Чтение онлайн

разбирается в женских штучках. Пришлось научиться?

– Благодарю, даже Нэнс не сделала бы лучше, - я говорила искренне, и глаза Бутча немного потеплели.

– Время, леди...

– Уже, - я торопливо натягивала верхний плащ, искала перчатки и шапку, которые тоже

куда-то пропали.
– Бытовые чары у вас очень хороши.

Бутч вздрогнул.

– Многие считают это признаком низкого социального статуса, - Бутч окаменел, - но я так

и не научилась в своё время, - я прыгала на одной ноге, выглядывая из-за ширмы, сапог

застрял, - и всегда об этом очень жалела... жалею, - поправилась я.
– Нэнс пока нет - я

хочу опечатать комнату, но ничего не умею.
– Я подошла к Бутчу и торжественно выполнила

поклон Учителю по полному церемониалу.
– Мастер, вы принимаете учениц? Мне очень

нужен Наставник по бытовым чарам.

***

Бутч - улыбался. Нет, не так, как нормальный человек, но у него полз один уголок губ вверх

непроизвольно, он хмурился, возвращая серьезность, но губы все равно выдавали его.

Я - улыбалась тоже. Мы мчались рысью - никаких карет, никаких правил, никаких

ограничений личной свободы, и Бутч не гундел, что для леди такая манеры езды

непозволительна.

К псакам - всё!

Я летела первой, и в ушах свистел ветер, мороз пощипывал щеки, и снежные шапки падали с

глухим стуком с тяжелых ветвей тут и там, когда мы неслись мимо. Охрана отстала -

участок пути шел по нашей земле, был проверен патрулями, и здесь можно было позволить

себе краткую иллюзию уединения - только я, конь и дорога.

– Хей-я!
– поддала шенкеля я.
– Хей-я!

Тропа резко сворачивала направо, и из-под нижних веток вспорхнул испуганный тетерев,

конь закрутился на месте, загарцевав, пока я не взяла контроль.

– Не нужно спешить, - угрюмый Бутч быстро осмотрелся по сторонам, придерживая поводья.

Я фыркнула. Будь со мной Кис-Кис, нас не остановили бы и разрывные чары, упавшие

рядом.

– Чинно и степенно, - хмыкнула я в ответ, поправив шапку, сползшую на нос. Керн был за

опушкой - дорога резко пойдет вниз в долину и мы будем как на ладони - даже в нашей

провинции сира могла позволить себе многое, но далеко не всё, увы.

– Хей-я!
– я подняла коня на дыбы, и мы резко скакнули вперед.

– Леди Блау!

– До опушки, Бутч! Я свободна только до опушки!

К псакам! Мне нужен просто глоток свободы. К псакам всё!

– Хей-я! Хей-я!
– И ветер свистел в ушах, и сбруя звенела на морозе, и жизнь была хороша.

***

К Школе мы подъезжали неспешно. Бутч незаметно оглядывался по сторонам - наши

двустворчатые деревянные двери с медными заклепками, высотой в два моих роста, из

мореного черного дерева впечатлили даже его - гигантомания и избыточность - везде

признак отсутствия вкуса.

– Чистое золото, - шепнула я ему, кивнув на вывеску сверху.
– Тонкий намёк, что знания

здесь стоят очень дорого. Очень.

Бутч хмыкнул в ответ.

В Школе коридоры пустели, как только мы поворачивали. Черная фигура дознавателя за

моим плечом обладала волшебной силой - можно использовать его, чтобы прокладывать

путь в толпе, на Празднике фонарей обычно такая давка.

Бутч молчал, и двигался вперед, как большая стремительная льдина - не уйдешь с дороги -

раздавит, с каменным и совершенно невозмутимым лицом, хотя, уверена, пугать детишек

ему ещё не приходилось.

Настроение скакнуло до отметки - пусть-все-идут-за-грань, и я, пританцовывая, отправилась в класс, напоследок кивнув Бутчу, занявшему свою излюбленную позицию у

стены.

День обещал быть томным.

Четвертый ярус был пустым. Совершенно. Обычно там обретались ещё пара-тройка

отстающих, но сегодня для меня сделали исключение - леди Блау будет сидеть в гордом

одиночестве.

Знакомое чувство нахлынуло внезапно - одна. Как в Академии. Все первые курсы - одна.

Одна на практике, одна в дортуаре, везде - одна. Сегодня за моим плечом не было Геба, и

схожесть ситуации насмешила - всё точно так же, за одним маленьким исключением -

другая леди Блау.

Кантор кивнул мне сразу - он ждал внизу. Я скользнула взглядом по второму ярусу -

напыщенный Анастас с наглой миной вальяжно развалился на стуле. Между ним и Ремзи,

тихо опустив глаза в пол, сидела Фей-Фей.

Ну, что ж. Первый раунд детских игр объявляем открытым.

Ремзи смотрел с искренним любопытством и искрой восхищения - уже поделились

записями? Фейу следила за мной чуть прищуренными глазами и легко кивнула, приветствуя.

Видимость, как сказал дядя. Я широко улыбнулась удивленной Марше.

Геб говорил, что школьная форма объединяет, и он не чувствует себя чужим в классе, что

форма стирает различия между статусами - он был не прав. Количества украшений,

разрешенных по регламенту, придерживались не все. Мальчишки выбрали широкие пояса,

украшенные подвесками и инкрустированные камнями, девчонки старались перещеголять

друг друга, соревнуясь длиной серег и сложностью причесок.

Я ответила на приветствие всем и сразу, отсалютовав сжатым кулаком по-военному

коротко, напрочь проигнорировав принятые в обществе правила. Правила меня достали -

пусть идут за Грань.

Поднялась на четвертый ярус, расправила юбки ханьфу, и принялась лениво ожидать гостей,

которые не замедлили явиться - до начала занятия ещё оставалось время.

Кантор поднялся первым, молча пододвинул меня плечом от края, и нагло устроился рядом.

Фейу медлила немногим дольше - Марша села справа. Фейу всегда следуют за Тирами -

более наглядно продемонстрировать эту истину просто было нельзя.

– Опора и поддержка?
– шепнула я Кантору и фыркнула от смеха - не удержалась, уж