Чтение онлайн

— Обижаешь, Асир! — рассмеялся Уэс. — Президент Фей’лиа с нас три шкуры спустит за каждый квадратный сантиметр поврежденной краски. Мы уже привыкшие, так что, сохраним кораблик для нашего десанта в лучшем виде.

— И на том спасибо, — вяло ответила Асир.

В эфире возникло некоторое молчание.

Слишком напряженное, чтобы быть случайным.

— Асир, — раздался едва ли не шепот из комлинка, — эта частота защищена?

— Настолько, насколько возможно, — заверила адмирал Сей’лар. — Хочешь сказать что-то, Уэс?

В «Разбойной Эскадрилье» они, не сказать, что были большими друзьями. Но, даже если ты не мог с ноги открыть дверь в каюту к любому члену подразделения и завалиться спать на его койку, ожидая, что по пробуждению тебе предоставят выглаженный и чистый комбинезон, завтрак и пушистые тапочки, то это не значит, что вы враги.

Хотя. По меркам ботанов, конечно, значит.

Но Асир на то и была неугодной Президенту, что была, остается и продолжит быть исключительной ботанкой.

— Асир, я не мастер догадок и предчувствий, — продолжали Уэс свои мысли, — но… Тебе не кажется, что вся эта операция попахивает каким-то… банта пуудуу?

— А поточнее?

— Мы же должны были найти тут «Затмение», не так ли? — уточнил майор Дженсон. — И где, сит меня учи, эта большая черная штука со смертельно опасной лазерной указкой, а?

— Хотела бы я знать ответ на этот вопрос, — произнесла Асир.

И не покривила душой.

В координатах, которые ей передал Президент Фей’лиа, ее оперативное соединение из полутора сотен кораблей, должен был находиться изрядно побитый звездный супер-дредноут.

Но вместо него они натолкнулись на фонящий ионизированным излучением астероидный поток, не обозначенный ни на одной астрографической карте и имперский флот. Только лишь благодаря самоотверженной и своевременной разведке «Разбойной эскадрильи», Сей’лар поняла как действовать. И только лишь благодаря тому, что ионизированная радиация глушила сенсоры имперцев, а астероидный пояс, оказался чересчур большим для того, чтобы его обойти, ей удалось реализовать не только блокирующее построение и установить запрет на использование гипердвигателей благодаря гравитационным минам, но и вести прицельный огонь по выходящим из пояса астероидов кораблям.

Благодаря этому, а так же поднявшейся среди имперцев паники, удалось вывести из строя значительную часть их флота прежде, чем звездные разрушители Галактической Империи смогли воспользоваться своими системами наведения, оружием и защитой в полной мере.

И пусть Асир захватила целый флот — долгожданная практически бескровная победа, которую так давно ждала Республика — это все же не то, чего она ожидала.

Да, пройдет не один час, пока каждый звездолет имперского флота будет принужден к сдаче или уничтожен. Затем потребуется сформировать перегонные команды, починить то, что возможно починить или же отогнать туда, откуда их затем заберут трофейные команды.

И сделать нужно все очень и очень быстро, чтобы не привлечь внимание к этой части галактики войска Галактического же Альянса. А они, буквально, находятся не так уж далеко. Буквально — десять-двадцать парсеков по прямой.

Но это все было не то.

Здесь нет «Затмения» — главного приза в задании ее флота.

Не будь Асир ботанкой, то переживала бы о том, что противнику удалось увести звездолет подальше или вовсе эвакуировать.

Но она не за красивый мех стала Верховным Главнокомандующим Новой Республики. Хотя… Скорей тут нужно отдать дань должному то, что кое-кому на должности Президента нужно было усилить свою и ботанскую власть, просунув на место ставшую легендой ботанку.

Но, так или иначе, а мозги у Сей’лар имелись.

И сейчас они работали на полную.

«Затмения» нет на предоставленных координатах.

Вариантов почему это произошло, имелось множество.

