Чтение онлайн

к Богам было совсем не таким, как сейчас, - он цокнул языком и покачал головой.
– Богов

чтили, возносили молитвы, воскуривали благовония, несли богатые дары - божественная

десятина, маленькая леди?

Про божественную десятину маленькая леди помнила, и сейчас находились те, кто, следуя

старым правилам, отдавал десятую часть дохода, а тогда завоеванного и награбленного, в

Храм, своему Богу, как будто бы ему было дело до людских игрушек и золота.

– Немеса тогда чтили не так, как сейчас, - дедок на мгновение задумался, и отправился к

дальним стеллажам, где уже лежали приготовленные и пронумерованные свитки для

раскладки в общий архив. Он постукивал деревянными бирками, привязанными к каждому

документу, вчитывался, пока наконец не нашел то, что искал.

Старая пожелтевшая карта Империи легла на стол, и старик поманил пальцами магический

светляк поближе - чтобы было лучше видно.

– Смотрите, - крючковатый палец чертил на карте линию, от Мирии, которая на этой карте

ещё входила в состав Империи, через земли Хэсау, которые тогда были меньше - часть

побережья тоже принадлежала мирийскому Пределу, потом прерывистая линия точками

шла, петляя, через горные Хребты, и с этой стороны гор, через земли Фейу - прямо до

Керна. Точнее прямо до здания Храма Немеса, которое на этой карте было нарисовано даже

большим, чем городская Ратуша.
– Змеиный Путь. Видите, как петляет?

Я наклонилась к карте и была вынуждена признать - старик прав. Название подходило

идеально.

– Когда-то это был путь паломничества, эту дорогу пробивали в горах изначально вовсе не

для того, что возить товары и пряности... а чтобы иметь возможность приобщиться к Богу.

– В Керне были Храмы Немеса, - констатировала я.

– Давно, - старик задумался, - в хрониках упоминалась Дама, которую отдали в один из

мирийских Кланов, она каждый сезон заставляла мужа снаряжать караван чтобы

помолиться в Храме, - половинки очков лукаво блеснули.
– Портала у Фейу тогда не было,

вы можете представить, сколько занимала дорога?

– Только приехал и уже пора собираться в обратный путь, - улыбнулась я.
– Или может

быть все проще - ей не слишком нравился муж, которого выбрала для нее Семья.

– Раз в оборот такое паломничество должен быть совершить каждый - правила Немеса

очень строгие, - пояснил старик.

– Почему Храма нет сейчас?

– Разрушили, - библиотекарь пожал плечами.
– Старый город внизу, под катакомбами,

может где-то и сохранились остатки. Всё жречество переехало в Мирию во время войны - и

в Восточный Предел - Храмы теперь там. У нас ближайший, но не крупный - в Хадже.

Катакомбы? В южной части никаких развалин со знаками Немеса я не встречала, значит -

либо глубже, чем мы спускались, либо... центр и север... у Серых? Я развернула старую карту

к себе, пытаясь мысленно поделить город на части - масштаб был слишком мелким, но

получалось, что Храм действительно был на территории Серых.

– Жрецы постоянно предпринимали попытки возродить культ, но...

– Змеи не любят холод, - произнесла я задумчиво.
– Они засыпают. Что они забыли на

Севере?

– Мертвый Бог - это Бог, о котором забыли, маленькая леди. Чем больше последователей,

тем больше силы... Бог жив, только когда о нем помнят люди и чтят...,- размеренно произнес

старик.

– И приносят подношения, - добавила я язвительно. То, что в Храмы Немеса и Мары не

ходят с пустыми руками знали все.
– Горы любят тишину, - я откинулась на спинку стула, -

и пламя Великого такого же цвета, как снег, который лежит здесь большую часть года.

Поэтому Великий - молчаливый Бог Севера, - закончила я уверенно.

– Многие считают это слабостью, - старик качнул седой головой.
– Бог,которому просто нечего сказать - молчит.

Я вздернула бровь.

– Нет-нет, - библиотекарь смущенно улыбнулся.
– Наш Род чтит Мару испокон веков, а

Мара не вмешивается в ... дрязги... между Великим и Немесом. И у Немеса много жестких

правил, молодежи, - он покосился на меня, - молодое поколение не любит старые правила,

которые ограничивают жизнь. В Храмах Немеса всегда темно, царит полумрак, вы знаете,

почему, маленькая леди?

– В противовес яркому пламени Великого?

– Потому что в Легендах именно Великий Змей Немеса пожирает светило. Поэтому во

время молитвы нужно обязательно встать спиной к солнцу, и преклонить колени. И так

четыре раза в день. Когда светило рождается, когда светило умирает, в зените, и в полночь,

когда власть Немеса становится абсолютной.

– Спиной к светилу? А что делать ночью? Куда вставать спиной, - хмыкнула я.
– Или есть

артефакт для молящихся, который определяет правильное положение в пространстве?

– Спиной к рассвету?
– Старик пожал плечами, явно задумавшись над вопросом.

Четырв-раза-в-сутки. Мысль ослепила.

– В этом году у них большой праздник - Змей делает полный круг. Круг повторяется раз в ...

– ... двенадцать лет..., - эхом произнесла я.

– ... тринадцать. Почти тринадцать, они высчитывают каждый раз по своим храмовым

правилам, когда настанет Великий праздник и дата сдвигается.

В тот год, когда умер отец... тоже был праздник Великого змея?

***

– Леди интересуется Немесом?

Кто бы сомневался, что Бутч подслушивал, тщательно выполняя свои обязанности.

– Именно так, - я кивнула.
– И интерес совершенно оправдан, в свете..., - я показала

пальцами пасть - немилость.

– Леди узнала много нового?

– Много. В Керне были Храмы Немеса, - кивнула я.

– Леди могла бы просто спросить..., - протянул Бутч лениво.

– Спросить?
– эхом откликнулась я.