Чтение онлайн

Адских гончих обогнать невозможно.

Один из щенков плюхнулся на спину. Дрыгая всеми четырьмя лапами в воздухе, он крутился в песке и самодовольно поглядывал на остальных, будто говоря: «Это. Реально. Круто». Лила знала это чувство.

Внезапно она осознала: возможно, это лучший день в ее жизни.

Она в чужой сфере плавает голой вместе с демоном, но ощущает себя в безопасности. Здесь ей не нужно беспокоиться о людях со смартфонами, об охотниках за головами и одержимых местью лучниках. Вместо этого она встречает одно чудо за другим.

Лила посмотрела из-под полуопущенных век на Абиссиана. Ее стремительно растущий интерес к нему удивлял, но имел смысл. Она очень долго была одинокой, сосланной в мир смертных, как на необитаемый остров. Она знала только одиночество, пока на ней не сосредоточил внимание сильный, властный, сексуальный король.

Лила посчитала это захватывающим. К тому же теперь она была бессмертной, а все ее ощущения — обостренными.

— О чем ты думаешь? — вздохнув, спросил он.

— Абиссиан… — Она замолчала. Все развивается слишком быстро. Не делай мне больно. Отпусти прошлое. Отвернувшись от него, она прочистила горло. — Гончие не боятся змей?

— Кажется, адские гончие и морские змеи заключили негласное перемирие. В противном случае ни один из них не сможет одержать победу, оба окажутся в проигрыше.

Его слова напомнили Каллиопе о родине. Хотя феи рабовладельцы имели преимущество… на данный момент… использование рабского труда разъедало и заставляло деградировать общество фей. В конце концов они останутся в проигрыше, даже если армия Абиссиана не станет вторгаться в Сильван.

Адские гончие также стремительно, как появились, скрылись в кустах. Мех служил для них отличной маскировкой.

Абиссиан повернулся к Лиле.

— Каллиопа, этот мир может быть неумолимым. Ты должна уважать опасность. Смоляные ямы, зыбучие пески, лавовые приливы. Я могу продолжать целый день.

— А что насчет драконов? Могут ли они напасть?

— Если бы мы гуляли порознь, то могли бы. Но со мной ты в безопасности, — ответил он. — Если ты хочешь познакомиться с самым большим и самым старым драконом перевертышем, то сообщаю, что в настоящее время он живет в нашем тронном зале.

— Утер.

— Я не видел его уже пару дней, но, когда он вернется, я смогу познакомить вас. — Затем, будто между прочим, Абиссиан добавил: — В один прекрасный день тебе придется встретиться с моими союзниками.

Это не значит, что она рада такой перспективе.

— Как ты стал Morior?

И могу ли я заставить тебя выйти из этого альянса? Желательно раньше, чем ей придется встретиться с кем-либо из них.

Демон явно оживился. Ему нравилось даже просто думать о своем союзе, будто сама мысль о Morior была для него талисманом.

— Мой родитель был одним из них, поэтому я вступил своего рода по наследству. После твоей смерти мне было необходимо чем-то занять свои мысли, поэтому я разыскал Ориона. Мне импонировали его взгляды на вселенную, поэтому я решил присоединиться к нему. В первые годы он очень помог мне. — Абиссиан добавил: — Теперь, когда мы женаты, я могу быть более откровенным, рассказывая о моих союзниках.

— Все говорят о них так, словно они больше, чем жизнь. Какие они на самом деле? Похожи на людей?

Ему явно понравился ее интерес.

— Блейс — первородный вампир, искусный мечник и воплощение мудрости. Дарак Лика — старейший вервольф, невероятно сильный, особенно когда поднимается его зверь. Алликста — Госпожа ведьм, твердо намерена ввести налог на колдовство. Прежде, чем стать Morior, она наложила на меня заклинание мучительной боли, и, знаешь, я был очень удивлен тем, что мой рассудок не повредился. — Однако не похоже, чтобы он затаил на нее обиду на всю жизнь. — Утер умеет становиться невидимым и манипулировать изрыгаемым огнем, используя его для всего: от создания порталов и щитов до путешествия во времени.

Путешествия во времени. Может ли кто-либо противостоять им? Сильван явно не мог.

— Этот мудрый старый дракон обладает извращенным чувством юмора и обожает телевидение. Особенно мыльные оперы. — Заметив ее взгляд, он сказал: — Клянусь, это — правда.

— А лучник?

— Рун Сумеречный для меня, как брат. Уже несколько тысячелетий.

Грр. Типа дружбаны.

— Ты говорил, что его пара — полукровка. Каких видов?

— Джозефина наполовину вампир / наполовину фантом — одно из редчайших и сильнейших сочетаний. Она обладает многими способностями: перемещение, телекинез, левитация, бестелесность. Она даже может пить черную кровь Руна.

Лила никогда ни о чем подобном не слышала.

— Она теперь тоже в Morior?

Возможно ли, что этот альянс стал еще сильнее?

— Нет. И я не знаю будет ли вообще. Политика ее почти не интересует.

Как было бы хорошо… взять и просто выйти из игры.

— А что насчет вашего лидера?

Того самого, который больше всех остальных интересовал Никс.

— Орион — суперский мужик. Его внешность постоянно меняется… никто не знает, как он выглядит на самом деле. — Как странно. — Ты была права… он может обнаружить слабости во всем… от защиты замка до нестабильности в устоях общества. — Как у Сильвана. — В данный момент он спит, а проснется, когда Тенеброс достигнет Геи.

— Каково путешествовать в движущемся измерении?

— Тебе бы очень понравилось. В свое время я свожу тебя туда. Я хочу увидеть твое лицо, когда ты будешь смотреть на черный эфир и проносящиеся мимо миры.

Лила бы убила, лишь бы воочию собственными глазами увидеть это место, но в ближайшем будущем она не видела такой возможности.

— А что насчет остальных? Я слышала, что вас дюжина.

— Только десять. За нашим столом есть два вакантных места. А остальные трое союзников… так не объяснишь. Я бы предпочел, чтобы ты просто встретилась с ними.

— Ты говорил, что будешь мягким со мной. Могу ли я убедить тебя отдалиться… — навсегда выйти… — от Morior?

— Они — моя семья. Так же, как они никогда не смогут убедить меня отказаться от моей пары, ты никогда не сможешь убедить меня отказаться от моей семьи. Попомни мои слова, Каллиопа: Я всегда буду Morior. — Приблизившись к ней, он спросил: — Скажи, почему ты так ненавидишь мой союз?

Не могу! Только тогда, когда она начнет еще сильнее доверять Абиссиану. Ей придется доверить ему свою жизнь.