— Не думаешь же ты, что Империя успела увести корабль подальше отсюда? — уточнил Уэс.

— Я не настолько давно не сидела в кресле «крестокрыла», чтобы отучиться адекватно мыслить, — фыркнула Асир. — Либо Фей’лиа сознательно передал мне неверные координаты, либо же облажалась разведка Республики.

— Как интересно… — задумчиво произнес Дженсон. — А ведь у обоих этих вариантов есть равные шансы на реализацию, знаешь ли. И Фей’лиа тот еще половик шерстяной, и разведка у нас после смерти Кракена и ухода Мадины в Альянс работает не лучшим образом.

— А может быть так, что противник просто не добрался еще до «Затмения», — задумчиво произнесла девушка.

— Погоди-ка, — заволновался Уэс. — Асир, ты гений! Ну не на помощь же Гетеллосу спешили эти корабли, не так ли?

Военная разведка Новой Республики собирала данные чуть получше своей «гражданской» версии. И в части оценки динамики движения Альянса в секторах, которые прежде контролировал мофф Гетеллос, они были единодушны во мнении: флот моффа разбит, рассеян, планеты находятся в оккупации, а верфи корпорации «Лоронар» — под контролем флота генерала Бела Иблиса.

Который, вообще-то, тоже поблизости.

И Асир всеми корнями своей шерсти не желала встречаться в бою по разные стороны с кореллианцем.

— Поэтому я и стремлюсь захватить каждый звездный разрушитель, — объяснила Асир. — Кто из них был флагманским кораблем пока не ясно, но, думаю, как минимум все штурманы линейных звездолетов имели представление о том, куда они держат путь.

А путь этот пролегал вглубь сектора, а не куда-то на окраины. К сожалению, нельзя просто выставить корабли под тем же углом и отправить в гиперпрыжок с надеждой, что они прилетят туда же, куда хотели попасть имперцы. Курс корабля, а тем более целого флота, не прокладывают по прямой: имперцы сделали все, чтобы прибыть сюда незамеченными.

И Асир подозревала, что вся эта таинственность движения вдоль границ Доминиона и по территории, контролируемой Галактическим Альянсом, как раз завязана на отправке подкрепления к поврежденному «Затмению».

Вопрос лишь в том — знал ли об этом Фей’лиа, и не дал ли он ей такой слабый флот вкупе с наводкой на корабли поддержки противника, а не на само «Затмение», чтобы Второй или Третий Флота захватили супер-дредноут?

Таким образом, на военном небосводе зажжется новая звезда, а ее можно будет потихоньку сместить в сторону…

Чего и хотел бы Фей’лиа — заткнуть ее. Если не добровольно, то уж отправить в самое пекло — точно в его стиле.

Но, ей удачно подвернулось ионизированное ионное поле…

Подозрительно удачно.

— Будьте настороже, Уэс, — подумав, произнесла Асир. — Думаю, у нас могут быть проблемы.

— Понял. Но, разве когда-то было иначе?

Дженсен был прав как никогда. Еще не было, наверное, ни дня, когда бы «Разбойная эскадрилья» не сражалась с врагом. Ну, а то, что порой, этот враг принимал обличие республиканских чиновников или офицеров, так это мелочи.

Но, если раньше Асир имела совсем малую зону ответственности, то сейчас она не имела права отправлять разумных на гарантированное уничтожение. Ботаны не играют в те игры, в которых могут проиграть.

И она должна сделать все, чтобы ее флот, не проиграл.

Несмотря на то, что Фей’лиа сделал все, чтобы так оно и было.

Флот, который должен был воевать против «Затмения» достигал колоссального количества в полторы сотни кораблей. Из которых лишь треть была «Республиками», а остальные — старыми легкими крейсерами, эскортными фрегатами, «Каракками», «Уланами», «Ударами» и «Огнями Квазара». Да и то, «Республики», как и сам ее флагман, являлись кораблями Первого Флота, которые она успела спешно отремонтировать либо до вылета, либо в процессе полета.