Чтение онлайн

В последних словах было столько желания и обещания, что я невольно прикрыла глаза, едва не забыв то, зачем я вообще прилетела.

— Ник… — я чувствовала легкую вину за то, что навестила его не без причины, но мне действительно была нужна его помощь, поэтому я собралась с духом и все ему рассказала.

— …Мы так и не смогли попасть к ректору, но думаем, что другие магистры могут что-то об этом знать, и я надеялась, что твой брат сможет рассказать нам о том, что случилось.

— Что ж, в таком случае нам стоит вдвоем отправиться к моему брату. Думаю он не откажет нам в небольшой услуге, в качестве свадебного подарка… — улыбка Николаса стала шире, а я неожиданно для себя покраснела.

Снова нарушить правила и открыть портал я не решилась, а потому нам пришлось вновь воспользоваться кристаллом. перемещения. На мгновение пространство вокруг нас превратилось вихрь, а в следующий миг мы уже стояли посреди тускло освещенного кабинета.

За столом сидел старший принц, и перебирал заявления от множества кандидаток. Кто бы знал, что окажется столько желающих на должность няни для мрачного магистра! А портреты-то! Портреты-то какие! Как будто не за ребенком следить собрались, а сразу в постель принца! Тут вам и глубокое декольте, и осиная талия, и ресницы длинные-предлинные!

Магистр, судя по всему, был того же мнения.

Тонкие губы презрительно искривились, когда очередной лист с резюме на должность постельной грелки отправилось в урну.

— Смотрю поиск няни продвигается так себе, — весело заметил Николас, делая шаг вперед. Я же скромно осталась стоять в уголке, изображая статую, или вовсе делая вид, что меня здесь нет.

Мужчина устало вздохнул, и прикрыл глаза.

— Это не поиск, а сплошное издевательство! Неужели во всех скрытых землях нет ни одной нормальной и ответственной женщины? Клянусь Древними, еще немного, и я пойду просить у ректора разрешения брать младенца на лекции!

— А что, если я тебе помогу? — глаза Николаса хитро блеснули, и я с интересом прислушалась к их разговору.

Магистр поднял голову и посмотрел на брата с недоверием.

— У тебя кто-то есть на примете? — с показным безразличием спросил он, и Николас пожал плечами.

— Вроде того… — уклончиво ответил демон, присаживаясь на быльце кресла, — Она отлично ладит с детьми, скромна и воспитана. И, что самое главное, она не из тех, кто с радостью прыгнет в твою постель…

— И кто же она? — брови магистра медленно поползли вверх, выдавая удивление и любопытство. Похоже ему удалось его заинтересовать. Старший принц был на грани, а времени на то, чтобы найти подходящую кандидатку, оставалось все меньше. Николас прекрасно это понимал, и не мог этим не воспользоваться.

— Я скажу, если ты нам поможешь…

Магистр недобро прищурился. Едва ли ему нравилось текущее положение вещей. И все же он согласился.

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

Николас взял со стола несколько анкет с вызывающими портретами девушек и женщин всех рас и возрастов, искоса поглядывая на брата.

— Ты ведь не просто так вернулся в академию, Алекс?

— Да. Вчера ночью ректор прислал мне срочное письмо с просьбой вернуться на пост преподавателя. Но вы ведь пришли сюда не для того, чтобы обсуждать мое возвращение? — это был не вопрос. Утверждение. Затем старший принц посмотрел на меня, и его взгляд был красноречивей слов.

Глубоко вздохнув, я сделала несколько шагов в его сторону, выходя из тени шкафа, и ответила:

— Я хочу знать, что случилось с феями.

На миг в кабинете повисла тишина, а затем я поймала на себе хмурый взгляд магистра.

— Ректор считает, что адептам не стоит в это лезть. И я с ним согласен. В этот раз все зашло слишком далеко…

— Что ты имеешь в виду? — Николас напряженно посмотрел на брата, и тот устало вздохнул.

— Ночью была найдена лаборатория, в которой применяли запрещенную магию. Там же нашли одну из пропавших фей. Из нее выкачали практически всю магию. Она чудом осталась жива.

— А что с остальными? Магистра Вралрона удалось поймать?

— Да, но допрос ничего не дал. На него наложили клятву неразглашения. Кем бы ни был его сообщник, он достаточно умен, чтобы перестраховаться. Теперь, даже если дознаватели попытаются влезть в разум Вралрона, он попросту сгорит, раньше чем они что-либо узнают…

С нашего разговора с магистром прошло несколько часов. И все это время я думала о том, где преступник может прятать похищенных фей.

На ум приходило лишь подземелье, но магистры исследовали его вдоль и поперек, и ничего не нашли.

— А что, если они вовсе не в академии? — тихо спросила я, — Что, если их давно переместили куда-нибудь порталом, и члены Ордена попросту потеряют время, пока будут искать их здесь?

Николас покачал головой, наполняя мою чашку чаем.

— Не думаю, что это возможно. Во всех королевствах установлены кристаллы, которые измеряют магический фон. Их действие не распространяется лишь на семь магических академий. Если преступник попытается отнять у фей силу за их пределами, колдовство такой силы сразу же выдаст его.

— Думаешь они еще живы? Другие феи…

— Скорее всего… Магия такого рода требует множество времени: от недели до месяца. Уверен, члены Ордена найдут его гораздо раньше.

Я кивнула. Слова мага немного успокоили меня, и я сделала первый глоток. Чай отдавал медовой грушей.

— Надеюсь они успеют вмешаться. Не хочу, чтобы из-за одного из зельеваров кто-нибудь пострадал…

— Кстати об этом, как продвигаются твои занятия с магистром Хрутом? — дух настоял, чтобы мы обращались к нему именно так, а мы и не возражали.

Я пожала плечами.

— Он очень помогает мне с дипломным проектом, и даже согласился присутствовать на лекциях и практических занятиях по зельеварению. Магистр Илская в полном восторге. Я давно не видела ее в таком приподнятом настроении…

— А что об этом думает ректор?

— Кто знает… Не думаю, что сейчас ему есть до этого дело.

От разговора меня отвлек кристалл связи. Сжав его, я услышала голос подруги.

— Прости, — виновато улыбнувшись, я поцеловала Николаса в щеку и потянулась за сумкой, — Мне нужно идти. Тали говорит дело срочное.

— Понимаю. Скоро бал, наверняка у тебя будет много дел, как и в прошлом году. Пойдем, я тебя провожу…

Мы шли через сад, и на короткий миг мне показалось, что за нами кто-то наблюдает. Но, когда я повернулась, там никого не было.

— Что-то случилось? — Николас посмотрел туда же, куда и я, и нахмурился, — Ты что-то видела?

— Не знаю… Нет, наверное ничего… Пойдем скорее, а то девочки будут волноваться.

Я практически утянула его из сада за руку, желая поскорее оказаться в родных стенах общежития, и избавиться от неприятного липкого чувства тревоги.