Чтение онлайн

«Красивый дворец. Даже в мечтах я не могла представить себе такое красивое убранство комнат», – подумала Хлоя

– Отец, кто это девочка? – спросил маленький принц Ричард у короля.

– Я нашёл её в лесу. Она будет прислуживать твоей сестре Элизабет, – ответил король Гарольд.

Принц обошёл вокруг Хлои и недовольно скривил лицо. Он был старше девочки на три года и смотрел на Хлою свысока.

– Ещё одна плакса, – хихикнул Ричард.

– Где мой дворецкий? – спросил король у слуги.

– Он осматривает спальни, – ответил слуга.

– Отведи девочку к нему. Пусть он расскажет девочке о её новых обязанностях во дворце, – приказал король слуге.

Слуга взял Хлою за руку и повёл вверх по лестнице на второй этаж дворца. Огромная картина с изображением короля Гарольда висела у двери одной из спален. Она привлекла внимание девочки. Хлоя остановилась и стала рассматривать картину.

– Как тебя зовут, – спросила принцесса. Она подошла к Хлое и стала её разглядывать.

– Меня зовут Хлоя, – ответила девочка.

Принцесса взяла в руку кончик своих белоснежных кудрявых локонов и мило улыбнулась. Принцесса Элизабет была старше Хлои на один год, несмотря на то, что ростом была чуть-чуть пониже девочки.

– Новая помощница? – спросил Эрик у слуги. Эрик служил дворецким не один год и прекрасно исполнял все поручения царской семьи.

– Да. Король велел мне привести её к вам. Она будет служить помощницей принцессы, – ответил слуга.

– Ещё одна служанка. У нашего короля доброе сердце, – сказал Эрик и улыбнулся.

– Иди за мной девочка. Я покажу и расскажу, что ты будешь делать во дворце, – сказал Эрик и стал быстро спускаться по лестнице. Хлоя поспешила вслед за ним.

Дворецкий подробно рассказал Хлое о том, что она должна будет ежедневно помогать принцессе, умываться, одеваться и исполнять все её распоряжения. Затем Эрик показал девочке маленькую комнату, в которой она будет жить, и ушёл

Хлоя осмотрела комнату и подошла к окну. Она посмотрела через окно на кусочек голубого неба и прошептала:

– Как поступить? Сбежать или остаться?

Хлоя достала из шкафа чистую одежду служанки и стала переодеваться. Старый затвор двери скрипнул и в комнату заглянул Ричард.

– Закрой дверь, – воскликнула Хлоя.

– Трусишка, – засмеялся принц.

– Вам принц повезло, что я успела переодеться. В противном случае я бы…, – пригрозила Хлоя.

– Ты бы заплакала, – засмеялся Ричард.

– Невоспитанный мальчишка, – пробурчала Хлоя и вышла из комнаты.

С этого момента между ней и принцем началась детская вражда. При малейшем удобном случае Ричард высмеивал поведение Хлои. Она же в ответ на придирки принца подстраивала ему мелкие пакости. Тайком подсыпала ему в воду или чай соль и даже иногда случайно опрокидывали его любимое пирожное ему на туфли. Элизабет была в восторге от новой помощницы и день ото дня всё сильнее привязывалась к ней.

Хлоя больше не мучила себя вопросом: сбежать или остаться. Ответ был очевиден – дворец, и царская семья нравились Хлое не меньше чем сама жизнь во дворце.

Хлоя училась всему тому, чему училась принцесса Элизабет, от чего становилось интересным собеседником и другом.

Шло время. Один день сменялся другим, предательски унося безмятежное и озорное детство Хлои в пустующее прошлое. Прошло семь лет. Король немного состарился, а его любимый сын Ричард заметно возмужал и окреп. Принцесса же напротив стала более женственной и нежной в отличие от Хлои. Хлоя по-прежнему враждовала с принцем. Она всем видом показывал окружающим свою стойкую волю и крутой нрав. Детские шалости остались в прошлом и сменились словесной перепалкой, из которой Хлое удавалось выходить победителем и оставаться в превосходстве. Принц Ричард не огорчался, а отшучиваться и уходил.

Наступили холода, и принцесса неожиданно заболела. Лекарь осмотрел Элизабет и попросил Хлою собрать немного целебных трав для чая. Хлоя была прилежной ученицей и прекрасно разбиралась в травах. Она накинула свой фиолетовый плащ и отправилась в лес.

Чёрные тучи нависли над лесом, предупреждая о приближающейся грозе. Хлоя быстро собрала травы, но не успела выбраться из леса. Дождь застал девушку и обрушился с неба большими холодными каплями. К счастью вдалеке Хлоя разглядела небольшую хижину и побежала к ней. Она спряталась под навесом у двери хижины и стала осматриваться.

– Кто может здесь жить? – спросила шёпотом Хлоя.

– Я здесь живу, – ответил юноша и открыл дверь хижины. Он посмотрел на Хлою заинтересованным взглядом и предложил ей войти в хижину.

– Нет. Спасибо, – поблагодарила Хлоя. – Я подожду, когда закончится дождь у хижины.

– Упрямая девушка, – хихикнул юноша и вышел к ней из хижины.

Конец ознакомительного фрагмента.