Чтение онлайн

Однако Седжвик был слишком методичным командиром, чтобы избрать столь простой образ действий. Он начал с тщательной рекогносцировки местности, хотя со времен Фредериксбергской битвы на ней уже не осталось неизвестных мест. Затем, когда поле предстоящего боя было тщательно изучено, Седжвик решил прощупать оборону неприятеля и выслал на высоты Мари два пехотных полка. Те однако не смогли продвинуться далеко: за каменной стеной расположился один из Миссисипских полков Берксдейла, и после короткой перепалки оба федеральных полка вернулись в город в весьма плачевном состоянии. Тогда в дело вступила дивизия Брукса, развернутая на левом фланге корпуса на дороге на Боулинг Грин. Несмело продвинувшись вперед, она открыла огонь по флангу Эрли, а артиллерия дивизии Хови, стоящая несколько правее, поддержала ее вялой канонадой.

На правом фланге северян дела также шли не блестяще. Дивизия Гиббона, только недавно перешедшая реку, затратила уйму времени на формирование боевой линии, а затем битый час протолкалась у одного из глубоких каналов, через которые своевременно не были наведены переправы. Наконец генерал Уоррен, главный инженер Потомакской армии, обнаружил неподалеку разрушенный мост, для восстановления которого потребовалось всего несколько досок. [353]

Но северян снова ждала неудача: Эрли, заметив передвижение противника напротив каменной стены (той самой стены, у которой полегло так много федеральных солдат 13 декабря 1862 года), снял со своего правого фланга бригаду Хейса и двинул ее на помощь стоявшему там полку миссисипцев Берксдейла, Затем у Фредериксберга появилась бригада Уилкокса, уже шедшая по дороге к Чанселорсвиллу, но повернувшая назад, когда орудия федералов открыли огонь. Наконец, чтобы «облегчить» неприятелю работу по реконструкции моста, на высоты выдвинулись орудия Вашингтонской артиллерии, открывшие по людям Гиббона ураганный огонь. Всего этого оказалось достаточно, чтобы федералы прекратили свое строительство и отложили попытки овладеть высотами еще на два часа.

Лишь в 11 часов утра Седжвик поддался на уговоры Уоррена и решился предпринять штурм. Он пошел на этот шаг с видимой неохотой и позже, словно оправдываясь, написал в своем рапорте: «Не оставалось ничего другого, как взять укрепления прямой атакой».

По приказу Седжвика были сформированы две штурмовые колонны. Левой, состоявшей из 7-го Массачусетского и 36-го Нью-йоркского полков, командовал полковник Джонс. Правая колонна, также образованная из двух полков — 61-го Пенсильванского и 43-го Нью-йоркского, поступила под командование полковника Спира, Сзади их поддерживал четырьмя полками, развернутыми в линию, полковник Бернхем.

Когда построенная в такой боевой порядок пехота северян двинулась вперед, артиллерия конфедератов принялась от души поливать их картечью. Эрли рассчитывал, что канонада задержит атакующих и даст ему возможность привести на позиции бригады Хейса и Уилкокса, но он ошибся. Огонь орудий не смог остановить федералов, и они стремительно приближались к злополучной каменной стене. Однако там, где был бессилен бог войны, в дело вступала царица полей. За стеной на старых позициях находились в тот момент два Миссисипских полка, и, подпустив противника на 400 ярдов, они открыли необычайно меткий беглый огонь. Головы обеих колонн были скошены, как сорная трава, и северяне в замешательстве отступили в укрытие. Там они наскоро перегруппировали [354] свои расстроенные ряды и снова бросились вперед. На сей раз им почти удалось ворваться в траншеи противника, но беспощадные залпы миссисипцев проделали в их шеренгах такие огромные бреши, что им опять пришлось скатиться вниз по склону высот.

Казалось, что фредериксбергская история повторяется в несколько меньшем масштабе, и, быть может, у засевших за стеной конфедератов возникло чувство де жа вю. Седжвик тоже испытывал схожие ощущения и приказал своим штурмовым колоннам отходить. Но полковники Джонс и Спир придерживались прямо противоположной точки зрения и на свой страх и риск решили продолжить атаки. После краткого отдыха они лично повели людей на третий, заключительный штурм каменной стены. Их опять ожидал смертельный винтовочный огонь людей Берксдейла, и оба командира поплатились за свою храбрость и безрассудство: Спир был убит, а Джонс тяжело ранен. Но их солдаты, уже не видя ничего, кроме вражеских позиций и ступая по трупам своих товарищей и командиров, только ускорили шаг и ворвались наконец в траншеи южан. Там произошла короткая рукопашная схватка, в которой миссисипцы штыками и прикладами пытались согнать противника с высоты. Но на каждого из них приходилось по крайней мере по три федерала, и численное превосходство быстро сделало свое дело. Южане отступили, и многострадальная каменная стена досталась наконец северянам.

