Чтение онлайн

Тряпки на лице сменились на гладкую псевдокожу, практически неотличимую от настоящей. Даже на вид она до малейших подробностей походила на человеческую. Длинные чёрные волосы струились по плечам и спине. Голубые глаза смеялись. Одета она была в свободный голубоватый комбинезон то ли медика, то ли учёного.

Голос Ниры тоже стал прежним. Пропали хрипы и задержки, которые появились после пожара.

Невольно мои губы расплылись в улыбке. Даже представить не мог, что я настолько обрадуюсь, что Нира вновь стала похожа на саму себя.

— Ты вернулась…

— Боюсь, Нейт, не всё так просто, — послышался голос Виктора.

Учёный показался из коридора и направился в мою сторону.

— Моей команде удалось устранить лишь малую часть ущерба. То, что мы смогли восстановить лицо — это уже огромное достижение, но вот всё, что ниже, — Виктор развёл руками. — Скажу честно, пришлось нелегко. Обычные техники с этим никогда бы не справились.

— Но ведь получилось, — сказал я, понимая, что всё, похоже, не так просто.

— Как я и говорил, Нира — это сплав земных технологий и технологий Единства. Я не знаю, кто провёл модификацию, но он явно мастер. Те проблемы, что относились к земной части, решить можно. Мы заменили голосовой модуль, устранили другие дефекты, что относились к нашей компетенции, даже, как видишь, восстановили лицо.

— Похожа? — с хитрой улыбкой спросила Нира и подмигнула.

Я несколько секунд вглядывался в черты её лица и не смог найти отличий.

— Похожа, — с неожиданной для себя добротой в голосе сказал я.

Как бы не прибеднялся Виктор, он сумел сделать за сутки то, на что я и рассчитывать не мог.

— Но о полной функциональности и речи быть не может, — сказал учёный. — По крайней мере, пока. Нужны дополнительные исследования, и за тот день, что остался до конца Клятвы, мы точно не уложимся.

— И сколько нужно времени? — спросил я. Радость быстро сменилась разочарованием.

Виктор пожал плечами.

— На этот вопрос никто не сможет ответить точно. Считай, мы первопроходцы, Нейт. Приходится разбираться и набивать шишки. Основная проблема в ногах. Вернуть подвижность если и можно, то непросто и небыстро. Нужен целый комплекс исследований. Скажу больше, Маркус заинтересовался и хочет посмотреть на Ниру. Если кто-то и сможет разобраться быстро, то только он, так как обладает нужными Навыками в ксенотехнике.

— И какие варианты? — спросил я, так как понимал, что после слов Виктора должно обязательно последовать некое предложение.

— Продолжать исследования. Скажу честно, Нира для нас — кладезь полезной информации. Её аналитические возможности намного превосходят то, что имеется у нас в наличии. По некоторым аспектам нашей деятельности она уже помогла нам продвинуться, казалось, с мёртвой точки.

Мне не понравились слова Виктора. Чувствовалось в них некое превосходство над теми, кто не занимается наукой, словно только учёные белая кость, а все остальные, кто работали на Нову — лишь пыль под их ногами.

— А разве мы договаривались, что она будет принимать участие в посторонних исследованиях? Как мне казалось, договор заключался в другом… — холодно осведомился я. — Вы исследуете и ремонтируете Ниру, взамен разбираетесь в сплаве технологий.

— Нейт, уверяю, что одно совершенно не мешает другому, — Виктор смешался, наверняка всё-таки использовал Ниру не по назначению. — В нашем распоряжении есть лишь бета-когиторы. Один из самых больших пробелов в технологиях Утопии, которые мы имеем. То, что к нам попался Альфа-интеллект — это настоящий подарок. Мы просто не имели права не воспользоваться возможностью.

Виктор бросил быстрый взгляд на Ниру.

— Не буду скрывать, хотя мы ещё окончательно и не разобрались, но Альфа — это скорее нижний предел её способностей. Возможно, только возможно, что она находится на уровень выше. Некоторые тесты говорят о том, что она использует лишь часть своих способностей. Нужно проводить дополнительные испытания. А это уже то, что мы не имеем права упустить. Уж простите, но использовать её способности в банальных драках всё равно, что забивать гвозди с помощью криптора. Варварство.

Виктор распалялся. Он явно относился к тому типу учёных, которые готовы на всё ради науки. При этом от его слов веяло таким самомнением, что уже я начал злиться.

— Нира, мы уходим, — холодно бросил я, не отводя взгляда от Виктора. Никаких Клятв Наблюдателю я не давал, поэтому мог действовать так, как посчитаю нужным.

— Наконец-то! — обрадованно сказала Нира, чем, похоже, добила учёного. Он явно не рассчитывал, что я решу забрать объект исследований.

Мы направились в сторону выхода.

— Нейт, стой! Давай поговорим, — донёсся голос Виктора, когда мы с Нирой уже почти покинули зал.

Я обернулся.

— О чём? О том, как нарушать договорённости? — спросил я.

— Нет. Но Маркус ведь хотел лично разобраться, — схватился за соломинку Виктор.

— Хочет, пусть вызывает меня, поговорим, — ответил я.

Злить золотого Восходящего и его жену не следовало, я это отлично понимал. Но ещё я понимал, что если сейчас не договорюсь с Виктором, Ниру могут попросту забрать, не спрашивая моего желания. Уверен, что у Новы найдётся возможность перепрошить ей мозг так или иначе. Если слова учёного насчёт Альфа-интеллекта правда, то он действительно требуется Нове настолько, что на мои желания просто наплюют. Допустить этого я не мог.

— Давай договариваться, — сказал Виктор.

Именно этой фразы я и ждал.

— Что предлагаешь? — спросил я.

— Нира останется здесь до момента окончания твоего адаптационного периода, — начал Виктор.

— Не пойдёт, — ответил я. — Она будет нужна мне по утрам.

Ещё на тренировочной площадке я жалел, что Ниры нет рядом. Её интеллект позволил мне довольно быстро поднять Навык мореплавания до приличной высоты. С развитием Стиля Кер Ирро она наверняка тоже могла помочь.

— Хорошо, утром она будет с тобой, — согласился Виктор. — После этого будет приходить к нам и помогать в исследованиях. В том числе и насчёт её собственного устройства. Только не в ближайшие несколько дней. Маркус просил доставить её к вечеру, чтобы посмотреть.

Я кивнул. На завтра был запланирован суточный рейд в Портал, так что тренировки всё равно не будет. Тянуть Ниру в столь опасное место до её полного восстановления я не собирался. Да и после стоило подумать, нужно ли это? Как показала практика, синтетика можно достаточно легко уничтожить. В голове крутились мысли, что неплохо бы поместить её в руну, но пока я не выясню все подводные камни этого решения, делать ничего не стану.