Чтение онлайн

— Ты ведь мне должен, — сказала Лейла.

— Помню, — подтвердил я.

Капитан Арка выручила меня, когда воспользовалась ситуацией и обвинила Арея в нападении Грайва на землян. Её сметливость тогда позволила мне избежать виры в одну серебряную руну, но я знал, что рано или поздно мы вернёмся к этой теме.

На самом деле я даже обрадовался, что именно сейчас она решила закрыть этот вопрос. Пусть даже заберёт себе половину рун из скрижали. Там не могло находиться чего-то действительно сильного.

— Давай так, я выбираю одну руну, которая мне больше всего понравится, все остальные отдаю тебе. В том числе и Звёздные Монеты, если такие попадутся.

— Любую, но не ту, которая призывает десяток острых сосулек, — сказал я.

Из по-настоящему боевых рун у меня имелся только Огненный Поток. И пусть он перезаряжался довольно быстро, я всё равно ощущал паузу между заклинаниями и хотел заполнить её ещё одной Руной-Заклинанием. О том, чтобы иметь выбор разных умений, речи пока не шло.

— Тогда две, — сказала Лейла. — И заметь, ты всё равно останешься в плюсе, если сравнивать с серебром.

— Идёт, — сказал я и передал обломок скрижали Лейле.

Восходящая несколько секунд смотрела на то, что оказалось внутри её рунного круга, и недовольно хмурилась.

— Дрянь, — недовольно бросила она. — Всего три мусорные руны, и здесь и близко нет желанных тобой сосулек. Я забираю себе Заклинание Выстрела Кислотой, похоже, то самое, чем твой «дружок» пропалил мне палубу, тебе отдаю остальное. И после того, как угостишь даму парочкой коктейлей в Нове, будем считать вопрос закрытым.

Лейла передала мне две руны и четыре звёздные монеты.

Первая Руна оказалась точной копией моей Лозы, даже описание совпадало до последней буквы. Это Заклинание часто встречалось среди Восходящих Долины, так что мне оставалось лишь смириться с дублем.

Вторая руна тоже оказалась деревянной и принадлежала к так называемым бытовым рунам. Это был обычный Костёр. Срок действия три часа и шесть капель Звёздной Крови на активацию.

Сомнительная полезность компенсировалась тем, что руну можно продать или обменять. И это была одна из первых кандидатов.

— Доволен? — спросила Лейла.

— Могло быть и лучше, — поморщился я.

— Согласна.

Арк продолжал полёт и к вечеру добрался до столь знакомых Туманных гор, а к утру мы уже летели над Пустошью. Большинство Восходящих из тех, кто знали эти места, чувствовали себя неуютно. Все понимали, что здесь водились неприятные некротические твари, в том числе и летающие. Но пронесло.

То ли Лейла знала маршрут, то ли количество монстров сильно уменьшилось после набега на Долину, но мы проскочили.

Почти две недели безостановочного полёта прошли без единого боя. Благодаря возросшему восстановлению и пилюлям Шейда, я сумел восстановить весь запас Звёздной Крови, что произошло чуть ли не впервые с получения стигмата.

— Шейд! Нира! Костя! Вы обязаны это увидеть! — в наш закуток ворвалась Наоки. Глаза её блестели лихорадочным блеском.

Костя тут же подскочил и поспешил к азио.

— Что там? — лениво спросила Нира.

— Хармон! Мы добрались до столицы Круга жизни, и это нужно видеть!

Это показалось мне интересным. Я много раз слышал об этом городе. И все рассказы сводились к тому, что это величайший город не только нашего Круга жизни, но и ближайших к нему.

Возле трапа на верхнюю палубу скопились колонисты. Похоже, не только мы решили посмотреть на Хармон, пусть и издалека. Насколько я знал, Лейла не планировала залетать в город.

Несколько минут ожидания, и я оказался на верхней палубе. Колонисты уже успели облепить поручни на бортах Арка, но даже сквозь просветы среди их спин я увидел то, что так восхитило Наоки.

Город показался мне невозможным. Сотни величественных белых небоскрёбов взмывали в небо и переливались в лучах сразу четырёх Древ жизни. Виднелись многочисленные мосты, что соединяли верхние ярусы. Между небоскрёбами, будто соревнуясь в скорости и маневренности, сновали тысячи летающих наездников. Чуть в стороне висел огромный летающий остров аэри. Размерами он в тысячи раз превосходил корабль Лейлы. Не удивительно, что этот крылатый Народ столь вольготно чувствовал себя в небесах. А ведь у аэри подобных островов десятки, а то и сотни, и возможно, намного крупнее, чем тот, что я видел сейчас.

Разглядеть детали не получалось, так как Арк находился довольно далеко, но я пообещал себе, что выберусь в этот огромный город при первой же возможности, благо Нова находилась не так уж и далеко по меркам Круга жизни с его огромными расстояниями. Всего около двух сотен километров. Ничто по сравнению с тем, сколько мне уже пришлось преодолеть.

Этот город был похож на фантастический белый кристалл, где каждый элемент существовал в идеальной гармонии с остальными, создавая неповторимую симфонию совершенства.

В самом центре города виднелась невероятных размеров белая башня. Настолько огромная, что я не понимал, как эта конструкция могла существовать. По всем законам физики она должна была рассыпаться под своим собственным весом. Единственное объяснение, почему этого не произошло — это руны и золотистая вязь узоров, которые виднелись на башни от основания до самой верхушки.

— Как это может существовать?! — изумлённо произнёс Костя.

— Не знаю, но я хочу туда попасть хотя бы посмотреть, — с восхищением сказала Наоки, после чего осторожно ткнула небольшим кулачком в бок Кости.

— Кхе, — выдохнул инженер и посмотрел на Наоки. Азио скосила глаза в мою сторону и слегка приподняла брови.

Я сразу понял, чего они хотели от меня, поэтому не стал дожидаться просьбы.

— Мы обязательно туда попадём, — сказал я. — Как только немного освоимся в Нове.

За те недели, что я провёл на корабле вместе с Костей и Наоки, мы сумели сблизиться. Не стали лучшими друзьями, нет. Но между нами точно образовалась взаимная приязнь, которая могла привести к длительному сотрудничеству или даже чему-то большему. Я мысленно отложил два стигмата для них. Окончательно не определился, стоит ли их отдавать, но задумался крепко.