их собственные. В такой ситуации даже корпоративное оборудование прошлого и позапрошлого поколения кажется передовым.

Но король-консорт Изольдер не спешит выходить на связь с нашими подставными компаниями. А запустить агентуру внутрь Хейпского Консорциума оказывается гораздо труднее, чем в штаб-квартиру разведки Галактического Альянса. Любопытная ирония.

— Думаю, всю эту операцию можно назвать «Инертность мышления», — озвучил свои мысли мореллианец.

— Неплохо, — оценил я. — Вероятно, подобное название и приживется. Но это работа уже совсем других разумных. Нам вполне достаточно и рабочего названия для понимания и конкретики.

— Сэр, — приблизился капитан Пеллеон. — Майор Креб запрашивает разрешение на работу против истребителей противника.

Эскадрилья «Мститель» является единственной в составе авиагруппы «Стража», оборудованной гипердвигателями. Креб и его подчиненные могут совершать короткие прыжки, уничтожать безоружные и беспомощные малые летательные аппараты противника, после чего уходить без вреда для себя подальше от тех МЛА «корпоратов», которые еще имеют возможности для сопротивления.

Вот только и пилоты последних не на TIE-истребителях без гиперпривода орудуют. Следовательно, могут догнать.

Расклад не в пользу Креба, так как «пять процентов» от общего числа МЛА вражеского флота — это десять эскадрилий звездных истребителей. Против его одной.

Сто двадцать против дюжины.

Я верю в мастерство майора, его пилотов и в качество их техники, но риск… Оправдан ли он?

Нет, не оправдан, учитывая, что Креб от силы сможет нанести три быстрых удара, после чего даже самый глупый противник с гипердвигателем поймет откуда он действует и…

О, так это же прекрасно.

— Поставьте майору Кребу и его людям боевую задачу следующего плана, капитан…

Диспетчерский пульт издал серию звуковых сигналов.

Густав оторвался от изучения данных по ремонту ударных канонерок.

— Бомбардировщики? — коротко осведомился он.

— Так точно, сэр, — ответил ему помощник. — Одиннадцать машин вернулись исправными, один «Скимитар» поврежден.

— Детали.

— Пробиты солнечная панель правого борта, охлаждающие контуры ДСУД, распределительный механизм маршевого, оторваны створки бомболюка, множественные повреждения обшивки снизу.

— Он что, брюхом по крыше укреплений противника пробирался? — опешил Менсх. Но тут же взял себя в руки. — В третью мастерскую его, немедленно! Остальных на ротацию, вооружить протонными торпедами, дозаправить и приготовить к вылету.

— Так точно, сэр, — помощник тут же принялся отдавать команды соответствующим службам «Стража».

— Состояние перехватчиков, — затребовал сведения Густав.

— Трое выбыли, пилоты покинули кабины.

— Направь эвакуационный шаттл!

— Уже, сэр!