Чтение онлайн

— Жаль, потому что мне нравятся женщины со здоровым аппетитом.

— Странно слышать это от качка.

— Почему? — Он со вкусом пережёвывает дольку картофеля. — Аппетит — это нормально, и есть со вкусом — нормально.

Нас обоих так увлекают эти милые перепалки на грани фола, что только громкий звук заставки традиционного новогоднего поздравления президента напоминает, что пора бы наполнять кубки. В нашем случае — пластиковые стаканчики.

И пока Стас, нарочно не аккуратно, до пенных шапок, наливает шампанское, я вдруг ловлю себя на мысли, что это первый Новый год за несколько лет, который я встречаю не одна. С Гариком у нас как-то не получалось, и тогда я думала, что он просто не хочет проводить со мной это семейное время, потому что это противоречило бы нашим договоренностям. Думала — и страшно на него злилась, потому что была вынуждена сидеть дома в полном одиночестве, чтобы не отвечать на логичные вопросы всех вокруг: почему без мужа, почему одна?

Если бы сейчас, как в той детской песенке из мультфильма про Чебурашку, прилетел вдруг волшебник и предложил вернуть Гарика взамен на то, что я проведу каждый Новый год одна — я бы согласилась и прыгала до потолка от счастья. Потому что все эти условности на самом деле ничего не значат, и лучше провести все дни в году рядом с любимым, чем только один.

— Ты загадываешь какое-то Великое желание? — посмеивается Великан.

— С чего ты взял? — приходится выдавливать улыбку, потому что выныривать из воспоминаний о муже мне всегда очень тяжело.

— У тебя лицо женщины, которая от-вот положит жизнь на алтарь благополучия Отечества.

— Ты угадал, — салютую ему стаканчиком и, не дождавшись боя курантов, делю жадный глоток. Все-таки, не просто так поют оды целительной силе алкоголя — может, мне станет хоть каплю легче. И гори оно все синим пламенем.

— Кстати, — Стас не спешит пить и даже как будто в пол уха слушает речь президента по телеку, — ты слышала о примете, что с кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь?

— Слышала, — делаю трагическое лицо, — и как раз присматриваюсь к окну у тебя за спиной.

— Надеешься свалить?

— Есть такой постыдный план.

— Тогда очень советую быстро подыскать ему замену, потому что от бегства в окно я тебя точно остановлю.

Куранты на экране начинают обратный отсчет.

— Ты сейчас очень рискуешь целый год провести в обществе ненормальной карьеристки, которую приедстся кормить этими вкусными шашлыками, потому что она успела стать от них зависимой.

— Ды ты-то тут причем? — Он делает совершенно каменное лицо и пожимает плечами. — Я вообще про мелкий Лесоповал. Мне всего тридцатник, подожду, пока подрастет.

Мы пересматриваемся несколько секунд, за которые я успеваю подумать, то он не шутит, а он, в конце концов, не сдерживает правду и корчится от смеха.

Куранты заканчивают отсчет и тишину за окнами разрывают взрывы фейерверков — наверное, это отмечает та компания, у которой Стас выменял елку.

— Прости, это была тупая шутка, — признается он, протягивая стаканчик для тихого «стука» пластика об мой пластик. — Не мог удержаться, чтобы не увидеть твое лицо. На секунду почти почувствовал себя больным извращенцем.

— В любом случае, теперь у нас есть шанс проверить, врут ли приметы.

— Целых 365 дней, — дополняет он, делая задумчивый глоток. — Может, хоть в этом году мне повезет с желанием.

— Звучит как предложение встречаться, — не подумав, брякаю я.

Замираю, потому что вместо смеха или какой-то ответной шутки, Стас кивает, и уверенно говорит:

— В общем, я как раз на это рассчитываю, Отвертка. Но, понимая твои тяжелые жизненные обстоятельства, готов подождать еще несколько месяцев, если пообещаешь, что мы будем видеться минимум раз среди рабочей недели и проводить вместе выходные. Ты, я и Лесоповал. Обещаю быть хорошим мальчиком, но, надеюсь, что ты дашь мне знать, если вдруг захочешь каких-то… пикантных поползновений. У меня есть квартира в хорошем комплексе, есть этот дом — тут тебя точно никто не спалит.

Это настолько слишком, что я не в состоянии переварить большую часть услышанного.

Что он мне сейчас предлагает? Не_встречаться, но проводить вместе время? Как кто?

— Серьезно готов быть моим тайным другом? — Вслух это звучит еще нелепее, и я снова пропускаю нервный смешок.

— Нет, Отвертка, у меня с фрэндзоной тяжелые отношения. — Он задумчиво хмурится, как будто вспоминает что-то неприятное именно на эту тему. — Я же сказал, что пошутил. Сидеть на скамейке запасных я не буду — сорян.

— А мне не нужен игрок в основной состав, Стас, — резко обрубаю я. — Больше спасибо, конечно, за все вот это, и за то, что смилостивился дать мне еще пару месяцев, — пытаюсь скопировать его тон, но получается сплошное кривляние, — но я ношу траур по мужу.

— И долго ты его собираешься носить?

— Всю жизнь, — не задумываясь, потому что именно такова правда моей жизни. Мне не нужен никто, потому что в мире нет и не может быть второго Гарика, а на меньшее я не согласна.

— Ну, похвальная верность. Респект тебе, Отвертка. — В его голосе нет ни намека на иронию, только искренне уважение.

И все это запутывает еще больше.

Зря я ему позвонила. Зря позволила этому случиться и не подумала о последствиях.

А все потому что испугалась.

Гарик хотел, чтобы я была сильной и независимой, но прошел год, и пожалуйста — я почти расклеилась.

— Можно я только один вопрос тебе задам? — Стас немного подается вперед. — Он приличный, не очкуй.

Молча киваю, заранее готовясь услышать какую-то типично мужскую хрень о том, что женщине мужчина нужен хотя бы для здоровья и поддержки тонуса.

— А твой мертвый муж в курсе, что ты собираешься жить в его могиле? Он тебя об этом просил? Сказал: «Хочу, чтобы ты и дочь лежали рядом?»

— Причем тут Даша? — не понимаю, потому что это я ожидала услышать меньше всего.

— Потому что ребенку нужен отец, Отвертка.

— Ты ни черта не знаешь о детях! — срываюсь я, шарахаюсь к стене и, чтобы не развалиться от внутреннего шторма, обхватываю себя руками. — Это подло, Стас! Подло использовать ребенка, чтобы добраться до его матери!

На этот раз он долго молчит.

Так долго, что я успеваю схватить сумку, нервно вытряхнуть из нее се содержимое, чтобы не тратить драгоценные минуты на поиск телефона. Набираю номер своего начальника охраны — он отвечает после третьего гудка. Он всегда отвечал быстро даже когда понадобился мне в одиннадцать вечера в его день рождения.

— Мне нужен адрес, — сухо требую я, и Стас спокойно диктует название поселка, улицу и номер дома.

Я диктую адрес и прошу прислать за мной машину. Он умный мужчина — не задает никаких уточняющих вопросов, говорит, что приедет сам. Мне совестно выдергивать его от жены и детей, но взамен обещаю продлить его зимние каникулы еще на неделю.