Чтение онлайн

Вздохнув, я огляделась. Своих сил у меня не было ни капли. Значит, тренируюсь на чужой магии…

Газон был хорош. Трава сочная, жирная, зеленая. И очень «приличная» – не растет больше пары дюймов.

Я потянулась к едва заметному голубоватому сиянию среди стеблей. Газон пошел волнами. Парни дружно ругнулись, заозирались. Я улыбнулась, помахала им рукой.

– Принцесса, совсем совесть потеряла? – выдали Оливер и его тень Чарли. И так же дружно замолчали.

Вард меланхолично посмотрел под ноги и продолжил создавать из теней сложный щит. Юрг лишь скривился. Кристоф показал большой палец, поднятый вверх. Стейн с сомнением изучал траву.

– И что это, Мартина?

– То, что помешает добраться до цели и отвлечет, – на ходу придумала я применение ожившей траве и устало вздохнула.

Змей поморщился и вернулся к жутко сложному плетению заклинания, о предназначении которого оставалось только догадываться.

Я еще пару раз потрогала плетение на газоне. Покрутив головой, посмотрела на небо. В голубой выси парили горгульи, рядом с ними что-то поблескивало. Похоже, линзы. Надо же, а тренер все же присутствует на тренировках. Небесный глаз бдит!

Оставив газон в покое, я заставила себя подняться.

Нас ждал полигон.

И если не хочу окончательно опозориться перед небесным оком, надо хотя бы доползти туда самой.

Убрав заклинания, парни направились к «штормящему» зданию, напоминающему скрученную свечку.

Я поплелась следом. Второе дыхание открылось, не иначе, но до двери я дошла без чужой помощи. И через холл с лавочками и дверями протопала. И в темноту одной из них за Кристофом себя засунула.

Мы оказались в большом зале, где под сводчатым потолком висели сияющие солнечным светом коконы.

– Комбинация «два-два». – Змей вышел в центр.

Юрг встал рядом, кровожадно улыбнулся, глядя на коконы, с хрустом размял пальцы. Кристоф потянул меня за руку. Вард шагал впереди. Оба теневика остановились за спинами Змея и шатена. Я оказалась посередине.

Оливер и Чарли с недовольными физиономиями утопали в дальний конец зала.

– Просто слушай меня и не отставай, – подмигнул Кристоф.

Не успела спросить, что происходит, как под потолком лопнули сразу три кокона. На пол мягко приземлилась тройка зомби. Два оскалились на нас, один – на запасных.

Стейн и Юрг скользнули им навстречу.

– За мной! – скомандовал Кристоф, выставляя щит из тьмы и двигаясь за ними.

Я торопливо шагнула следом. Вард прикрывал сзади.

Зомби кинулись на Змея, оказавшегося на шаг впереди Юргена. Он легким движением оттолкнул их. Петля тьмы, сплетенная Юргеном, захлестнула и превратила тварей в две кучки костей. Черепа дружно щелкнули и исчезли. Парни сгруппировались, поглядывая на потолок.

В противоположном конце зала закадычные любители плевков на расстояние пытались истребить одного нечастного зомби. А он не истреблялся. Не то крепкий попался, не то магии в него, когда поднимали, влили без меры.

– К ним, – отдал короткий приказ Стейн.

– А это точно для Игр нужно? – вырвалось у меня, когда оба запасных игрока оказались под прикрытием Кристофа и Варда, а Змей и Юрг начали сплетать сеть.

– Ты что, ни разу не смотрела Игры, принцесса? – ухмыльнулся Оливер, азартно следя за тем, как тьма опутывает зомби, превращая его в скелет.

Честно, ни разу. Мама считала, что девочкам азартные зрелища нельзя до шестнадцати лет, пока не окрепнет психика и не будет риска, что вместо милой и привлекательной особы замуж придется выдавать нервную и любящую риск дамочку. Папа если и смотрел, то мы об этом не знали. Брат больше интересовался отцовскими делами, чем развлечениями. А потом я училась. И пятилетние Игры настигли меня аккурат на четвертом курсе.

– Это на отборочных – полосы и беготня, – продолжал Оливер, – потом интереснее!

Скелет исчез.

– Ол, Мартина сама может все найти по линзе, – раздраженно процедил Змей, до безобразия напоминая тренера. – Прекращай прятаться, Оливер, ты защитник или дырка во лбу зомби?

Мартина, конечно, может посмотреть… только вот я много прочла про Игры. Но как-то не добралась до описания самих соревнований. До, собственно, того, чем там занимаются.

Под потолком треснул кокон. Парни насторожились. Стейн и Юрг выступили вперед. Оливер выдвинулся за ними. Треск под сводами зала прекратился.

– Так, господа хорошие! – В дверном проеме стоял Эмерсон. – Закончили. Я все увидел. С сегодняшнего дня вы, мой дорогой запас, занимаетесь отдельно. Буду контролировать лично. Остальные по стандарту: с четырех каждый день. Мартина… – Тренер улыбнулся. Захотелось спрятаться за широкую спину Варда, но я улыбнулась в ответ. – Мартина – наш особый случай. С завтрашнего дня с шести вечера и до первых петухов занимаешься со Стейном и Юргеном. По очереди. Не подтянете ее за неделю, кривой медяк цена вам как команде.

Я вообще выживу?

– Мартина, свободна! – махнул рукой Эмерсон, отлипая от дверного косяка и выпуская меня наружу. – Ну а вы, надежда и опора института, еще раз отрабатываем защиту от нападения нежити. Запас, хватит примерять роль трепетных ланей! Стейн, они часть команды! Пусть «один-один» отрабатывают сами! А ты с основным. Отработал с основным составом, заменил на этих… отработал с ними! Мартина, вы застряли в двери?

– Нет. – Я перешагнула порог. Дверь захлопнулась, отрезав все звуки.

Ко мне подскочила горгулья, вручила одеяло и Беллу. Сонную и пахнущую микстурой.

– Покормила! – буркнула каменная нянька. – Она ж у тебя совсем скелет!

Толстенький скелет сладко зевнул и довольно заворчал, устраиваясь у меня в руках.

Подвиги бывают разные. Оказывается, дойти от полигона до общежития тоже подвиг. А не лечь под лапы горгульи, выловившей тебя в коридоре, еще один.

– Сменная форма, испачканную в корзину в душевой клади. Не перепутается, все подписано. – Каменная комендантша водрузила поверх одеяла стопку одежды. – Уточненное расписание. – Добавила туда же лист.

Я чувствовала себя силачом, удерживая все богатство одной рукой. На второй сопела Белла.

– …Амулет с курсом занятий, чтобы догнать однокурсников. – Горгулья покосилась на гору вещей с листом на вершине, накинула на мою шею цепочку и повесила на грудь артефакт, напоминающий бублик, поделенный на сектора, отмеченные цифрами.

– …Активировать только после того, как спать ляжешь, – добавила она.

Я кивнула.

Комендантша расправила крылья, я отшатнулась, дверь поддалась. Что было странно, потому что замок на ручке настроен на мою руку, а не на гм… спину.