Чтение онлайн

Переодевшись в другую тунику и брюки, я высыпала из кармана монеты, что дал мне ранее Дар, дрожащей рукой пересчитала и ссыпала обратно. Не обращая внимания на мокрые пряди волос, прилипшие к щекам, похлопала себя ладонями по лицу, вздёрнула подбородок вверх и покинула территорию гостиного двора.

Путь держала целенаправленно к «Весёлой лани», мне, кровь из носу, необходимо было напиться. Душа просила выговориться, глаза искали потенциального собутыльника. Высшие Силы, кого я вижу?

— Камал! — заорала я во всю глотку при виде низкорослого бородача, с важным видом вышагивающего в компании нескольких подчинённых аккурат в сторону резиденции правящего клана.

Начальник городской стражи сделал вид, что внезапно оглох на два уха и ослеп сразу на оба глаза. Ускорив шаг, он заторопился, что-то шипя сквозь зубы, но я уже твёрдо решила — если и надраться, то исключительно в компании Камала. Не спрашивайте почему — сама не знала.

— Ну подожди, Камальчик, — заныла я, стремительно приближаясь к цели.

— Чего тебе надобно, ведьма? — Камал сходу приготовился к обороне

— Ты, — прямо в лоб, ответила я.

— Чур тебя! — отшатнулся от меня начальник городской стражи и осенил себя, непонятной мне, комбинацией странных знаков.

— Нам надо поговорить, — я и не думала отступать. — Ты просто обязан выслушать меня. Ну пожалуйста, Камал.

— Если тебе есть, что сказать — добро пожаловать в здание городской администрации. Возьмите талончик и распишитесь. Ближайшая запись — не раньше весны.

Мне показалось или Камал не горел желанием стать жилеткой для запутавшейся в себе Сонике Тану? Надо срочно исправить это недоразумение. Я согнула указательный палец и поманила им к себе начальника городской стражи. Он пытался сопротивляться, но сдался, и, шаг за шагом, приблизился ко мне, словно змея, танцующая под дудку факира.

— Бородатый, со мной случилась беда. Мне нужен собутыльник в «Весёлой лани». Плачу и за тебя, и за себя. Пожалуйста, ну будь ты человеком, а не лысой скотиной.

Камал задумался. Почесал блестевшую на солнце макушку пятернёй, внимательно осмотрел пальцы, сдул с них пылинку. Демонстративно закатил вверх глаза. Посвистел. Затем, картинно вздохнул и сказал:

— Допустим, я, так уж и быть, соизволю пойти тебе навстречу. Но моя смена будет длится ещё четыре часа. Ступай к себе, встретимся в семь вечера у «Весёлой лани».

Четыре часа наедине с собой? Да я сойду с ума от мыслей, что разрывают меня напополам. Нет, я не должна остаться одна.

— Камалушка, а можно мне походить с тобой?

— Нет, — тут же замахал руками и головой начальник городской стражи.

— Ты не заметишь моего присутствия, обещаю быть словно невидимка. Мне сейчас нельзя оставаться одной. И нельзя встречаться ни с Сан Даром ни с Нари. Нужен кто-то другой.

По глазам Камала было видно, что я его заинтересовала. Он постоял, пострелял глазами по сторонам, вздохнул и разрешил остаться в его компании до конца смены. Правда, взял обещание в его дела не встревать и вообще, держаться в стороне. Я была готова и не на такое.

Провела четыре часа в компании Камала. Как и обещала — в дела начальника городской стражи не встревала. Постаралась выкинуть все мысли из головы и топать, словно робот, за их небольшим отрядом. Память упорно подсовывала злосчастный поцелуй, но я смогла занять себя тем, что считала шаги. На десятой тысяче шагов поняла, что ещё немного и сойду с ума, поэтому переключилась на проходящих мимо людей. Считала девушек с длинными волосами, затем парней, одетых в белые рубашки, потом, от безысходности, переключилась на повозки…

Камал, словно зайчик из рекламы батареек, неутомимо обходил район за районом, квартал за кварталом, периодически останавливался и что-то черкал на листе бумаги и отдавал краткие распоряжения своим подчинённым — сюда завтра зайти, а вот туда — не надо. Я не заметила, как на улице стемнело и уже была готова начать подсчитывать количество мозолей на ногах. На этот раз, Высшие Силы услышали мои молитвы, и мы оказались у здания городской администрации, где бородач объявил, что закончилась его смена.

Быстро передав дела ночному отряду, мы, с открывшимся вторым дыханием, бодро направились в сторону «Весёлой Лани», благо администрация находилась не так далеко от резиденции правящего клана и гостиного двора, где я проживала.

— Точно заплатишь? — раз в несколько минут спрашивал меня Камал по дороге к трактиру.

— Даю слово.

— Я ещё и есть хочу, — судя по всему, начальник городской стражи почувствовал халяву и решил меня раскрутить, как предприимчивая девица тихого парнишку, впервые оказавшегося в ночном баре.

— Я накормлю.

— Я много ем.

— Да что ты никак не угомонишься!

Я достала из кармана пригоршню монет, отложила себе пару золотых, остальное пересыпала в оттопыренный карман на потрёпанной лёгкой куртке Камала. Он тут же выгреб мелочь и принялся ковыряться в ней при свете фонаря.

— Мне хватит, спасибо. Даже на два дня.

В «Весёлой лани» нашлось для нас местечко рядом со входом. Я выкобениваться не стала — сойдёт даже у туалета. Камал велел мне подождать, отошёл к стойке, нашептал трактирщику заказ, отдал половину монет и вернулся обратно.

— Выкладывай, что случилось.

— Подожди, я ещё не готова.

Под недоумённым взглядом бородача, я дождалась, пока на наш стол выставят поднос с едой для Камала, огромный кувшин с мутным содержимым и два высоких стакана. Кивнув своему сегодняшнему собутыльнику на сосуд с зельем, которое, как я надеялась, сможет стереть мне память, хотя бы, до завтра, я проследила, чтобы он наполнил стакан. Тут же выпила высокоградусную жидкость залпом, сморщилась и цапнула из тарелки Камала ломоть ржаного хлеба. Чувствуя, как обжигающая настойка прошла по горлу, отметила — немного полегчало. Но, всё же, не настолько, чтобы вывернуть душу наизнанку Камалу.