Чтение онлайн

— Ну вот, здесь мы и вызовем зауруса! — улыбнулась аборигенка, но глаза ее оставались серьезны.

— Почему здесь? В этом «каменном мешке»? — нахмурил брови командор. — Что ты задумала, девочка?

— Девочка!? — дикарка подняла лицо к небу и громко засмеялась.

— Что-то мне не по себе от ее смеха, — поёжился Клаус, и мы услышали, как у него в животе снова заурчало.

— Что? — возмутился мужчина. — Я, когда волнуюсь, всегда есть хочу!

Но мы тут же забыли о нем, так как заговорила сама хозяйка положения.

— Ну вот. Отсюда заурусу будет трудно от вас сбежать, каменные стены не позволят, скала уходит глубоко под землю.

— Как бы нам самим от этого зауруса не захотелось сбежать, — прошептал Трой.

А тем временем девушка опустилась на колени и приложила ладони к земле. Затем она закрыла глаза и на некоторое время замерла в этой позе.

— Ну и как нам понять, что она делает? — фыркнул командор.

— Полагаю, представляет этого зауруса, — прошептала я. Тилбот задумчиво посмотрел на меня и кивнул: за неимением других версий, примем на веру эту. Тем более, она похожа на правду.

Скала вздрогнула, а ее стены завибрировали, как при землетрясении. Аборигенка быстро поднялась с земли и легко запрыгнула на высокий скалистый уступ. Земля перед нами словно взорвалась, подлетев вверх крупными комьями и осыпавшись прямо нам на головы. Пока мы отряхивались и отфыркивались от нее, земляной фонтан снова вырвался из недр земли и вновь обрушился на нас, а вслед за этим, отраженный и усиленный скалами, раздался громкий рев неизвестного существа. Огромного существа.

Почувствовав перед собой какое-то движение, я подняла глаза и истошно завизжала. Пожалуй, я никогда ранее не испытывала такого жуткого страха! Из-под земли, свиваясь тугими кольцами, выползал огромный, покрытый костяными пластинками «питон». Он, словно принюхиваясь, подслеповато поводил острым рылом и уверенно направился в нашу сторону, продолжая вытягивать из земли свое непомерно длинное тело, при каждом движении издавая жуткий сухой треск и пощелкивание.

Заурус

Я судорожно вздохнула и почувствовала, как волосы на моей голове буквально встали дыбом, и вжалась спиной в живот Ставроса. Мужчина быстро задвинул меня себе за спину, и в его руке мгновенно появился лучевой пистолет.

— Что за хрень? — выдохнул командор.

— Скорее, червяк-переросток, — ответил Трой, и в его руке тоже сверкнуло оружие.

Несмотря на обуявший меня ужас, я тоже заметила несомненное сходство обыкновенного земляного червя с этим чудовищем. Тот, кого коварная аборигенка назвала заурусом, чуть подался назад, а затем, словно распрямившаяся пружина, прыгнул в нашу сторону.

Ставрос

Языки костра отбрасывали на окружающие нас каменные стены причудливые тени.

Битва с пресловутым заурусом была недолгой, но заставила поволноваться! Я за три года вынужденного безделья порядочно подрастерял свои навыки, в этом командор был прав. И лишь, пожалуй, благодаря своей интуиции, за долю секунды предупреждавшей меня об очередном броске змея, я в данный момент собирался поужинать им, иначе было бы совсем наоборот.

— Меня до сих пор колотит! — пожаловался Клаус, вот уже с час, прохаживающийся от одной отвесной стены каменного мешка до другой. — Нет, ну надо было этой дамочке так нас подставить!

— Это еще смотря, кто кого подставил! — вызверился Трой, тыкая веткой в сочащийся соком кусок мяса зауруса. «Да хоть под сушей!» — изобразил он издевательски голос приятеля. — Ты уж сразу пожелал бы доисторического ящера, тираннозавра Рекса, например! Чего уж стесняться?

— Да откуда я знал, что существуют такие чудовища!? — взвился Клаус. — Могла бы и крота пожелать, например!

— Да откуда она крота знает? Думаю, такие здесь не водятся, — буркнул Шейн.

— Шейн дело говорит, — долго молчавший командор поддержал здоровяка, — я так понимаю, что эта Ёлка может пожелать только то, что сама знает или когда-либо видела.

— Командор прав! Думаю, нужно с большой осторожностью просить ее о чем-либо, чтобы, как с заурусом, не вышло, — Трой обвел нас настороженным взглядом, — похоже, мясо готово! Кто первый будет пробовать?

— Пусть Клаус пробует! — хмыкнул командор, поднимаясь с корточек. — Кто дичь заказывал…

Тут в животе у Клауса громко заурчало.

— Ну вот, твой желудок со мной вполне согласен! — Трой протянул приятелю ветку с аппетитно шкварчащим на нем мясом.

Клаус осторожно взял ее и, наклонившись, принюхался. Судя по выражению его лица, аромат не впечатлил.

— Что не так?

— Странно пахнет. У мяса каждого вида животного запах разный, я знаю, но тут… Это же гигантский червь! Пусть даже и бронированный! Я червей с детства терпеть не могу! — жалобный вид Клауса о многом говорил. А именно, что есть это, на самом деле, мало кто сможет, раньше парень брезгливостью не страдал.

— Эх, была, не была! Давай сюда своего кольчатого! — Лерой протянула руку.

Клаус поспешил передать девушке свой неаппетитный ужин. Я удивленно посмотрел на нее, неужели и впрямь съест?

Лерой положила кусок мяса на большой лист какого-то растения, вытащила из ножен небольшой нож и, отрезав маленький кусочек, положила его в рот. Я же поймал себя на том, что задержал дыхание в ожидании ее вердикта. Вряд ли я решился бы кому признаться, но так же, как и Клаус, терпеть не могу червей! А этот на разрезе выглядел именно так, не считая костяных защитных пластин.

— Врать не буду, что вкусно, — я отвлекся от своих мыслей, внимая каждому слову девушки, — но есть вполне можно. Белок и белок. Вот только я думаю, — задумчиво добавила Лерой, отправляя в рот второй кусок мяса, что нам нужно самим, как можно скорее, научиться материализовать знакомую нам дичь. Тогда не придется, есть всякую гадость, типа этой.

Мы на некоторое время замолчали, с некоторой долей брезгливости пытаясь поужинать гигантским червем, лишь Шейн с завидным аппетитом молотил это сомнительного качества мясо.

— Нет! Я не могу! — вскочил на ноги и нервно заходил по каменному мешку Клаус.

— Сядь, не мельтеши! И ешь, давай! — рявкнул на него командор. — Иначе мы из-за тебя не выспимся, будем всю ночь слушать трели твоего голодного желудка.

Наш спор был прерван тихими шагами, которые выдали лишь мелкие камешки, срывающиеся с изъеденных временем ступеней. Я поднял руку в предупреждающем жесте, и все разговоры затихли. В мерцающем свете костра появилась точеная фигурка нашей тюремщицы.