Тогда, увидев, что третья атака штурмовых колонн увенчалась успехом, полковник Бернхем двинул вперед и свою боевую линию. Уже не встречая сопротивления, он поднялся на гребень высот Мари и водрузил там флаг Соединенных Штатов.

В то же время генерал Хови, дивизия которого стояла против холма Ли, также решился атаковать, не дожидаясь приказов сверху. Позиции, которыми он намеревался овладеть, занимали два других полка из бригады Берксдейла и один полк из бригады Хейса. Северяне бросили против них целых 12 пехотных полков, и у маленькой горстки защитников не было ни единого шанса продержаться. Шесть из этих двенадцати во главе с полковником Грантом предприняли [355] прямой штурм холма Ли, еще три атаковали дом Хьюссона, а оставшиеся три обошли гряду высот слева.

Несмотря на очевидную безнадежность своего положения, три конфедеративных полка приняли бой с четырехкратно превосходящим противником. Прямая атака была ими отражена, и шесть штурмующих полков повернули налево и присоединились к обходной колонне. Эта колонна прорвалась в окопы противника и после ожесточенной схватки овладела ими. Вместе с укреплениями федералам также достались четыре орудия конфедератов, которые те в горячке боя не успели увести с вершины холма.

После этого прорыва Эрли пришлось отдать распоряжение об общем отступлении. Все его части в полном порядке, без малейшего признака паники покинули окрестности Фредериксберга и двинулись на соединение с армией. К дивизии не примкнула лишь бригада Уилкокса, который решил занять фланговую позицию к северу от дороги на Чанселорсвилл и потревожить оттуда левое крыло федералов. С этой целью он направил свою бригаду к броду Бенкс и расположил ее в районе церкви Салем Черч.

Когда высоты Мари были наконец взяты северянами, часы на башне фредериксбергского собора еще не пробили и полудня. День только начинался, и у 6-го корпуса Потомакской армии было по крайней мере часов десять, чтобы благополучно соединиться с Хукером. Однако методичность Седжвика вновь оказала ему дурную услугу: он непременно хотел, чтобы впереди шла именно дивизия Брукса, и на ее переброску были затрачены еще три драгоценных часа. Лишь около трех пополудни 6-й корпус покинул окрестности полуразрушенного Фредериксберга и в соответствии с приказом Хукера выступил на Чанселорсвилл.

Этот марш возглавил Брукс, развернув три свои бригады в боевые линии одна за другой. За ним, имея пехоту во фланговых колоннах, шел со своей дивизией Ньютон. У Фредериксберга оставалась лишь дивизия Гиббона. Последний расположил одну из своих бригад в руинах города, а две другие — на Страффордских высотах на противоположном берегу. Знаменитые высоты Мари были заняты лишь тонкой цепочкой аванпостов. [356]

Меж тем Уилкокс, не пожелавший уходить, не хлопнув на прощание дверью, уже поджидал северян у Салем Черч. Его полки заняли линию ручья, пересекавшего дорогу у самого края леса, расположившись под густой тенью деревьев. Их левый фланг прикрывался Раппаханоком, а центр и правое крыло закрепились в самом здании церкви и в стоявшей по соседству школе. Таким образом, позиция бригады была довольно сильной, и Уилкокс мог рассчитывать если не на отражение атаки всего 6-го корпуса, то хотя бы на то, чтобы продержаться до подхода подкреплений от генерала Ли.

Последний уже получил к тому времени сообщение об успехах Седжвика и принял эту новость как всегда невозмутимо, спрятав разочарование под маской своего обычного величавого спокойствия. Отложив нанесение решительного удара по деморализованному Хукеру, Ли переключил свое внимание на угрожавший ему с тыла 6-й корпус. Он верно рассудил, что после кровопролитного утреннего боя враг вряд ли осмелится контратаковать, и, ничем особенно не рискуя, направил навстречу Седжвику дивизию Мак-Лоуза.

Эта дивизия выступила в поход по частям, по мере того, как входившие в нее бригады сворачивались в колонны и покидали боевые линии. Первыми с Чанселорсвиллского плато ушли Мехоун и Кершоу, за ними с бригадами Симмса и Уоффорда последовал сам Лафайет Мак-Лоуз.

Пока они совершали свой марш по узким лесным дорогам, бригада Уилкокса уже успела вступить в бой. В районе 5 часов вечера стрелки Брукса наткнулись на застрельщиков конфедератов, и первые винтовочные выстрелы возвестили начало боя у Салем Черч. Вскоре на выручку стрелковой цепи подошли основные силы дивизии в боевом порядке, и Уилкокс приказал своим «егерям» отойти к опушке леса. Брукс немедленно бросил свою линию в атаку. На его правом фланге на южан обрушился полковник Браун с бригадой из Нью-Джерси, а к югу от него вперед пошла бригада генерала Барлетта. Дивизия Ньютона также получила приказ развернуться в боевую линию, но узость дороги сильно замедлила выполнение этого маневра.