Чтение онлайн

У Сальвии имелся секретарь, совсем юная девушка, которая в прошлый раз была столь мила и приветлива, что поставила Гарди в тупик: ее лексикон вежливости ограничивался словом «спасибо». То ли служащая ее узнала, то ли Сальвия предупредила заранее, но при виде Гарди, девушка обеспокоенно опустила руку под стол, где обычно в офисах имелась кнопка вызова охраны. Конечно, для них Сальвии не было. Занята, на совещании, еще не приехала.

Гарди собралась было нагрубить, но Луха поступила куда изобретательнее. Вышла вперед и толкнула дверь в кабинет Сальвии плечом. Выбежавший навстречу телохранитель полетел в окно. К его удаче цветочный офис находился на первом этаже, и мужчина ничего не сломал. Посмотрев в сторону Лухи, он благоразумно решил в здание не возвращаться.

Сальвия, действительно, могла еще не приехать или попросту быть где-нибудь в другом месте. Гарди с Лухой поступили опрометчиво, пошли напролом и словили удачу. Удачей было найти мутанты-розы, самостоятельно выросшие в лесу, а чудом — то, что Сальвия не нажала на курок, потому что, когда они ворвались в ее кабинет, на них смотрело дуло пистолета.

Гарди помнила, что Луху не берут пули, но не знала, действует ли этот закон на нее в обычном, не измененном виде. Поэтому рисковать не стала и, подняв одну руку (второй опиралась на костыль), быстро проговорила:

— Привет, дорогая, я привезла розы. Как договаривались.

Вот так. Никаких воспоминаний, никаких разборок, только деловой разговор. А как же хотелось влепить Сальвии костылем в глаз. Ну или просто стукнуть по голове.

— Да ты…! — Сальвия задохнулась от злости, покраснела и встала, твердо целясь Гарди прямо в лоб. — Выметайся отсюда, пока я тебя не пристрела!

— Хотя бы взгляни на них, — Гарди протянула руку к Лухе, стараясь не делать резких движений. — Ты когда-нибудь видела такие цветы?

Может, Сальвия и была поражена, но владела собой превосходно.

— Даю тебе минуту, чтобы ты освободила мой офис от своего зловония, — весьма поэтично высказалась хозяйка салона. — Минута — из-за костылей. Давай, ковыляй отсюда, а я с наслаждением посмотрю, как ты это делаешь. Сделка расторгнута. Я уже купила цветы, а твои переростки мне не нужны.

— Неужели не застрелишь? — не удержалась от колкости Гарди. — А как же деньги Босса? Ты ведь должна ему что-то предъявить?

Конечно, Сальвия не могла ее застрелить. И вовсе не из-за Лухи, о которой она, к своему счастью, не знала. Сальвия, хоть и владела местной ареной, но с законом проблем не желала. Ей были не нужны суды и разбирательства, иначе пуля прилетела бы Гарди в лоб сразу, когда открылась дверь.

— Не тревожься, я с этим разберусь, — процедила Кровавая Сальвия. — Мне нравится неожиданность. Посматривай по сторонам, потому что мы еще не закончили.

Итак, сделка не удалась. Покидая офис Сальвии, Гарди испытывала огромное искушение перейти к плану Б и с помощью Лухи, замлевшей от благоухания, стоявшего в цветочном салоне, ограбить мерзавку. Но быстро поняла, что не имела на это права. Нельзя было будить звериное обличье Лухи — ни ради собственного благополучия, ни ради их общего счастья. Гарди не сомневалась, что попроси она, и Луха с радостью разобрала бы здание по кусочкам, а людей — на органы, но заставила свою кровожадную натуру из прошлого заткнуться и исчезнуть. Она была новой, измененной, и хотела, чтобы навсегда изменилась и Луха.

Конечно, план был дерзким и самонадеянным. Сейчас, под ярким городским солнцем, полным реализма и разочарования, вчерашняя ночная затея, родившаяся под лунным светом, сотканным из лживой надежды, казалась глупостью. Разве можно было предположить, что Сальвия хотя бы посмотрит в ее сторону, после того как Луха почти полностью уничтожила арену? Судя по тому, что охранник в офисе цветочной королевы был всего один, многие люди Сальвии покинули этот мир. Интересно, как Сальвия объяснила чудесное спасение Гарди? И где сейчас был этот Раян Бык, с которым она, определенно, сведет счеты в будущем? Разумеется, поставив об этом в известность Кира.

