Чтение онлайн

возмутилась я.

Тесс выдохнула, а потом улыбнулась.

– Знаешь, что важно для женщины?
– спросила сестра.
– Удачный брак по любви!

Брак - это гарантия. А любовь - это самое большое счастье. Главное, чтобы муж тебя любил! Вот Аспен меня любит. А герцог…

Сестра посмотрела на меня, хотя ответ я приблизительно знала.

– __ пока не похоже,- мягко произнесла сестра, поджав красивые губы. Она не это хотела сказать. Но решила смягчить свои слова.

– Если ты выйдешь замуж за Риона, то он - принц. Ты станешь принцессой. И уедешь править вместе с ним. Я боюсь, как его подданные отнесутся к тебе. Ты -мало того, что чужеземка, так еще и неблагородных кровей.

– Мне кажется, - мой голос прозвучал насмешливо.
– Зная Риона, там мало кто отважится возмутиться этому ужасному факту.

– Ты понимаешь, что там суровое государство! Там снегарпии! Ты слышала про них? Они похожи на опасных птиц с женской головой. Большие такие! Белые! Они утаскивают несчастных людей себе в горы, и те пропадают бесследно!
– прошептала Тесс, качая головой.

– Откуда ты все это знаешь? Тоже подслушала?
– спросила я, понимая, что у меня пробелы в местной географии.

– Подслушал Аспен только про снегарпий. А остальное я нашла в библиотеке!

Поверь, с ними лучше не связываться! Знаешь, для чего нужен наш лес? Потому что снегарпии не позволяют рубить деревья. Деревья рубят только, когда тепло, когда снегарпии улетают в горы. И весь лес идет на укрепления домов. Каждое лето крестьяне полностью проверяют, готов ли дом к зиме? И заколачивают окна! А ты знаешь, что снегарпии могут проникнуть в дом и утащить ребенка? Или даже взрослого?
–

продолжала сестра.

– Я не думаю, что однажды высунусь в окно, а меня утащит снегарпия. Учитывая, что РИОН

– дракон, - усмехнулась я.

– В любом случае, если утащат Аспена, твой дракон за ним не полетит! А я тебя одну не оставлю. Мы поедем с тобой!
– возразила сестра.

– Кто *мы"? Вы с Аспеном?
– спросила я.

– Я, нянюшка, папа, Аспен, - перечисляла сестра, загибая пальцы.
– Донна!

– А лесопилки вы на кого бросите?
– спросила я, ужасаясь. Они готовы бросить лесопилки!

– На герцога! Пусть он ругается с каторжниками! Вспомнит, как упустил тебя, приедет на лесопилку, поругается всласть. И ему приятно. И им полезно.

Рассмеялась сестра.

Крик служанки все еще раздавался в коридоре. Но слов было не разобрать. Я встала с кровати. Я должна знать, что там происходит!

– Ты у нас болеешь забыла?
– Тесс попыталась уложить меня обратно в кровать, но я ловко вскочила, накинула одеяло на плечи.

– Значит, пойду медленно! Буду стоять бледная и шататься! Пусти!
– проворчала я, видя, как сестра подлетает к зеркалу и поправляет волосы.

– Аааа!
– все еще орала служанка, а мы бегом бросились по коридору.

Добежав до лестницы, я увидела герцога, положившего руку на перила. Аспен тут же схватил Тесс, обнимая ее так, словно сто лет не виделись. Герцог посмотрел на меня. Его рука оторвалась от перил, а я, затаив дыхание ждала, что он обнимет меня так же. Но тут между нами протиснулась нянюшка: “Этот день когда-нибудь кончится?"

“Хотел бы - обнял! И никакая нянюшка ему бы не помешала! Как Аспену подумала я, опустив глаза. Герцог уже отвернулся на голос, а я смотрела на его широкую спину.

“Значит так оно ему надо!, - сглотнула я, стараясь отогнать грустные мысли.

– Мистер Шепард! Мистер Шепард! Там оборотены Серый, с черными...
– задыхалась служанка, глядя на нас насмерть перепуганными глазами. – Этими как его... Сначала вышла, смотрю, мужчина стоит. Я его не знаю! Он стоит такой и на дом смотрит. А потом обернулся волком! У-у-у! Мамочки, сколько страха я натерпелась.

Мимо меня скользнула фигурка Донны. Ее поймала няня.

– Это же граф Адам!
– вздрогнула Донна, и задрожала в руках няни.
– Он же сбежал из темницы!

“Неужели? Он хочет отомститы" - послышался тихий голос Тесс.

"А мы так удачно собрались вместе, - так же тихо ответил Аспен.
– “Не бойся, я тебя в обиду не дам. Мне проще самому умереть, чем позволить это сделать тебе.

Я краем глаза видела, как бережно рука Аспена убирает волосы с лица сестры.

– Ну, мистер Шепард. Давайте встретим графа, как полагается. С оркестром, послышался насмешливый голос Риона. Он встал между мной и герцогом.
– Я не собираюсь бегать из одного конца поместья в другое, если он все-таки пришел свести личные счеты.

– Да-да! конечно! Зовите! Мы всех накормим, примем!
– испуганно пробормотал мистер

Шепард, осматриваясь по сторонам.

– А что? Дракона мало, чтобы защитить поместье?
– прорычал герцог глядя на принца. В

его глазах полыхала ярость. Он перевел взгляд на меня. “Мамочки! Меня не просто недолюбливают! Меня еще и ненавидят", - пронеслось в голове, когда взгляд выжег во мне дыру.

– Зови, зови, мой хороший, - кивнула няня, косясь на герцога. Она баюкала в пухлых, сильных и теплых руках бедняжку Донну, которая почти стекла по ней. – А то дракон от нас улетать собрался! Ему подумать надо! В тишине и одиночестве!

Значит улетать? То есть, он решил бросить все и вернуться в свой замок! И мне ничего не сказал! Получается, что я своим побегом нанесла ему невероятное оскорбление, и помолвка, считай, разорвана?

Мне вдруг стало холодно даже по теплым одеялом. Зубы застучали, а я затряслась, пытаясь согреться.

– ЭЙ, ты чего? замерзла?
– спросил Рион, обернувшись на меня. Он тут же стянул с себя камзол, набрасывая его сверху на одеяло.

Тем временем няня спорила с герцогом.

– Кошка или арбуз?
– спросил герцог а я не понимала, о чем они.
– Арбуз?

– Обижаете!
– фыркнула няня, смеряя взглядом герцога так, словно он усомнился в ее заслугах.
– Мяу!

– Такты еще и босиком!
– опешил Рион, а я посмотрела на тонкие комнатные туфли.

– Тут холод напустили!

Опомниться я не успела, как меня закинули на руки.

– Куда потащил!
– обернулась няня, вручая Донну мистеру Шепарду.

– Обуваться, - бросил Рион, поворачиваясь и направляясь в мою комнату.

"Донночка, милая! Мы тебя защитим, не бойся", - слышался голос папы, а я видела как герцог резко развернулся в нашу сторону. Рион даже не повернул голову, но мне было все видно, что происходит там, за его спиной. Рион специально шел медленно.