Чтение онлайн

Та же судьба постигла и вторую гончую. Эрика схватила меня за руку и потянула в гостиную, пока не появились новые твари.

– Здесь! – послышался уже чей-то женский голос.

Адептов Тьмы, похоже, стало больше. Стоило нам оказаться в гостиной, как сразу увидели лысого мужчину и его напарника в капюшоне. Я внимательно всмотрелась в его лицо. Нет, это был не Соулривер и не Коул. Но помимо них выход перегородил какой-то верзила, а многочисленные двери и окна в просторном холле были закрыты. Трогать их нельзя – это тут же выдаст, где мы. Ни купол, ни невидимость не помогут нам прорваться. И, словно и без того у нас было мало проблем, за одной из дверей показалась светловолосая адептка в окружении трех гончих.

– Ну, так кто же тут? Покажись, невидимка! – человек в капюшоне, наконец, заговорил громко. – Тебе отсюда не выбраться живым.

Я видела на лице Эрики смятение, она постоянно оглядывалась по сторонам под злобное рычание гончих. Мне приходилось думать о том, видят ли меня темные, а если нет, то выдержит ли напарница?

– А зверушки знают свое дело, - хмыкнул лысый, а я внимательно всмотрелась в его шею, пытаясь рассмотреть татуировку дракона.

– Я считаю до трех, или ты показываешься, и мы поговорим, или же ты сегодня встретишься со Смертью! – продолжал парень в капюшоне.

Эрика молчала, нервно закусив губу. Блондинка встала за парнем в капюшоне и игриво перекидывала из одной руки в другую языки черного пламени.

– Один! – начал он счет. – Ты ведь понимаешь, что твою жертву не оценят? А впрочем… Два! Три!

Разом произнес он, и черный огонь из рук блондинки полетел в нас и растворился в барьере.

– Да быть этого не может, - протянул адепт в капюшоне и с сомнением взглянул в нашу сторону.

– Надеюсь, у тебя есть план, - только и успела шепнуть я.

– Мэл, еще раз… - повторил темный.

Как только пламя снова объяло купол, барьер блеснул, и языки черного огня рванули обратно в темных, сжигая все на своем пути. Гончие застонали, а адепты бросились врассыпную. Среди них и верзила, охранявший парадную дверь.

Недолго думая, мы сразу кинулись к открывшемуся выходу.

– Выход! – кто-то крикнул вслед.

Но мы уже успели открыть дверь и выбежать наружу. Сердце бешено колотилось от страха, когда напарница затянула меня за забор. А затем мы остановились. Я недоуменно взглянула на Эрику.

– Бежим!
– шепотом сказала я и потянула ее за руку.

– Стой, если наши следы приведут их к секретному проходу будет еще хуже, - она кивнула на мокрую землю.
– Посмотрим, что они будут делать.

Я рискнула выглянуть из-за угла. Число противников резко сократилось, и почти все они были ранены. А вот гончие как будто просто исчезли. Похоже, преследования нам не стоить бояться.

– Вы – двое! – эхом раздался голос предводителя темных. – Вы хоть понимаете, что наделали? Они были почти у нас в руках!

– Но ты же сам отдал приказ…

Блондинка боязливо попятилась назад от приближающегося к ней адепта в капюшоне.

– Заткнись. Что мне теперь сказать Коулу? – негодовал он. – Как можно было упустить их?

– Но там был огонь и… - верзила рядом с девушкой пытался оправдаться.

– Тебе не огня стоило бояться...

Я закрыла руками уши, чтобы не слышать истошных воплей обреченного парня. Все вокруг замерли, не сводя с него глаз, кто-то с улыбкой, а кто-то с ужасом.

– Вот же тварь… - вырвалось у Эрики. – Ты бы посмотрела, надо знать… с кем имеешь дело…

Я все-таки нашла в себе силы еще раз выглянуть. Посреди улицы лежал парень, кожа которого медленно вскрывалась и выворачивалась наизнанку. От одного только вида мне было одновременно больно и противно.

– Какой ужас…

К нему уже сбежались уцелевшие гончие, которые спешили полакомиться свежим мясом. Еще чуть-чуть, и меня все-таки стошнит прямо здесь.

– Нет-нет, прошу… я не понимаю, почему так произошло… я не хотела… - взмолилась девушка с черным огнем, испугавшись, что ее ждет та же участь.

Адепт Тьмы в капюшоне что-то сказал ей, но мы уже не слышали этого.

– Уходим, пока он не пустил антеру по нашему следу.

Мы побежали в сторону рощи, где был спрятан вход в тоннель. Но неужели это все? Неужели наша разведка закончилась так быстро?

Мне показалось, что я снова услышала рев антеру, когда мы стояли у входа. Только спустившись по лестнице, мы смогли выдохнуть.

– Кто это был? – от ужаса сперло дыхание.

– Какой-то приближенный к Коулу, есть пара идей… но лучше посоветоваться с Картером или Абрамсом.

– И что, мы просто так вернемся? – спросила я у Эрики.

– А ты хочешь остаться?

– Но мы же ничего не узнали…

– В бумагах я прочитала много интересного, схемы районов и пригородов, сторожевых участков. А еще досье на правителей и кандидатов: семья, друзья, кто с кем в каких отношениях, даже твое было, - хранительница бросила это так небрежно, что я подумала - вряд ли она успела прочитать что-то обо мне.

Но что если темные уже знают о нас с Дином?

– Разговор, я думаю, ты слышала, - выдохнула она, не заметив моего замешательства. – А еще вот…

Она достала из кармана смятый листочек бумаги. Я посветила фонарем на него.

– Равен Галбрейт, - прочитала я. – И кто это? И какое отношение он имеет к Коулу?

– Не знаю, - хранительница пожала плечами и сложила бумагу во внутренний карман формы. – Но там было много писем от этого Равена. И если все эти досье и бумаги не для Коула, то у темных явно есть какой-то другой лидер.

– Ты же сама слышала, они только про него и говорят…

– Слышала, - хмыкнула Эрика, подсвечивая выход из тоннеля. – Просто у меня мурашки по коже от мысли, что я только что рылась на столе у Коула Харта.

– Но ведь именно это нам и нужно, - я не спускала недоумевающего взгляда с напарницы, - найти его логово.

– Леди, если это было его логово, - хранительница встретилась со мной испуганным взглядом, - то нам с тобой очень повезло, что мы так легко оттуда выбрались.

Перед глазами вновь всплыл образ мужчины, вывернутого наизнанку одним из приближенных Харта, и десятки обезображенных тел. Если бы не барьер и невидимость Эрики, мы точно уже были бы среди них.

– Ты права, - выдохнула я. – Наверно, они не рассчитывали, что мы решимся вот так вот подкрасться. Последний раз, когда я видела Коула, он был окружен несколькими десятками адептов.