Чтение онлайн

— Сначала результат, затем я подумаю о награде.

Вилия недовольно вздохнула, но всё же отправилась на задание. Один раз я допустил ошибку и наивно посчитал, что смогу создать взаимовыгодные отношения на равных. В результате это было принято за слабость, ведь в отношениях демонолога и демона только две роли. Подчиняющий и подчиняющийся. Никакого промежуточного варианта, лишь вечная борьба за доказательство собственной силы.

Но вскоре прошёл час, второй и лишь тишина стала нам ответом. Даже бои за город стали менее интенсивными. Или мне кажется? Может это просто паранойя? Но как же спокойно в северной части, ни разу не делали налёт вражеские виверны, к нам не приплыли золотые щиты и не явился сотрудник Гильдии.

Ничего не происходило, хотя всегда же что-то должно происходить. Особенно на войне, но как-то всё стало слишком упорядоченно. И моё чутьё продолжало бить тревогу.

— Купол потух, — вдруг произнёс один из воинов, после чего у меня чуть молот не выпал из рук.

Я тут же повернулся, вместе с многими другими и действительно, над полисом Саламандры на мгновение исчез мерцающий купол. Тут же залп сделали все корабли вместе. Сотни снарядов и заклинаний закрыли небо. Сама земля загудела, а в ушах теперь стоял звон.

Но в последний момент купол начал восстанавливаться. Рос он одновременно и с верхней точки, а также от земли, соединяясь примерно в центре, куда и летело большинство снарядов. Часть из них угодила сквозь защиту и прямо на глазах нападающих начали складывать вилы и дома, пострадали и башни.

— У них кончается энергия, — первым выдвинул догадку Танор, но тут же его голос утонул в рёве горнов.

— КОЛОСС СОШЁЛ С ПЬЕДИСТАЛА!!!

Золотая саламандра, главная статуя города, высотой с пятиэтажку выдвинулась прямо в нашу сторону. На спине её был закреплённый переносной магический купол, а фаланги врага уже строились за воротами, готовясь к перевороту хода битвы.

— Господин Арис, — ко мне же вдруг подошёл офицер. — Элор Маториан передаёт вам послание. Мы хотим заключить контракт на уничтожение Золотой Саламандры, колосса полиса Саламандры, если конечно вам под силу справиться с таким врагом.

— Они хотят убрать тебя, я прямо нутром чувствую, — произнёс молот в моём разуме. — Ты должен отказаться и убраться отсюда как можно скорее.

— Вполне, — хмыкнул я, пока залпы орудий разбивались о купол двигающейся к нам Саламандры. — Однако сойдёмся ли мы в цене?

— Что ты задумал, Арис? — заволновалась Вилия, которая очень сильно не хотела моей смерти. — Доргаф сейчас занят, как и Келиксия тебе явно не поможет после случившегося. А я тут бессильна. И как же Вариос?

— У меня есть план.

— План? Да там гигантский голем из зачарованного золота, а прикрывает его армия под началом какого-то златоликого полководца, от которого фонит магией! Ты умрёшь, дурень!

— Конечно умру, — согласился я, снимая с пояса боевой рог для объявления общего сбора. — Но не сегодня. К тому же у меня есть план.

— Какой план?! Сюда Элора Маториана с его гвардией звать нужно или Аларио, а не самодеятельностью заниматься!

— Смотри и учись, Вилия. Сейчас я покажу всем как нужно выигрывать войны.

— Значит план в силе? — как-то не очень весело переспросил Танор, когда я вышел из штаба Вариоса.

— В силе, — ответил я и отправился к берегу.

Танору лишь оставалось тяжело вздохнуть, после чего он начал готовиться к обороне штаба. Как только Саламандра начнёт бойню, то под шумок начнётся отбитие северной части, кроме того, нужно укрепить туннели, а лучше дополнительно их заминировать. Ещё и корабли многие отошли.

Но едва прямоходящая Саламандра из чистого золота преодолела половину пути к нам, как вдруг забурлила вода. Нечто устремлялось прямо к берегу, создавая на поверхности морской глади волны. А затем показался хребет, вот уже глубина постепенно уменьшается к берегу и резко показывается чудище, которое Элор Маториан, пользуясь поддержкой Гильдии, призвал к себе на службу.

Демон Аларио вынырнул и совершил прыжок в сторону Золотой Саламандры. Сам демон тоже был огромных размеров, всё тело его было бело словно пепел, шесть пар рук и ни одной пар ног, длинный хвост и морда в геометрическом центре между конечностей.

Жуткая тварь, она уже схватилась за ноги Саламандры, после чего рванула голема на себя. И два монстра начали суровую битву прямо у берега. Металлический Колосс оказался куда сильнее, кроме того, его покрывал щит и большинство кораблей с их орудиями не представляли для него серьёзной угрозы. А удары золотых кулаков ломали кости демона. Битва была явно не равной, хотя может дело в том, что демон Аларио уже потратил большую часть сил в сражениях с флотом?

В любом случае я уже не шёл, а бежал к трём кораблям поддержки, с помощью которых мы перевернём ход битвы.

— Арис Максимус, что вы делаете?! — меня догнал офицер Элора, с которым я и подписал контракт. — Почему ваши воины покидают суда?! Почему вы не с главными силами?! Мы подписали контракт! Одна десятая часть веса этого колосса золотом, неужели вы передумали и решили бежать?!

— Нет, — сквозь зубы кратко ответил я и своей лаконичностью каким-то образом заставил заткнуться офицера.

— Знаешь, Арис, — тем временем с галеры поддержки спустился на сушу Илам. — Если бы ты пришёл в этот мир чуть раньше, то у тебя были бы все шансы вступить в Огненную Гвардию.

— Думаешь? — усмехнулся, ступая на борт галеры, с которой уже сняли орудия.

— Знаю. Фортуна улыбается храбрым. Удачи.

И Илам продолжил руководить переноской орудий к укреплениям. Там же осталась и большая часть моих бойцов, которые будут охранять Вариоса. Я уже ничему не удивлюсь, даже если свои ударят нам в спину, чтобы забрать этого служителя Этия. Эх, вот бы выжить и узнать, что затеяли наши враги и наши союзники, а также какую роль играет этот всего лишь послушник.

Экипаж кораблей сузился до минимума. Нам нужны были лишь гребцы, три мага воздуха, два мага воды, парочка демонов и три метких стрелка с хорошей реакцией и желательно тоже даром к магии, ведь дар к магии повышает и восприятие смертных. Ну ещё несколько мелких деталей, вроде взрывчатки, цепей, пары пневматических пушек и веры в Этия.

Первое судно возглавлял я. На второе отправился Череп, на третье — Орестис. После чего гребцам разрешено было разрубить петли и начать плыть в сторону битвы двух монстров. В нашу сторону никто не стрелял, ведь по началу всех поразило любопытство, а затем уже силуэт Золотой Саламандры не давал выстрелить. Ведь её купол защищал как от вражеских, так и от союзных атак.

Демон Аларио же взревел от ярости. Колосс сломал ещё одну руку демона, после чего они сцепились хвостами и начали валиться. Однако полностью уйти под воду они не могли из-за своих габаритов. Мы же продолжали плыть, ведь проходимость у наших галер высокая.