Чтение онлайн

А затем наши галеры приплыли к острову Аймы, к счастью, раньше пиратов. Не с победой, а с поражением и позором. Никто ничего не говорил, мы просто вернулись. Половина погибла, четверть ранены и покалечены. Трофеи привезли, но… с большего там снаряжение наших павших воинов, хотя имеются и захваченные богатства врага.

В смерть Вариоса сначала никто не поверил, однако объективная реальность была суровой и с ней пришлось мириться. Трое суток был слышен плач вдов, многие дети узнали, что значит потерять отца. Но придётся учиться жить по-новому, а со временем к боли удастся привыкнуть. Тем более остров у нас маленький, никто никого не бросит.

Я же всё время уделял подготовке и перестройке острова. Поэтому тренировки, решение бюрократических вопросов, составление плавно, а там уже и вечер наступал, после чего я шёл на каменоломню и работал киркой. Тяжёлые нагрузки позволяли мне успокоится и отдохнуть разумом, как бы это странно не звучало.

— Арис, ты долго ещё работать будешь?! — там же меня нашёл Адик, которого принесла новая и незнакомая мне рабыня.

— Думаю ещё часик помахаю киркой, а затем спать. Сон после тяжёлой работы хороший, — произнёс я, ведь последние выдались яркими и от них нужно было отойти.

— Красивые рабыни справляются с этой задачей лучше.

— Каждому своё, Адик. Хотя моих сил хватит и на рабынь, которых мне прямо сейчас подбирает в борделе Вилия. Вернее… она подбирает их больше для себя, но не суть. Вкус у неё хороший, — я ещё раз с размаху ударил киркой, после чего откол прилично размера камень и остановился, перевести дыхание. — А ты как? Что в ларце было?

— Благодарность, записка и символический артефакт. Характер у Аларио не сахар, но он жалел о том, что сорвался на меня. Правда написать слово «извини» он так и не смог, впрочем… я на него и не обижался. Жалко его. Это правда, что он уничтожил Колосса в одиночку?

— Я немного помог, но в целом Аларио смог призвать какого-то безумно сильного демона. Мне кажется, он в одиночку смог бы уничтожить тысяч пять простых смертных воинов.

— Или даже больше. Демон магические существа и борется с ними должны также маги. Измерять же силу в количестве простых смертных воинов не совсем корректно.

— Наверное ты прав. Так… чем могу помочь, Адик?

— Выборы архонта, а ты гражданин.

— Да, я помню. Не просплю и проголосую, ведь у нас тут демократия и голос каждого важен.

— Верно, но я не про это.

— А про что?

— Ты будешь выдвигать свою кандидатуру?

На острове Аймы воцарилось мнимое спокойствие. Пираты пару раз проплывали мимо нас, но увидя крепкий гарнизон, форт и тренирующихся солдат они просто поплыли дальше. Их интересуют богатства и террор, а не сражения с воинами. Да и слухи про безумца, убивающего циклопов и колоссов уже распространились по островам.

Я же поднимался на гору, двигаясь к жилищу Сильвара. Несмотря на наши спорные отношения этот рабовладелец отличался от большинства во всех планах. Во-первых, к рабам он относится почти как к равным, за исключением моментов на публике, которые могут приковать к нему слишком много внимания. Хотя все и так всё знают.

Во-вторых, он являлся эльфом, его уши были остры, а вот рост низок. То есть он выделяется и среди всех жителей острова, и среди всех эльфов, которые как правило те ещё дылды. В-третьих, у него был явно интеллект выше среднего, ведь он являлся весьма опытным алхимиком и смог не только разработать личные рецепты зелий, но и поставить их на широкое производство.

В общем, Сильвар являлся довольно исключительной личностью. И его на острове уважали и ценили, да и не только на нашем острове. Ведь даже соседние поселения порой делали крупные заказы и часто звали его к себе. Однако старый алхимик всё равно почему-то жил здесь, да и не так роскошно, как мог бы.

— Я пришёл к Сильвару, мне нужно передать ему свиток от Аларио, — произнёс я охране у виллы.

Рабы переглянулись, после чего один из них ушёл внутрь виллы. Я же остался стоять и наблюдать за рабынями, которые работали в малом саду. Садов у Сильвара было много, имелись и целые плантации. Однако именно в малых садах выращивались магические растения, к которым требовался особый подход. Обычных рабов к ним не подпускали, а с некоторыми растениями Сильвар работал исключительно лично.

— Хозяина нет, но вас примет его правая рука, — произнёс вернувшийся охранник, который являлся тоже рабом, пусть и вооруженным.

— Нет, мне нужно передать свиток именно ему в руки, пожалуй, я зайду позже, — ответил я, покачав головой и уже развернулся, как вдруг с верхней террасы прозвучал знакомый голос.

— Арис, не дури голову, заходи!

Я повернул голову и увидел Альбу, которая опиралась руками на край террасы и с улыбкой смотрела на меня. Она ничуть не изменилась с прошлой встречи, разве что одежда стала более закрытой и статной что ли? Хотя если учесть, что она обучалась алхимии у Сильвара, то она вполне могла стать более полезной, значимой и, следовательно, статус у неё из-за этого тоже вырос.

— Я бы с радостью зашёл, но у меня очень много дел, — вместе со словами на лице моём появилась и ответная улыбка.

— А у нас много красивых рабынь, да и сама я сейчас не знаю, чем заняться… — с игривым вздохом произнесла Альба, после чего легла своей объёмной грудью на балюстраду, в простонародье называемую пафосными каменными перилами. — И тебе тоже отдохнуть не помешает. Залог продуктивного труда — хороший отдых.

— С утра уже отдохнул, со своим гаремом, — отмахнулся я, после чего уже собирался уходить, но у Альбы были явно свои планы.

— А ещё я правая рука Сильвара, так что могу говорить от него. Твоим же наёмникам нужны зелья, не так ли?

— Деловой подход, — пожав плечами произнёс я и развернулся, входя в виллу.

На самой территории владений Сильвара сейчас было довольно пусто, даже рабов толком нет, все сейчас чем-то заняты. Только вот Альба с персоналом должно быть работает в алхимической лаборатории, ну и служанки убираются, плюс стража. А вот свободных граждан здесь практически не бывает. Сильвар так ни на ком и не женился, детей не имел, как и родственников. Лишь изредка сюда заходят его партнёры, не более. Друзей у него также не особо много, а возможно уже и вовсе нет.

— Присаживайся, — когда я поднялся на террасу, Альба уже валялась на своём ложе и предложила присесть на такое же место напротив.

Хозяйское ложе пустовало, однако даже в отсутствие Сильвара никто не имел права им пользоваться. Поэтому я расположился на гостевом ложе, хотя лично предпочёл бы нормальное кресло, а то тут спинки нет, ложе же.

— Фруктиков? Свежие, — предложила Альба и сама взяла горсть винограда.

— У меня эти фрукты поперёк горла уже стоят.

Да уж, на этих островах только фрукты и жрут. Свежие, яркие, красивые, сочные и такие сладки, но месяц пожрёшь такой рацион и поймёшь, как не хватает гречки. А с мясом на островах всё грустно, рыба вот есть, но и она какая-то странная. А хлеб и прочные мучные изделия стоят как мраморная говядина. Золотых полей на островах нет, почти всю муку с материка возят, через море, через пиратов, через воющие между собой полисы и порой через эти ветра Этия, который в последний момент могут выплюнуть тебе на голову кракена.