Чтение онлайн

— Доброе утро, — говорит она мягким голосом.

Она подходит к столу и садится рядом с Мейсоном. Их головы склонились друг к другу, и он начинает читать с ней контракт. Хотя Мейсон и является моим адвокатом, я знаю, что он позаботится о том, чтобы контракт соответствовал и ее наилучшим интересам.

Возможно, он и работал на моего отца, но он не заинтересован в том, чтобы использовать людей в своих интересах, как это делал мой отец.

Я выхожу в вестибюль, закрывая за собой дверь кабинета за секунду до того, как врывается моя мать. Ее голова высоко поднята, и она выглядит так, словно готова начать драку, когда бросает сумочку на диван и скрещивает руки на груди.

Возможно, мой отец и не питал особого уважения к женщинам, но моей матери нравилось заставлять его побегать за деньгами в уединении их дома. Она может быть послушной на публике, но за закрытыми дверями у нее нет проблем отстаивать свои интересы и не держать язык за зубами.

Иногда я думаю, что мне нужно поставить маму в известность, но я единственный, кто у нее остался теперь, когда Энцо и мой отец ушли.

Вот почему я позволяю ей говорить так, как она хочет.

— Кто, черт возьми, эта маленькая шлюха, которая сегодня утром выходила из твоего дома в этом распутном платьице? — спрашивает она, повышая голос. — Алессио, неужели я тебя ничему не научила? Ты не допускаешь случайных людей в свое личное пространство и уж точно не оставляешь их одних в своем доме.

— Ма, что ты делала в моем доме? Ты должна была позвонить мне, прежде чем прийти. Ты же знаешь, что я там редко бываю.

Она поднимает бровь. — Не говори со мной таким тоном, мальчик. Я все еще твоя мать.

— И я по-прежнему глава этой семьи. В этом здании есть и другие люди, и я скажу тебе только один раз, чтобы ты помнила свое место. — Я выпрямляюсь и смотрю на нее сверху вниз. — Не беспокойся о том, кто был в моем доме.

Если она не узнала Билли, значит, та была еще на приличном расстоянии от дома. Это спасительная милость. Мне не нужно, чтобы моя мать знала, что дочь Артуро была в моем доме. Это только привело бы к еще большему количеству вопросов, на которые я никогда не захочу отвечать.

Она кивает один раз, хотя ее руки по-прежнему скрещены на груди, а рот сжат в тонкую линию. Мама, может, и недовольна, но она будет вести себя прилично.

— С этой женщиной ничего не происходит. Друг оказался в затруднительном положении, и ему понадобилось место для проживания своей дочери, пока он путешествует по делам. Она намного моложе меня, ма.

Ее руки опускаются по бокам, и она хмурится еще сильнее. — Как ты вообще собираешься найти жену, если с тобой живет другая женщина?

Я вскидываю руки в воздух. — Ма, я не понимаю. Сначала она шлюха, а теперь еще и проблема?

— Алессио, тебе нужно подумать о том, чтобы остепениться и завести семью. Тебе сорок три. Тебе не кажется, что тебе пора наладить свою жизнь? Я не становлюсь моложе и хочу внуков.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь не взорваться. Это тот же аргумент, как и всегда. Я устал ходить с ней по кругу, но, похоже, это все, чего она хочет.

— Ма, я ценю твою заботу о моей личной жизни, но этого не будет. У меня слишком много дел. В моей жизни нет места для женщины или семьи. По крайней мере, в ближайшем будущем, если вообще найдется.

— С тобой всегда все дело в бизнесе. — Ма качает головой и прищелкивает языком. — Я бы хотела, чтобы ты понял, что семья — это то, что важно в жизни. Ты думаешь, что эти мужчины будут продолжать уважать тебя без хорошей женщины рядом с тобой?

— Мне не нужна женщина, чтобы завоевать уважение мужчин. Я их лидер.

Она хватает сумочку. — Однажды ты пожалеешь, что не послушался моего совета. Тебе нужно найти женщину, которая полюбит тебя. Кто-то добрый и понимающий ту жизнь, которую ты ведешь.

— И однажды я, возможно, найду ее, но сейчас не тот день. А теперь, если ты меня извинишь, ма, я должен закончить встречу в другой комнате, а затем направиться в "Фортуну".

— Ты и это чертово казино, — бормочет она, поворачиваясь и направляясь к выходу из офисного здания.

Когда дверь за ней закрывается, я стону и провожу руками по лицу.

Битва за жену, может быть, и закончена на данный момент, но я далек от победы в войне.

Билли

Я смотрю на два контракта, лежащих на столе в моей комнате. Они лежали там последние два дня, явное напоминание о том беспорядке, в который я вляпалась.

Я делала все возможное, чтобы избегать встречи с Алессио, что было не очень сложно, поскольку он почти не появлялся дома.

Когда я была у него в офисе на днях, я попросила дать мне время на рассмотрение контракта. Алессио был достаточно любезен, чтобы дать мне два дня на то, чтобы просмотреть его и подумать над новыми пунктами.

Хотя пособие хорошее, и сохранить секрет было бы легко, я продолжаю сомневаться в другом направлении, в котором не должна.

Хотя Билли должна умолять, если она хочет секса, ей разрешается — и поощряется — инициировать любую другую физическую активность, которую она может пожелать. Однако, пока она находится в соответствии с условиями контракта, ей не разрешается быть ни с кем другим — ни с мужчиной, ни с женщиной. Если Билли что-то ищет, она придет к Алессио Маркетти напрямую.

Два месяца, когда у меня не будет ничего, кроме моей руки и пары вибраторов, чтобы развлекать меня.

Когда мы с Беком забирали мою одежду из моего дома два дня назад, я не забыла положить вибраторы в один из чемоданов. Я ни за что не смогу пережить два месяца близости с Алессио и думать о том, как он меня заводит, не будучи в состоянии получить разрядку.

Будь я проклята, если пойду к лучшему другу моего отца и буду умолять о сексе.

Хотя я сказала ему, что мне нужно время, чтобы обдумать этот единственный пункт, я знаю, что по-настоящему обдумывать его не стоит. В то время как первоначальный контракт даст мне более чем достаточно денег, чтобы начать свою жизнь сначала, дополнительные пятьсот тысяч — это не то, от чего я должна крутить нос.

Я смогла бы добиться гораздо большего как с жизнью моей мечты, так и с папой, если бы согласилась на дополнительные деньги.

Со вздохом я встаю с дивана и подхожу к письменному столу. Открываю верхний ящик и нахожу ручку. Моя рука слегка дрожит, когда я листаю новый контракт до последней страницы.

Сделав глубокий вдох и немного успокоив руки, я подписываю свое имя в строке внизу страницы.

Была не была, думаю я, хватая контракт и направляясь к лестнице.