Чтение онлайн

– Сказал, что заклинания уж больно хорошие на них висели. Не удержался, мол.
– Охотно поделился знаниями Вирлан.
– Не подумала ты, когда Моргрейна на них натравливала. Оставила бы парочку на развод, а то кормить мальчишку нечем будет.

– Хватит над сестрой издеваться, нам пора.
– Чуть улыбаясь одними глазами, произнес Таний. Голос у него был такой, что смеяться разом расхотелось.

– Уже?
– Вопрос был излишним. Меркнущие звезды были более чем красноречивы.

Тем не мене Ювентаний кивнул и его волосы, заплетенные в длинную косу, качнулись серебристым жгутом. Она свисала до самой земли, и тускло поблескивала кончиком, закованным в серебристое подобие наконечника от копья. Красиво, не спорю. И не безопасно...

– Таний, а если кто-нибудь сделает так?
– Спросила я и прежде чем дядя успел обернуться на голос, схватила за косу с намерением дернуть посильнее.

– Тогда будет так.
– Хмыкнул Ювентаний, и тут же коса ожившей змеёй обмоталась вокруг моего запястья, сдавила, резко дернула, и я ощутила всю прелесть сырой земли. К горлу прижался холодный язычок лезвия явно слишком острый, чтобы быть просто декоративной игрушкой.

Мою слегка перенервничавшую светлость подняли на ноги, отряхнули и жизнерадостно просветили:

– С оторванной рукой или вспоротым горлом даже вампиры особо не навоюются.

Вот что значит опыт, думала я, глядя в спину удаляющемуся дяде. Все-таки кто-кто, а Ювентаний уже сталкивался с кровососами. И будем надеяться, что знания его не сгинули в дебрях воспоминаний.

Оставшиеся люди Италера выстроились в шеренгу перед своим генералом ради последнего напутствия. Горстка усталых людей с непонятной лично мне воодушевленностью на лицах, яростью горящей в глазах и решимостью. Нет, не выжить. Увести собой во мрак как можно больше противников.

Вдыхая сырой предрассветный воздух, я отстраненно слушала напутственную речь генерала. Тот вещал в своей излюбленной нахально-агрессивной манере, и, как ни странно, но боевой дух это поднимало. Даже мне.

– Чем он их так обнадежил?
– Спросила я, когда солдаты разошлись по позициям и замерли в ожидании, когда пространство извергнет уже почти позабытые страхи.

– Правдой.
– Легко ответил Ювентаний.
– Он сказал, что рядом с ними будут сражаться два Магистра и Хранитель Сонорэ.

– И вот это вот их так взбодрило?

– Ты недооцениваешь людское доверие к Магам.
– Раздался голос Вирлана.
– Особенно после того как они увидели непосредственную демонстрацию возможностей этих самых Магистров. Велария, хватит сомневаться в себе. Оставь эту честь врагам.

Мучительно долго тянулись последние минуты перед рассветом, на поле опустилась давящая тишина, все замерло в ожидании неминуемого события. Но такого ли неминуемого? Ведь если в заклинании есть ошибка, портал может и не сработать. Да, на бумаге все выглядело идеально. А в жизни? Ведь каждое здание было частью руны и что тогда будет из-за того же разрушенного оползнем корпуса? А вдруг это та самая критическая ошибка?

Я озвучила свои сомнения вслух, чем повергла Вирлана в глубокие раздумья. А вот Ювентаний среагировал достаточно быстро:

– Насколько сильно повлияло это разрушение, мы узнаем очень скоро, так что не трать силы на напрасные прореживания.

– И все же...
– Договорить я не смогла. В воздухе зазвенели частицы витара, с отчаянным вздохом взметнулись ветра, и в центре поля ярким пламенем засверкала точка. На целое бесконечное мгновение она почти погасла, но все-таки вспыхнула во всю мощь и разрослась огромной сияющей аркой. Предрассветная темнота рассеялась под натиском света растревоженной магии, и на истоптанную землю ступил первый тарлионец.

– Ага. Они выслали Замковый отряд.
– Обрадовался дядя при виде вампира и его обмундирования. Очень, кстати, неплохого. Сияющий металл притягивал взгляд и заставлял сомневаться в собственных доспехах из обработанной специальным образом кожи. А уж крепко сжатый в руках агрессора длинный меч и вовсе радости не вызывал.
– Насколько я помню, этот отряд насчитывал всего полторы сотни вампиров. Плохая новость - это были лучшие воины Тарлиона. Не считая, конечно, Кровавого Легиона.

Пока Таний скороговоркой делился познаниями, вышеупомянутые полторы сотни отборных вампиров уже шагнули на грешную землю Димора и построились в боевом порядке. Люди Италера все еще оставались незамеченными в ожидании сигнала к атаке.

– У них есть слабые места?
– Кивнула я в сторону тарлионцев.

– Дрались они жестоко и агрессивно. Навряд ли за прошедшие века что-то изменилось. Пожалуй, ярости им сейчас будет даже многовато.... В свое время смертельным ударом для вампира считалось усекновение головы. Но это еще умудриться нужно, попасть в тонкую щель между шлемом и шейным доспехом. В сердце метиться толку мало - слишком много нужно силы. Постарайся просто не попадаться им на глаза и бить сразу в спину. Лучше между лопаток. Именно там чаще всего у них ломались доспехи.

– Ты предлагаешь мне партизанить?

– Я бы предложил тебе вообще отсюда уйти, но уже поздно что-либо менять.
– пожал плечами Таний.
– Так что я просто прошу тебя не лезть в саму гущу магии. И не смотри им в глаза.

– Почему их так мало?
– Подал голос Риан, недоверчиво глядя на буйство магии и строящуюся рядом компанию.
– Если честно, я ожидал нескольких тысяч.

– Эти только расчищают дорогу.
– Ювентаний чуть прищурился, рассматривая вампиров.
– Желательно закрыть портал, чтобы больше никто оттуда не вылез.

– У вас сходятся мысли.
– Вздохнула я.
– Смотрите, они чуть ли не треть отряда оставляют на охрану. Так просто туда не пробиться. А это еще что за....

Из портала вышли еще семеро вампиров, облаченные в длинные развевающиеся одежды. Помимо мечей у них были еще и посохи, подозрительно магического вида. Семерка образовала круг, синхронно опустила свои деревяшки и по земле прошла легкая дрожь. Я почувствовала как чуждая магия коснулась меня и исчезла.

– Проклятые ищейки. Я же уничтожил весь их род.
– Ругнулся Таний, резко выпрямляясь и посылая в небо алый фонтан искр. С этого самого момента бой за графство был начат.

Ровный строй тарлионцев только-только стал распадаться, как между ним и сияющей занавесью портала появилась одинокая фигура, почти сразу же окруженная двадцаткой воинов обличенных в темные доспехи. Дионы оказались окружены вампирами, явно обрадовавшимися от подобной встречи. Зазвенели мечи, замелькали вспышки дионьих порталов и в тот момент, когда легкая суматоха в рядах тарлионцев еще не стихла, люди Италера ринулись в бой.

– Твое дело в открытую драку не лезть.
– Напутствовал Таний и, подхватив свой меч, явно вознамерился присоединиться к горячим танцам в центре поля.
– Вирлан, идем.