Грузовик выгрузил коробки с розами у сквера, где играла детвора и прогуливались парочки. Цвели рододендроны, и Гарди обрадовалась, что сумела вспомнить название кустарника. Они с Лухой перешли дорогу и сели на лавочку под цветущими кустами, при этом Луха, конечно, испугала своим ростом и черным плащом всех мамочек, которые резко собрались и сквер покинули.

Нехорошо, что мы их вытеснили, лениво подумала Гарди, подставляя лицо теплому свету. В запахах города вдруг почувствовалось приближение осени. Луха сидела рядом и тоже никуда не спешила. Ей очень нравился балахон, и она явно наслаждалась своей конспирацией. Скалилась из-под капюшона на бродячую шавку, которая замерла неподалеку, парализованная то ли любопытством, то ли страхом. Через дорогу был виден офис Сальвии, которая иногда мелькала в окнах и кому-то звонила. Она тоже видела, что Гарди с Лухой никуда не уходят, и ее это явно беспокоило. Наверняка, вызывала остатки своей армии. А может, и полицию. С сегодняшнего дня на Гарди можно было официально натравливать всех стражей порядка.

— Что же нам делать? — протянула она вслух, рассматривая коробки. Не торговать же розами на улице, как та женщина с пирожками на вокзале? Мысли о пирожках вызвали судороги в желудке, но тут Гарди услышала бурчание, и поняла, что звуки издавало не ее тело. Плохо будет, если Луха проголодается. А если Сальвия все-таки вызовет полицию, и Луха сорвется, плохо будет втройне. Гарди второй раз вид разорванных человеческих тел, торчащих из зубов монстра, не выдержит.

Ее блуждающий взгляд уперся в ларек с мороженым, из которого торчало скучающее лицо продавщицы. Идея была безумной, но веселой, а Гарди нужно было хоть как-то поднять себе настроение.

— Ты когда-нибудь ела мороженое? — спросила она Луху. Та, конечно, ее не поняла, но в глазах появился интерес. Человек предлагал развлечение.

— Охраняй наши розы, а я принесу сюрприз, — сказала Гарди и направилась к ларьку, надеясь, что скудных накоплений Кира, которые он хранил в логове Лухи, хватит на эскимо.

И тут она увидела ее.

Блондинка была ослепительна прекрасна в платье невесты, утопая в белом кружеве на фоне цветущего рододендрона. Фотосессия была в самом разгаре и проходила на другой стороне сквера. Оттуда, где сидела Луха, не было видно всего этого мельтешащего народа с фотокамерами, подсветкой, переносными лампами, зонтами и другими непонятными штуками, которые должны были помочь фотографу произвести шедевр. Вероятно, фотографировали уже давно, потому что у блондинки был усталый и скучающий вид. Фотографы скакали и прыгали вокруг нее, от машин к скверу и обратно носилось куча ассистентов с водой, стульями, сумками, а серьезные мужчины в галстуках и костюмах изображали зевак, хотя таковыми не являлись. Телохранителей Гарди чуяла за версту. Очевидно, невеста была не последним человеком в Альбигштайне, раз ее фотосессия собрала столько участников.

Продавщица нетерпеливо окликнула застывшую Гарди, но та вдруг забыла, что хотела купить. Зато она вспомнила, где видела девушку в свадебном платье. Она была той самой блондинкой, которую Гарди освободила вместе с другими девицами из автобуса похитителей, и которая щедро оплатила всем такси и обратную дорогу. Как же тесен мир. Девушка тоже увидела ее и застыла в буквальном смысле с открытым ртом, игнорируя возмущенные вопли фотографов.

Вдруг из-за угла соседнего дома вывернула группа студенток, которые тоже увидели девушку в белом платье.

— Это же невеста принца! — завопила одна из них. — Принцесса Энэя! Она завтра венчается с принцем Феодором!

Первой реакцией Гарди было сбежать от поднявшейся суеты подальше. Особенно при виде бегущих к ней охранников и самой Энеи с уже совсем не скучающим выражением лица. Энея махала ей рукой и улыбалась во все зубы — вполне искренне.

Гарди только и успела сделать знак Лухе, чтобы та оставалась на своем месте. Охрана мгновенно окружила ларек, оттеснила студенток, ошалелую продавщицу прикрыли шторкой с надписью «обед», а Энея заключила Гарди в горячие объятия. Они были горячими в буквальном смысле, потому что фотосессия, видимо, длилась давно, и принцесса вспотела.