Чтение онлайн

— Что привело вас сюда? — спросил он. Он посмотрел на мать и кивнул на свободное место рядом с ним. Мария села рядом с ним, держа слегка трясущиеся руки на коленях и не сводя глаз с какой-то точки на кофейном столике перед ними. — Социальные службы уже были здесь. У нас все хорошо.

— Я знаю, Кеннет. Мы здесь только для того, чтобы следить, вот и все. Мы очень заботимся о том, чтобы о детях, которых мы помещаем в приемные семьи, хорошо заботились, — сказала я. — Не возражаете, если я спрошу, кто приходил к вам из социальной службы в среду?

Дамиан был тих как могила, капли пота стекали по его вискам. Несмотря на слабую улыбку, он смотрел на меня с каким-то жутким страхом. Что-то определенно было не так с этой картиной, и я не хотела начинать объясняться не зная, что было не так.

Кеннет казался странно расслабленным и холодным по сравнению со своими приемными родителями.

— Они задавали обычные вопросы. Хорошо ли со мной обращаются? Счастлив ли я? Как в школе? Как дома? Сколько раз в день кормят? Да, да, да, — усмехнулся он. — Здесь все в порядке. Мои новые мама и папа очень заботятся обо мне, а я, в свою очередь, забочусь о них.

Я мельком взглянула Марию, когда она искоса глянула на Кеннета. Внезапно я пожалела, что не взяла с собой Харли. Она всегда умела считывать людей в комнате лучше, чем кто-либо другой. Хорошо быть эмпатом.

— Не возражаете, если мои коллеги присядут? — спросила я, указывая на запасной двухместный диван по другую сторону кофейного столика.

— О, конечно, пожалуйста, — ответил Кеннет с раздражающей натянутой улыбкой.

Я встречала достаточно людей в своей жизни, чтобы понимать, когда кто-то пытается меня обмануть. Кеннет был еще моложе меня. Ему еще предстояло полностью овладеть искусством обмана, но он определенно хорошо в этом разбирался.

Дилан и Астрид заняли двухместный диванчик, а я осталась стоять. Я двинулась дальше налево, где был камин. Каминная полка была заставлена семейными фотографиями и различными безделушками, собранными в основном из Мексики, я узнала красочные узоры и рисунки. Насколько я могла судить, Хеллеры страстно любили отдыхать в Мексике. Судя по фотографиям, они брали с собой и Кеннета, но на этих снимках их позы и улыбки были напряженными.

— Можете ли вы назвать мне имена сотрудников социальной службы, которые посетили вас? — спросила я, не сводя глаз с маленькой мраморной чаши. Там была карточка. Символ был слишком знакомым. Я взяла ее двумя пальцами и протянула Дилану.

— Джейн и Джон. Но я забыл их фамилии, — сказал Кеннет. — Хорошие люди. Действительно хорошие. Они дали мне ваучер на Венди.

Я медленно кивнула, наблюдая, как изменилось выражение лица Дилана, когда он пришел к тому же выводу — Райдеры здесь были. Они показали Хеллерам карточку.

— Халтурщики. Вы говорили с этими людьми?

Дамиан нахмурился и покачал головой.

— Нет, — ответила Мария.

— Но они были здесь, — сказала я.

Мария пожала плечами.

— Нет, не были. Я не знаю, откуда это взялось. Мне это не знакомо.

— Кеннет, ты случайно не говорил с кем-нибудь по имени Эмили и Эммет Райдер? Они дали тебе эту карточку? — спросила я, возвращаясь к юному магу.

Его брови поползли вверх.

— Нет. Странно. Интересно, кто это там оставил…

Мария вскочила на ноги, внезапно переключившись в режим дружелюбной домохозяйки.

— Кто-нибудь хочет орчата? Я только что сделала свежий, целый кувшин.

— Я бы с удовольствием, спасибо, — сказала я, улыбаясь.

Она чуть ли не вылетела из гостиной, а я не сводила глаз с Кеннета и Дамиана. Дамиан не мог даже взглянуть на своего приемного сына. Я бы все отдала, чтобы Харли была с нами, в этот момент.

— Итак, Кеннет, в какой школе ты учишься? — спросила я.

— Гомперс Преп, — ответил он. — Мне там очень нравится. Все такие милые. Я в дискуссионной команде и в бейсбольной команде! Есть еще девушка, которая мне нравится. Я здесь счастлив.

Фуф, я не куплюсь на это. Как будто он слишком сильно пытался убедить меня, что все в порядке. Мой желудок скрутило, и Дилан тоже не казался убежденным.

— Ты уже думал о колледже? — спросил его Дилан.

— Простите, что прерываю, и простите, что спрашиваю, — вмешалась я. — Но можно мне воспользоваться вашей ванной? — хихикнула я, изображая блондинку с жевательной резинкой. Это всегда было хорошим развлечением. — Я выпила слишком много кофе.

Кеннет усмехнулся и указал на коридор.

— Конечно! Это прямо рядом с кухней.

— Благодарю вас! — ответила я, затем вышла из гостиной и направилась прямо на кухню. Я услышала приглушенные голоса позади меня, Кеннет разговаривал с Диланом, Астрид что-то спросила, а затем последовал ответ Кеннета.

Я проскользнула в кухонную дверь и нашла там Марию, которая боролась с кувшином орчата. Она дрожала как осиновый лист.

— Привет, — прошептала я. Тем не менее, она испугалась и чуть не уронила все это. Я бросилась к ней и осторожно взяла кувшин из ее дрожащих рук. — Простите, я не хотела вас пугать. Я просто…

— Вы должны нам помочь! — выдохнула Мария, ее лицо побледнело, а глаза наполнились ужасом. — Кеннет… с ним что-то не так.

— Ух ты, — выдавила я и поставила кувшин на стол. — Что случилось?

— Он… Он сошел с ума. Я… я не знаю, как это объяснить. Он живет у нас уже год. И мы знали, что он… ну, другой. У меня нет другого слова для этого. Иногда он нас пугал, но мы умудрялись ладить.

— Что значит «другой»? — спросила я, пытаясь заставить ее рассказать мне все самой, хотя я уже знала, что она собирается сказать.

— О Боже, вы подумаете, что я сошла с ума! Слушайте, с этим мальчиком что-то не так, и мы пытались. Мы действительно пытались, но… мы больше не можем, и мы не можем выгнать его из нашей жизни. Он держит нас здесь в плену. Вы должны нам помочь. Вызовите полицию, Национальную гвардию, армию, того кто может нам помочь, пожалуйста!

— Миссис Хеллер, сделайте глубокий вдох, — ответила я, понизив голос. Я все еще слышала их разговор в гостиной, что дало мне понять, что нужно было отойти. — Ваш сын особенный, не так ли? То есть… не такой, как все.

Она замерла. Она точно знала, о чем я говорю.

— Вы видели, на что он способен? — прохрипела она.

— Двигать предметы силой мысли? — ответила я, попадая на этот раз в точку.

— Послушайте меня… Слушайте очень внимательно. Мы не плохие люди, — сказала она. — Мы видели, на что он способен, и держали это в секрете. Мы хотели сохранить его, воспитать как нашего сына. Иногда с ним было трудно, но мы справлялись. Это правда, он время от времени пугал Дамиана, но мы говорили об этом. Мы все исправили. А потом, два дня назад, пришли те люди, о которых вы спрашивали.