Чтение онлайн

– Да, когда начинался вой, старый Эдвард по ночам ходил в комнату мисс Битс, - все еще смеясь, поделилась Бетти.

– Что только не сделаешь ради любви, - вздохнула Мэри, разглаживая руками фартук.

– Любовь… такая коварная штука, - добавила я и, улыбнувшись, посмотрела на огонь в камине.

И Эдварду сегодня от этой любви не поздоровится…

День, как ни странно, прошел довольно тихо. Дарек с маркизой и его другом отравились на конную прогулку по окрестностям. Я осталась дома, сославшись на головную боль. Во время отсутствия хозяина я помогла Бетти приготовить еду на вечер, а Мэри - накрыть на стол. Бездельничать я не любила, а в моих знаниях и умениях врача-хирурга тут явно никто не нуждался.

После ужина, который мне быстро наскучил, я решила пораньше удалиться. Маркиза Уоллеса за ужином не оказалась, и я заволновалась о Мэри.

Не найдя девушку на кухне и решив, что она в своей комнате, я вышла через заднюю дверь, которая вела на небольшой огородик и к конюшне.

В предвкушении встречи со своим другом Полуночником, я быстро зашагала к конюшне. Все лошади его светлости были красивыми, но больше всего мне полюбился конь Дарека. Как раз для жеребца я припасла пару яблок в кармане платья.

Обогнув амбар, я открыла ворота конюшни и проскользнула внутрь. Сегодня я опять не была замечена. Вот и отлично!

– Нет, прошу не надо, - тихо и умоляюще простонала Мэри на другом конце конюшни, и меня сковала тревога. Тревога за нее.

– Утихни, все равно тебя тут никто не услышит, - рявкнул знакомый голос маркиза, и я поняла, в чем тут дело.

Я огляделась по сторонам и увидела около стены небольшие вилы. Удача сегодня на моей стороне. Чтобы остаться не замеченной, я аккуратно подхватила вилы и двинулась на рыдающие звуки.

«Мэри, подожди чуток, я скоро приду к тебе на помощь», - проговорила я про себя.

Черт, ну, куда же подевался Ник, когда он так сейчас нужен?

Мэри всхлипнула, и послышался звук удара.

Я сильнее сжала рукоятку и уверенным шагом двинулась вперед. Ну, мерзкий кретин, берегись!

– Заткнись, сказал. Наконец-то я получу, что хочу.

Послышался треск рвущейся ткани и плач Мэри.

– А ну-ка, убрал от нее свои мерзкие лапы, животное!
– грозно воскликнула я, тыкая вилами в спину маркиза.

– Сара… - проговорила дрожащим голосом Мэри, отодвигаясь от маркиза в дальний угол загона.

Маркиз поднял руки вверх и медленно повернулся ко мне лицом.

– Ну, надо же, кто пришел к тебе на помощь, шлюха, - мисс Сара! Быстро ты поднялась из служанки до знатной особы.

Я выставила вилы перед собой и медленно пошла вперед, давая понять, чтобы маркиз убирался восвояси.

– Вали отсюда, если не хочешь, чтобы в твоей груди оказались четыре дырки.

– Ты еще пожалеешь об этом! Ты будешь умолять меня о пощаде!
– процедил маркиз и плюнул мне под ноги.

Развернувшись, он быстрым шагом удалился из конюшни, с шумом захлопнув за собой ворота.

Наконец-то я выдохнула и опустила вилы. Ко мне тут же подбежала Мэри.

– Сара, что бы я без тебя делала. Он… меня… - последние слова для Мэри дались тяжело, и бедняжка снова заплакала.

– Ну же, тише, - я подбадривающе приподняла личико Мэри за подбородок и вытерла ей слезы.
– Все хорошо! Он больше тебя не тронет.

Поставив вилы возле стойла, я крепко обняла девушку.

«Извини, Полуночник, сегодня мне не удастся покормить тебя яблоками», - мысленно я обратилась к жеребцу и, последний раз взглянув на него, с Мэри двинулась к дому.

Напуганной девушке я приказала до следующего утра не выходить из комнаты и хорошенько отдохнуть. Полли и Люси, новые горничные, убирали малую столовую после того, как гости отправились после ужина в библиотеку распивать вино и играть в карты. А я тем временем помогла Бетти помыть посуду. Уже была ночь, когда я, последняя, выходила из кухни. И надо же мне было врезаться в чью-то могучую грудь и чудом не упасть на пол. Меня схватили за руку и прижали к той самой груди. Я нервно сглотнула ком, подумав, что наткнулась на маркиза, никак не ожидая увидеть перед собой Дарека.

– Дарек, что ты тут забыл?
– спросила я, высвобождаясь из его цепких рук.

– Тебя! А что ты тут делаешь? Я же сказал, что ты - моя гостья. Больше чтобы я тебя на кухне не видел! Поняла?
– зло пригрозил мне он.
– Если хочешь, можешь прислуживать мне!

Я удивлено установилась на Дарека. Что? Прислуживать ему?

– Отлично, и что желает его светлость?
– ехидно поинтересовалась я.

– Через неделю мне нужно отлучиться по делам. Поедешь со мной!

– Это что, приказ?

– Нет!

– Тогда я не хочу никуда ехать. Я хочу домой, Дарек. Верни меня обратно в мой мир!

– По пути решим и твою проблему, Сара. Я не могу сейчас с этим ничего поделать. Об этом следует говорить не здесь. Я думал… ты составишь мне компанию в моей спальне? У меня уже входит в привычку, что ты спишь в моей постели, - уже более спокойно сказал герцог и нежно погладил меня по щеке. В глазах Дарека загорелся зеленый огонек, а на пальцах рук заискрился зеленый огонек.

«Надо сейчас же освободиться, а то опять усыпит своей магией».

– Возьмите к себе в постель маркизу. Она точно знает, как Вас согреть! Спокойной ночи, - резко отказалась я и, подхватив юбки, быстро зашагала по коридору в свою комнату.

На следующий день, спускаясь в библиотеку, я столкнулась с Браином. Он обеспокоено посмотрел на меня.

– Сара, если тебе нужна помощь… - взяв меня за руку, лорд не успел договорить, как из комнаты вышел Дарек с маркизой Браун. Та висла на его шее, смеясь, как недорезанный кабан. Мне тут же захотелось закрыть уши руками.

Наши с Дареком взгляды на мгновение встретились. Я нервно сглотнула и только сейчас осознала, что Браин до сих пор держит мою руку. Черт, кажется, Дарек это заметил. Я съежилась под леденящим взглядом с красными огоньками в его зрачках. Очевидно, это дурной знак.

Я быстро отдернула руку и уже хотела убежать, но голос Дарека не дал и шагу ступить.

– Что тут у нас происходит?
– холод в голосе пригвоздил меня к полу, Дарек не сводил с меня взгляда.

Маркиза, оглядев меня с ног до головы, фыркнула и ткнулась своим маленьких хрупким плечиком в грудь герцога.